為首的官兵滿臉橫肉，一雙三角眼中透著凶狠。
手中的火把在夜風中呼呼作響，映照出周圍士兵們冰冷的鎧甲和明晃晃的兵刃。
院內的雞群受到驚嚇，撲騰著翅膀，四處逃竄。
龐氏嚇得身子發抖，不敢妄動。
領頭軍官眼神如刀，用帶著中原腔調的話語對龐氏冷冷地問道：“家裡有男人嗎？”聲音仿佛裹挾著冰碴子。
龐氏看清了領頭軍官的麵容，身體猛地一震，認出了這領頭男人，正是上次帶走自己丈夫的官員。
她眼中頓時燃起一絲希望，連忙向前走了幾步，急切地問道：
“大人，我丈夫上次就是被你們帶走的，帶去胡野打仗。這麼久了，妾身一直都沒有他的消息。請問大人，他什麼時候可以回來？”
女人臉上滿是期待與擔憂，雙手不自覺地揪緊了衣角。
領頭軍官眯起眼睛，打量了一番眼前這位婦人，似是記起了一些，冷冷說道：“放心，等仗打完他就回來了。”
說著，他的目光越過婦人，看向屋子：
“家裡確定再沒有其他男丁了嗎？這次上麵下了死命令，每家每戶必須出一人，沒有的，需要加稅來補。誰敢違抗，律法處置！”
年輕婦人淒楚道：“大人，家裡真的就隻剩我們孤兒寡母了啊。”
“娘。”
一個稚嫩的聲音從屋子內傳出。
帶著剛睡醒的迷糊，隻見小虎揉著眼睛，從屋子裡走了出來。
當他看清院子裡那些人高馬大、麵露凶光的官兵時，小小的身子猛地一個哆嗦，眼中瞬間充滿了恐懼，忙撲進了婦人的懷裡。
領頭軍官原本冷峻的目光在看到小虎時變得銳利了一些，眼神如同盯著獵物的惡狼，冷冷說道：
“你兒子瞧著歲數也差不多到了入伍的年紀，這次就跟我們走吧。”
年輕婦人一聽，頓時如遭雷擊，整個人都慌了神。
她下意識地抱緊自己的兒子，聲音帶著哭腔，哀求道：
“大人，小虎才剛滿九歲啊，他還是個孩子，什麼都不懂，他怎麼去打仗啊。大人，您行行好，放過我們吧。”
龐氏眼淚奪眶而出，順著臉頰不停地流淌，滴落在小虎的頭上。
“九歲？虛報年齡了吧，怎麼看都十五六歲了。”
領頭軍官絲毫不理會婦人的哀求，對著身後的手下遞了個眼色。
一名士兵粗暴地將婦人懷裡的小虎扯了出來。小虎手臂被扯得生疼，雙腳在地上亂蹬，拚命地掙紮著。
“娘！”
小虎嚇得大哭起來。
婦人滿臉絕望，死死抓住兒子的手臂，身體向前傾，幾乎要跪伏在地，對領頭軍官哀求道：“大人，小虎真的隻有九歲，求求你放過他吧，求你了大人。”
“滾一邊去！”
領頭軍官絲毫不為所動，不耐煩地喝道：“你若再敢鬨，便是違抗律法，小心腦袋搬家！”
“大人！”
“滾開！”
領頭軍官怒吼一聲，揚起手中的馬鞭，朝著女人狠狠地甩去。
然而下一刻，一隻粗壯有力的手臂突然出現，穩穩地抓住了馬鞭。
這突如其來的一幕讓在場的所有人都吃了一驚。
領頭軍官滿臉愕然，這才發現，不知從哪兒冒出了一個身材魁梧的絡腮胡男人。
薑守中就像一座巍峨的大山般，擋在了婦人麵前。
“你是何人？”
領頭軍官又驚又怒。
可還未等他反應過來，整個身子就如同一個毫無重量的沙包一般，被猛地拽飛了出去。而後高高揚起，重摔在了地上。
胸口處，被一隻腳牢牢踩住。
與此同時，正抓著小虎的士兵倒飛出去，撞在牆壁上。
薑守中微微轉頭，看向被這一連串變故嚇得傻站在那裡的龐氏：“先帶小虎回屋。”
見龐氏依舊傻站著不動，眼神中滿是驚恐與茫然，薑守中抬高了聲音，再次喝道：“快回屋！”
龐氏這才猛地驚醒，她慌亂地抹了一把臉上的淚水，急忙伸手拉住小虎的小手，轉身便朝著屋子快步跑去。
領頭官兵畢竟有見識，此刻雖然被薑守中踩在腳下，狼狽不堪，但腦子卻轉得飛快，意識到眼前這個大漢極有可能是修行高手。
於是，色厲內荏地威脅道：“你知道我們是誰嗎？若識相，最好——”
嘭！
薑守中然後朝著對方胸口狠狠踹下。
噗——
軍官噴出鮮血，胸骨在這巨大的衝擊力下瞬間坍塌，發出令人心悸的悶響。
隨後，他的身子劇烈地抽搐了幾下，如同一條被抽去了筋骨的蛇，隨後便徹底沒了氣息，雙眼圓睜，死不瞑目。
餘下的士兵一個個全都傻了眼。
短暫的驚愕之後，求生的本能讓他們立刻朝著院外跑去。
但下一瞬，四柄散發著寒光的飛劍掠出，眨眼間便精準無誤地穿透了幾個士兵的身體。
薑守中看向僅活著的一個士兵，神色淡淡：“去喊人收屍，我等著。”
那人腿肚子哆嗦著，原本眼神中滿是恐懼與絕望，以為自己必死無疑。
聽到薑守中的話後，遲鈍了一下，隨即反應過來，然後連滾帶爬地跑出院門，生怕跑得慢了會落得和死去的同伴們一樣的下場。
薑守中手臂一揮，一道奇異的光芒從生肖圖中閃現而出，鼠妖和牛妖隨之現身。
“你們兩個留在這裡保護屋子裡的人，不可擅自行動，若有意外情況，及時通知我。”
“是，鼠鼠明白。”
鼠妖機靈地點了點頭。