龍小羽和祝海棠來到壽康宮中，宮殿內裝飾典雅莊重，彌漫著一股寧靜祥和的氣息。太後張清妍端坐在主位上，神態端莊，氣質雍容華貴。
龍小羽率先上前一步，恭敬地行禮：“兒臣給母後請安，母後萬安。”
祝海棠緊接著上前，盈盈福身，輕聲說道：“兒媳給母後請安，願母後身體安康。”
太後臉上露出和藹的笑容，示意他們起身：“快起來吧，哀家昨日便聽說皇帝你身體大好，今日一見，果然氣色不錯。”
龍小羽微笑著回應：“多謝母後掛念，兒臣前些日子昏迷，讓母後操心了。如今已無大礙，還望母後寬心。”
太後微微點頭，目光轉向祝海棠：“皇後啊，皇帝昏迷這幾日，辛苦你費心照料了。”
祝海棠溫婉地笑道：“母後這是哪裡的話，照顧陛下本就是臣妾分內之事。陛下龍體安康，臣妾與母後一樣歡喜。”
太後滿意地看著祝海棠，拉過她的手：“皇後懂事，哀家很是欣慰。這後宮諸事，往後還得多多依仗你。”
祝海棠連忙應道：“母後放心，臣妾定會儘心儘力，不負母後所托。”
寒暄過後，太後看向龍小羽，關切道：“皇帝，朝政之事千頭萬緒，你大病初愈，可彆累著自己。”
龍小羽恭敬地說道：“母後放心，兒臣心中有數。”
太後笑著指了指一旁桌上擺放的精致糕點，說道：“哀家前幾日得了方子，讓人做了這新式的糕點，味道倒是不錯，你們快來嘗嘗。”龍小羽和祝海棠走上前，各自拿起一塊糕點品嘗起來。
龍小羽稱讚道：“母後，這糕點入口綿軟，甜而不膩，確實美味。”
祝海棠也微笑著附和：“是啊，母後，這糕點的手藝越發精湛了，想必製作時費了不少心思。”
太後笑意更濃，眼中滿是愉悅：“你們吃得開心就好。這做糕點啊，就跟過日子一樣，每一道工序都得用心，才能做出好滋味。”
說著，太後輕輕拍了拍祝海棠的手：“皇後，你平日裡在宮中，閒暇之時也可以多鑽研些這些有趣的事兒，既能打發時間，也能讓自己心情舒暢。”
祝海棠柔順地點點頭：“母後說得是，臣妾日後定會多花些心思在這些方麵。而且臣妾也常想著，若是能研製出更多可口的膳食，陛下和宮中眾人也能吃得更舒心。”
龍小羽笑著接口：“有皇後這般用心，朕口福不淺呐。對了母後，方才提到做糕點像過日子，兒臣倒是覺得，這宮中上下的生活，也全仰仗母後和皇後精心操持，才如此安穩有序。”
太後微微搖頭，感慨道：“這宮中大小事務繁多，哀家老嘍，很多事漸漸力不從心，以後啊，還得靠皇後多擔待。”
祝海棠趕忙說道：“母後可彆這麼說，您經驗豐富，往後還得多多指點臣妾，臣妾還有許多要學習的地方呢。”
太後慈愛地看著祝海棠：“皇後謙遜，哀家看在眼裡。對了，上次送來的那批綢緞，皇後用著感覺如何？”
祝海棠微笑著回答：“母後賞賜的綢緞皆是上品，觸感柔軟絲滑，花色也十分精美。臣妾挑了幾匹做成了衣衫，穿著很是舒適。”
太後滿意地點點頭：“那就好。這女子啊，就得把自己打扮得漂漂亮亮的。話說回來，如今宮中氛圍雖好，但也略顯沉悶了些。皇帝正值盛年，後宮也該多添些年輕鮮活的麵孔。選秀之事，皇後籌備得如何了？”
祝海棠欠身行禮，恭敬答道：“母後，選秀籌備工作一直在穩步推進。內務府已按照旨意，在各地張貼了選秀告示，明確了參選秀女的年齡、身家等要求。各地官府也積極響應，陸續將適齡女子的名冊報送上來。目前，禮部與內務府正在聯合對這些名冊進行細致審核，剔除不符合條件的人選。”
太後微微頷首，眼中閃過一絲期待：“如此甚好。此次選秀，務必要為皇帝尋得賢良淑德、能開枝散葉的女子。”
祝海棠堅定地回應：“母後放心，臣妾定會嚴格把關。”
龍小羽在一旁補充道：“母後放心，兒臣也會全程關注選秀事宜，確保選出的秀女皆是德才兼備之人，為皇室綿延子嗣，也讓後宮更加和睦。”
太後露出欣慰的笑容：“有你們二人用心，哀家便無憂了。希望此次選秀能為後宮注入新的活力，讓這宮中多些歡聲笑語。”
三人又圍繞選秀的一些細節事宜交談了一陣，太後漸漸有些疲倦。她擺了擺手，說道：“時候也不早了，哀家有些乏了，你們也早些回去休息吧。”
龍小羽和祝海棠一同行禮告退，緩緩走出壽康宮。