對於丹霞峰這場內亂，此前薑守中已從朵瑛那裡聽聞了些許大概情況。
二十年前，朵瑛的大師伯不知因何緣故與當時的掌門產生了極為激烈的衝突，雙方矛盾激化到不可調和的地步。
最終那位大師伯在盛怒之下，決然離開了丹霞峰。
不曾想二十年後的如今，他竟又出現，還帶著一批神秘勢力對丹霞峰發起了襲擊。
隻是，關於當年引發這場衝突的具體緣由，朵瑛表示並不清楚。
此刻，聽到楊珂易臨終遺言，似乎一切的導火索竟是一個“女嬰”。
薑守中心中疑竇叢生。
“薑公子……”
楊珂易虛弱地抬起顫抖的手指，指向薑守中手中的小盒子。
“前輩放心，我會把它交給朵瑛。”
薑守中說道。
然而，楊珂易卻緩緩搖了搖頭，聲音愈發虛弱無力：
“二師兄已被五師妹趙芫花殺害，如今僅靠瑛兒和侯岐，難以護住這東西。若貿然將其交予他們，反倒會給他們招來災禍。
薑公子，煩請你先行保管此物。倘若掌門尚在人世，還望你能將這顆神丹親手交予掌門……”
薑守中微微挑眉，反問道：“就不怕我起了貪念，獨吞這神丹？”
楊珂易的嘴角勉強擠出一抹苦澀的笑容，眼神中滿是無奈：
“事到如今，老夫已彆無他法，隻能選擇相信瑛兒和侯岐的眼光。他們既然認定你是值得結交之人，那在老夫看來，你便是值得托付信任的。”
薑守中沉聲道：“楊前輩放心，隻要有機會，我定會親自將神丹帶到貴派掌門麵前。”
楊珂易輕輕點了點頭，目光空洞地望著那片灰蒙蒙的天空，眼神中滿是恍惚與黯然之色，嘴裡喃喃低語道：
“這枚神丹乃是從那女嬰身上所得。當年，我們在寒窟無意間發現了此女嬰。大師兄認定這女嬰是不祥的禍端，執意要將其斬殺。我與掌門卻心生憐憫，實在下不去手。
最終，掌門從女嬰身上取走神丹後，便將女嬰丟在原地，任由天地定奪她的生死。
可事到如今，再回頭去看，或許大師兄當初所言不虛，我們的確不該如此婦人之仁，留下一個大禍患。
如今大師兄千方百計想要奪回這枚神丹，或許是為了……”
楊珂易聲音漸漸變弱，直至無聲。
薑守中抬頭望去，卻發現楊珂易的眼中已失去了光彩，生命的氣息也在這一刻悄然消逝。
薑守中暗自輕歎一聲，伸出手，輕闔上楊珂易的眸子。
他的目光落在手中的盒子上，好奇心驅使之下，輕輕打開了盒蓋。
隻見盒內靜靜躺著一枚紅色的靈丹。
靈丹周身環繞著一抹若有若無的邪陰之氣，似有血腥氣息。
薑守中隻是稍作端詳，並未過多深入探究，便將盒子重新收了起來。又找了一片相對空曠的平地，將楊珂易的屍體妥善埋葬。
一切妥當後，他才和眾人繼續踏上行程。
路上，薑守中發覺無浪道士和不歸和尚的神情變得極為拘謹，全然沒了之前愜意閒聊時的輕鬆模樣。
薑守中打趣道：“二位這是變啞巴了？怎麼都不說話了？”
兩人臉上露出訕訕的笑容，你看看我，我看看你，一時間竟不知該如何回應。
這時，小江漪在一旁晃著她那可愛的小腦袋，臉上洋溢著得意洋洋的神情，大聲說道：“怎麼樣，我就說我爹爹很厲害吧。”
“厲害，厲害。”
無浪道士和不歸和尚忙不迭地連連點頭，試圖以此打破這略顯尷尬的氣氛。
小江漪眨著靈動的大眼睛，脆生生地說道：
“那你們兩個以後就是我爹爹的手下了，讓我爹爹教你們真本事，你們沒意見吧。”
“這……”
無浪道士與不歸和尚聽到這話，臉上皆露出為難之色，支支吾吾不知如何作答。
薑守中無奈搖了搖頭，笑道：
“小漪隻是開玩笑，二位千萬彆當真。人外有人，天外有天，世間機緣變幻莫測，難以定論，說不定日後二位的修為會遠超於我。”
“薑小哥說笑了。”
不歸和尚臉上勉強擠出一絲笑容，“機緣這東西，終究也是要看個人造化的。”
無浪道士也趕忙點頭附和：“是啊，像小哥這般英武不凡、氣宇軒昂之人，自是被機緣格外眷顧的主兒，我等哪能與之相比。”
薑守中笑了笑，便不再多言。
一行人就這樣在略顯尷尬又輕鬆的氛圍中，進入了胡野城。
此地駐有眾多士兵，不時能瞧見有受傷的士兵被擔架抬著送進城內，然而尋常百姓卻鮮少在街道上露麵。
由於五皇子與徒單家族結親的緣故，形形色色的九流江湖人士紛至遝來，其中還有不少是從中原遠道而來。
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另一邊，曲紅靈和染輕塵被卷入池底。
兩人隻覺掉進了一個無底深淵，身體完全失去了自主，隻能任由那股力量拉扯著，以極快的速度不斷向下沉淪。
四周猶如被濃稠的墨汁浸染，漆黑得伸手不見五指。
壓抑的黑暗如同實質般向她們擠壓過來。
不知過了多久，下降的速度終於緩了下來，轉而像是一片輕盈的羽毛，悠悠然地飄落。
直至下降完全停止，染輕塵這才發現周圍不知何時泛起了一道道如血般鮮豔的紅色熒光。
這些熒光，在黑暗的空間裡閃爍、漂浮著。
“這是什麼？”
染輕塵心中驚疑不定，警惕地環顧著四周。
曲紅靈從眩暈中漸漸回過神來。
她輕輕拍了拍自己仍有些暈乎乎的腦袋，長而翹的睫毛輕輕顫動著，帶著孩童般純粹的好奇，打量著四周。
曲紅靈輕咦了一聲，黛眉不自覺蹙起，喃喃自語道：
“這地方好奇怪啊，總有種莫名的熟悉感，似乎曾經來過此處，可怎麼也想不起來了。”