小屋內，刺鼻的藥香味彌漫在每一處角落。
薑守中坐在門檻上，雙手托腮，眉頭緊緊地皺在一起，滿臉都是愁苦之色。時不時用手拍打著腦袋，釋放煩躁的情緒。
門檻另一邊，名叫小虎的小男孩正捧著一碗疙瘩麵湯，吃得津津有味。
“吸溜吸溜”的聲音在安靜的屋裡格外清晰，還時不時伴隨著抽鼻涕的聲音。
偶爾回頭望著床榻上宛若精致瓷娃娃的小女孩，暗暗想著這位小姐姐比鎮上的官老爺的那位千金女兒漂亮多了。
通過年輕婦人細致的講述，薑守中總算對這地方有了大致的了解。
此地依舊隸屬於南金國，然而其所處位置頗為特殊，與大洲邊界緊密相鄰，同時還和十萬大山接壤，屬於虢州地區。
這裡距離南金國的都城頗為遙遠。
離水月山莊就更遠了。
哪怕是使用常規的車馬趕路，最快也得花費十來天的時間才能抵達。
這讓薑守中很是無語。
他發現但凡涉及到與仙界或是紅雨有關的，都會被莫名其妙的傳送。
上次從真玄山傳送到天上，然後又從天上傳送到南金國潼丘沙漠，如今又從水中月橋傳送到虢州一帶，屬實離譜。
咋不把我直接傳送到地球呢？
或者說，這些地方本來就隱藏著傳送法陣？
薑守中滿心困惑，腦海裡像是有一團解不開的亂麻。
不過，此刻並不是糾結那些離奇傳送緣由的時候，當前最讓他揪心的問題是，自己怎麼就不明不白地變成了大叔模樣呢？
還有，躺在床上的那個小丫頭，她到底是不是江漪？
莫非，這都是涅槃骨造成的？
回想昏迷之前所發生的那些奇異景象，薑守中暗自猜測。
“大叔，你會打獵嗎？”
小男孩虎頭虎腦的，圓溜溜的大眼睛裡閃爍著機靈勁兒，端著碗湊了過來，一臉好奇地問道。
薑守中笑著伸手摸了摸他的腦袋，反問道：“你覺得呢？”
小虎皺著小眉頭，一臉認真地思考了起來，片刻後說道：“應該會吧，如果不會打獵，大叔你也不會在林子裡呀。
不過你肯定沒有我爹厲害，我爹他可是咱們這十裡八鄉最厲害的獵戶啦！他可厲害了，有時候一箭就能射中兩隻兔子呢。”
“那你爹真厲害。”薑守中笑道。
通過之前與年輕婦人的交流，薑守中已經知道了小虎父親的情況。
小虎他爹在前些日子被五皇子的軍隊抓走充軍了，現在正在胡野打仗。
也正因如此，年輕婦人才會誤以為薑守中是從胡野來的，急切地向他詢問那邊的戰況。
她隻是想知道自己丈夫的情況。
眼下南金國陷入混亂，諸位皇子相互廝殺，各地的壯丁都被強行抓走。這個餘家村的青壯年村民已經抓完了，隻剩下一些婦女老幼。
若非如此，女人也不會親自上山砍柴。
除此之外，這個地方本身就有著特殊之處。
這裡曾經是大洲版圖的一部分，然而隨著時間的推移，大洲國力逐漸衰弱，戰火連年不斷，逐漸失去了一些土地的掌控。
這片區域，自然也隨之易主。
而苟活在這裡的百姓們，基本都說著中原話。
“大叔，你說我爹什麼時候能回來啊，他說過要教我打獵的。”
小虎眨巴著大眼睛，眼中滿是期待，可稚嫩的言語中卻帶著一絲無法掩飾的惆悵。
薑守中明白一旦上了戰場，想要活著回來就很難了。
不過他不忍心打擊小男孩，擠出一絲笑容，輕聲安慰道：“很快會回來的，或許等你長大一些，他就回來了。”
在廚房擇著野菜的龐氏，耳朵一直留意著兩人的對話。聽到這裡，她原本就憂愁的臉上，憂慮之色更濃了。
薑守中轉身來到床榻前，目光落在小女孩模樣的江漪身上。
他嘗試著將自己體內的元氣渡入對方體內，但不起絲毫作用，江漪依舊昏睡不醒。
“江夫人啊江夫人，你這究竟啥時候能恢複正常啊。”
薑守中眉頭緊鎖，滿臉愁容。
——
水月山莊。
滿地的屍體殘骸橫七豎八地散落著，血腥之氣彌漫在每一寸空氣之中，讓昔日祥和的山莊宛若地獄一般。
“呸！呸！”
洛婉卿揮了揮眼前的塵土，從坍塌的地坑裡走出。
平日雍容華貴的她此時顯得有些狼狽，裙擺上沾染了不少泥土，雲鬢發絲也有些稍亂。
洛婉卿扭頭瞪著李觀世：“這又是怎麼回事？仙人掌呢？薑墨呢？”
李觀世緊皺眉頭，不發一言。
在仇天師出現後，她本打算進入仙人掌內部保護薑墨，結果還未等她進去，一束強光突兀爆開，而後整個仙人掌就不見了。
一同消失的，還有染輕塵和曲紅靈，以及那隻怪異妖物。
“……夢娘姐姐不見了。”
錦袖小聲說道。
少女表情愁苦，好不容易與染輕塵相逢，結果又莫名其妙分彆。
一旁的蕭淩秋，想起自己曾經和薑守中經曆過的那些奇異冒險，下意識看向天空：“會不會……他們又到天上去了？”
天上？
眾人一愣。
這時，薑雀不知從哪兒將渾身是血的王管家拽出來，狠狠扔到地上，寒聲問道：“說！這到底是怎麼回事？”
王管家本就傷痕累累的身體，像是破敗的麻袋一般砸落在地，疼的呲牙咧嘴。臉上滿是驚恐之色，半張臉更是血肉模糊。
麵對薑雀聲色俱厲的喝問，王管家不禁打了個寒顫。
他對這個看似柔弱的小姑娘有一種深入骨髓的恐懼，嘴唇哆哆嗦嗦，顫聲說道：“我……我真的不知道啊，這……這應該是莊主所為。”
“你家莊主呢？”
洛婉卿目光緊緊地盯著王管家。
王管家慌亂搖頭：“不清楚，我去過閣樓找莊主，但是……但是他不在屋裡。或許他和往常一樣來到水中月橋……”
說到這裡，王管家的聲音不由自主地壓低了許多，像是害怕驚擾到什麼可怕的存在。
他左右掃了一眼，低聲道：“來這裡捕食獵物。”
“捕食獵物？”
洛婉卿微微眯起了她那雙好看的鳳眸。
王管家臉上露出猶豫之色，嘴唇囁嚅了幾下，最終還是如實說道：“其實，莊主夫人的身體狀況一直不太好。早在十多年前，她就已經虛弱得無法下床……”
王管家語氣頓了頓，眼中閃過一絲恐懼，接著說道：
“後來，一個神秘之人突然現身於此，還在這裡豢養了一隻神秘妖物，就是你們之前所見到的那隻。