狗腿關雖然聽起來荒誕滑稽，卻是東庭拒北門戶，關內藏有十營精兵，其中三千鐵騎，與鎮魂關大小相仿，同樣是似城似關的鐵閘口。
狗腿關因形似狗腿而得名，緊鄰兩座大山修建，北窄南闊，關口指的是狗腿腳踝處，窄的出奇，隻能容納十騎並行，城頭設有二十餘架重弩，彆說滿甲重騎，就是修行者成群結隊攻城，照樣能射成刺蝟。
當李府車隊來到關口，李桃歌暗自驚歎著天地間的鬼斧神工。
若是鎮魂關有這座雄關倚仗，驃月鐵騎豈敢攻城。
可惜安西地廣人稀，擋不住鐵蹄踐踏。
李桃歌見到吊橋收攏，城門緊閉，城頭一個人影都瞧不見，頓時納悶道：“堂堂拒北門戶，大白天的，沒士卒值守嗎？”
不知底細的眾人滿臉茫然。
老吳輕聲道：“少主，你有所不知，青州有些年月未動兵戈，一不打仗，誰願意瞎忙活，所以軍伍裡慵懶之氣成風。青州大營在刺史眼皮子底下，略微好些，偶爾操練操練，拉到街中耍耍威風，到了郡府縣衙，晌午過後就瞧不見人影，要這幫大爺站在城頭吹一天涼風，會凍壞身子骨的。”
李桃歌一臉肅容道：“軍紀如此鬆散，本州刺史和將軍當以瀆職論罪。”
老吳無奈笑了笑，“少主，其實也不怪他們，誰不想做點功績給朝廷看？可管來管去，察覺沒人把他們當回事，勤快幾天裝裝樣子，不久後又回歸大爺作派，長此以往之後，也就任下麵人肆意為之了。”
李桃歌麵沉如水道：“一州刺史和將軍，管不了麾下官吏士卒？那要他們這幫廢物有何用，不如換人來乾。”
“這……”
老吳真心話在嗓子眼滾了幾滾，欲言又止。
李桃歌好奇道：“老吳，咱們一家人，難道對著我不便明言？”
老吳為難道：“這倒不是，少主初次回到琅琊，難免會不適應，以後就會好了。剛才少主不是對卜將軍提到過麼，緩緩圖之，不可操之過急。”
李桃歌見他玩起了官場話術，挑眉道：“老吳？！”
“哎！～”
老吳幽幽歎了口氣，勉為其難道：“少主，這裡是哪兒？七姓八望之首李家祖庭，逢年過節時，東庭大都護崔如都要來親自拜會，誰能管？誰敢管？誰聽管？州衙裡的官員，不過是來鍍金，犯不著跟咱們李氏作對呀。即便刺史想要扭轉頹廢軍紀，到了郡府，不是還得靠下麵官吏去操辦？把那些人的族譜翻開，從祖上都是李府旁支或者家奴，全是自家人，誰又去敢徹查叔父伯父，犯不上呐。”
聽完老吳的實話，李桃歌眉頭緊鎖。
怪不得他支支吾吾，原來是自家惹出的禍端。
士族門閥能夠長盛不衰，一來是主家身居高位，二來是由這些旁係家奴交織成權力大網，隻要不經受斬草除根的滅族之禍，便能一代一代傳下去。
有利，自然有弊，當地官吏架空刺史將軍權力，就是其中之一。
自家灌出的毛病，李桃歌也不好多說什麼，心緒不寧道：“先去叫門吧。”
“好嘞。”
老吳答應一聲，一溜眼跑到吊橋前，喊了半天，終於從垛口探出一枚腦袋，揉著惺忪睡眼，罵罵咧咧道：“誰他媽的在這大呼小叫，打擾老子好夢，你家長輩放進棺材裡了，喊喪呢？！”
等年輕士卒睜開雙眼，瞧見雄壯不凡的十八騎，倏然一驚，使勁扇了自己臉頰，啪的一聲，清脆悅耳，年輕士卒捂著臉，不可思議道：“日你賊娘的，不是做夢啊，這麼多重騎，難道周國打過來了？”
作為重金豢養的門客，其家眷都安排的妥妥當當，有深宅大院相贈，月銀和六品官員持平，在李家的地位，幾乎和重要旁係相等，是被奉為上賓的貴客。
老吳聽他罵完臟話，幸好年紀大了，火氣沒那麼足，要不然非要罵回去不可，老吳忍了一肚子氣，沉聲道：“彆廢話了，趕緊放吊橋，開城門！”
“你說開就開呀，我是你爹呀！”
年輕士卒占了句便宜，沒好氣道：“你們是誰的部下，自報家門再說。”
老吳不耐煩道：“李家的人！”
年輕士卒終於收斂起狂傲神色，瞪眼道：“李家？哪個李家？”
老吳冷聲道：“青州有幾個李家？琅琊李！”
“你在逗你爺爺玩呢？”
年輕士卒突然大笑不止，扯著嗓子喊道：“我也是李家的人，我爺爺的舅爺，曾給主家一脈當過家丁，可從沒聽說過李家養有重騎，你們該不會是北庭來的賊寇吧？冒充李氏一脈，想要侵占青州！”
老吳呆滯片刻，不知該誇他聰明還是該罵他傻。
賊寇搶掠重甲重騎？
百餘甲士就想霸占有謫仙人坐鎮的青州。
這是人腦子能想出的結論？
老吳行走江湖多年，這種傻子屢見不鮮，知道說啥隻會挨罵，不想與他多費口舌，朗聲道：“把你們主將喊來！”
年輕士卒神色輕蔑道：“你說喊主將來，主將就得來，你是他爹呀？”
老吳一時語塞。
這渾小子自稱是自己爹，如今又說自己是守關主將的爹。
是位狠人，罵起來連自家將軍都不放過。
李桃歌坐在馬車，大氣都不敢喘，若是過去隨意搭腔，不知又弄出多少個爹。
他敢和謫仙人講道理，卻不敢和這渾人對罵。
罵贏罵輸，傳出去都是一場笑話。
身為青州副將，卜屠玉不能坐視不理，掏出朝廷詔令和虎符，悶聲道：“我乃赴任的青州副將，速速開門！”
年輕士卒看都沒看一眼，捧腹大笑道：“從哪蹦出來的歪瓜猴子，年紀還沒我外甥大呢，居然敢冒充青州副將，看來你們定是賊寇無疑了，兄弟們，來活了，賊人要衝關，放弩箭射他姥姥的！”
話音一落，年輕士卒站在巨弩後麵，抱住扳機，笑容陰森喊道：“我們主家曾經說過，亂臣賊子，人人得而誅之，受死吧！”