隨著鬼城消失，陰森鬼氣消散，原本昏迷中的眾人也相繼蘇醒過來。
不過蘇醒之後的修士們卻驚異地察覺到，自身的修為竟有了顯著的提升。
便是那些從未涉足修行之路的士兵們，同樣察覺到身體似乎煥然一新，體魄更加強健，氣力竟比往昔強盛數倍。
回想之前這些人口吐墨汁的詭異畫麵，薑守中心中暗自思忖道：“莫非是因為鬼氣的原因？”
“沒想到啊，老道我苦熬多年，今日竟能得此機緣，一舉成為小宗師高手！果真是機緣隻在險中求哇！老天有眼，老天有眼呐！”
無浪道士難掩心中激動與狂喜，高聲叫嚷著。
一旁的不歸和尚見狀，悄悄用胳膊肘捅了捅無浪道士，而後抬起下巴，朝著薑守中的方向示意了一下，說道：
“我們能有機緣，全靠薑小……呃，薑大俠。若非薑大俠出手相助，我們恐怕早已在這鬼城之中魂飛魄散，更莫說修為提升了。我們理應感謝的，是薑大俠才對。”
聞聽此話，無浪道士反應過來，連連稱是。
而其餘陷入狂喜的眾人也紛紛回過神來，依次上前向薑守中誠摯道謝。
在見識了薑守中那超強的修為後，這些人已然在心底將他視作如同神仙一般的人物，內心唯有敬畏。
無浪道士滿臉堆笑，一路小跑，屁顛屁顛地來到薑守中跟前，殷勤之態儘顯無遺，嘴裡還忙不迭地說道：
“薑大俠，您對我們的救命之恩，如同再造父母。往後隻要您有任何吩咐，隻需言語一聲，我們定會全力以赴。哪怕是刀山火海在前，也絕不皺一下眉頭！”
不歸和尚頻頻點頭，附和道：
“薑大俠，我們這條命就是您的了，隻管隨意使喚便是。莫說是做些尋常之事，便是讓我們當牛做馬，也是心甘情願。”
其他人也紛紛響應。
薑守中不禁啞然失笑，擺了擺手：
“萍水相逢無非一場緣分，諸位沒必要如此。倘若日後真有需要諸位援手相助之處，我自然也不會跟大家客氣。”
“那就好，那就好。”
眾人如釋重負，露出了笑容。
無論是不是嘴上說說，能和這般大人物結交總歸是不會有壞處的。
薑守中又找到龐氏的丈夫關大勇，說道：
“忘了告訴你一件事，我曾殺掉了一批五皇子的官兵，他們的甲胄武器埋在了你們村外五裡外的山林裡。
你家娘子知曉具體所在，若你們有防身禦敵之需，可將那些武器挖掘出來自行使用。隻是，往後能否護得自身周全，便全憑你們自身的能耐與造化了。”
“多謝薑大俠！”
關大勇趕忙抱拳行禮，誠摯道謝。
又閒聊了幾句，因為擔心江綰那邊出現狀況，薑守中便匆匆和眾人道彆。
望著薑守中離開的背影，無浪道士糾結著：“這位薑小哥還真是俠義啊，我等受其恩澤，卻未能做些什麼，總覺得虧心的慌。”
不歸和尚忽然壓低聲音道：“臭道士，不如咱們自己乾點事情。”
“啥意思？”無浪道士沒明白。
不歸和尚道：“方才薑小哥救了這麼多江湖中人，而且也展現出了極厲害的本事，我們不如招攬這些人……”
不歸和尚做了個捏拳頭的動作。
兩人本就默契十足，對方想什麼心思一眼看穿，無浪道士捋著長須說道：
“不錯，不錯，中原的江湖咱們沒法攪和，但南金國的這片小江湖，咱們可以好好攏一攏，到時候薑小哥真有用得上的時候，咱們也能出更多的力，你說對吧。”
兩人一拍即合，立即開始動員。
另一波準備回家的那些士兵，此刻同樣攏聚在一起。
關大勇將藏有武器之事告知眾人，沉聲說道：
“諸位，我關某在此把話挑明了說。若有想要就此歸家之人，我絕不阻攔。
然而大家心裡都清楚，如今這局勢，即便今日回了家，又能安穩得了幾時？其他皇子遲早還會出現，到那時，我們恐怕依舊難逃厄運。”
“關哥，那依你之見，我們該如何是好？”
旁邊一位士兵問道。
關大勇深呼吸了一口氣，握緊拳頭說道：
“倒不如咱們自行先組建一支隊伍，咱也不求能有什麼大作為，隻求能夠穩穩當當地保護好咱們村裡的父老鄉親。
若是日後機緣巧合，隊伍得以發展壯大，再徐徐謀劃往後之事，亦不為遲。”
若是在以前，這些原本隻是普普通通老百姓的眾人，莫說私自組建軍隊，便是提及此事，都會膽戰心驚。
畢竟這可是觸犯國法、要掉腦袋的彌天大罪。
但如今，國家深陷大亂之境，而他們自己又剛剛從鬼門關走過一遭，也不再顧及什麼了。
況且如今他們因鬼城奇遇，體魄和氣力都得到了極大的提升，相較之下，甚至遠勝過那些平日裡訓練有素的精銳士兵。
既然如今有了這般能夠保護自己家人的本事與底氣，自然不會選擇退縮畏懼。
“好，那就乾！”
——
薑守中憑借生肖圖的感應，追尋狗妖氣息，一路輾轉來到了崖頂之上。
果不其然，江綰熟悉的身影映入眼簾。
此刻，江綰正蹲在一座焦黑的木偶前，雙手托著香腮，也不知究竟在思索著什麼。
“追到那個桃源仙人的真身了？”
薑守中上前問道。
江綰輕歎了口氣，神色間帶著些許無奈：“沒呢，沒想到這個也是分身。”
“被他跑了？”薑守中眉頭一皺。
“跑不了。”
江綰從裙擺下取出一串色澤誘人的冰糖葫蘆，輕咬了一口，邊吃邊說道，
“至少我已經知道了他的真實身份。按照常理而言，飛升一事等同於脫胎換骨，故而在飛升之際，自身的舊遺骸將會留存於凡間，與此同時，會重新塑造出一副嶄新的仙體。
比如真玄山的道祖，他飛升後，他的遺骸被後人供奉。而他重新塑造的一具仙體，則在桃源聖地之中。”
薑守中經江綰一番解釋，頓時恍然大悟：“原來如此。那此人的真實身份是？”
江綰指著木偶身上的符文：“世相無常，生滅輪轉……如果我沒猜錯，此人應該是南金國曾經的第一任國師，轉輪天尊。”
轉輪天尊？
薑守中皺了皺眉頭。
怎麼感覺好像在哪兒聽過這名字。
等等！
薑守中麵色陡然一變：“不對，不可能是他！”
“哦？”