老天師走後，李桃歌心裡瘙癢難耐。
人家能領悟出過河橋，為何自己不能？
不就是將真氣和術法揉合到一處麼，聽起來似乎也不難，兩種功法齊出，一明一暗而已，既然知道了結果，往前推演不就行了？
自己怎麼說也能歸為聰明人，領悟一門心法，不難吧？
李桃歌雄心勃勃，說乾就乾，盤膝坐於蒲團，屏氣凝神，將真氣運行三個大周天之後，通體舒泰，精神抖擻。
開悟！
由於是第一次嘗試，極為小心翼翼，九層寶塔悠然旋轉，從中引出發絲般真氣，在全身經脈遊完一遍，朝腦海謹慎湧入。
當真氣觸及神識邊緣，腦中傳來一聲天崩巨響，猶如被驚雷劈中。
李桃歌隻覺得腦袋深處傳來難以描述的疼痛，頓時天都黑了，口中吐出白沫，全身痙攣不已，猶如上岸魚蝦。
賈來喜般鬼魅現身，飄至李桃歌身旁，捏碎一枚封蠟藥丸，塞入他口中，接著摁住額頭，緩緩注入真元，拉住李桃歌體內真氣，一點一滴剝離。
上四境高手，對於真元把控，已經到了信手拈來的程度，想要引導他自身真氣回歸丹田，並不困難，可真氣在腦海邊緣，必須慎之又慎。
賈來喜額頭滲出細密汗珠。
當初大戰真君邪念時，也沒有如此凝重。
大約一炷香之後，真氣退回丹田。
賈來喜望著眼神渙散的少主，掐住人中，又注入一股真元，這才使得李桃歌瞳孔不再死板。
等了一會兒，少主終於能夠眨眼，賈來喜壓住怒火問道：“你這是在乾啥？”
李桃歌晃了晃腦袋，從渾渾噩噩中清醒，張開嘴巴，癡呆道：“練，練功……學習白玉蟾老天師，練過河橋。”
賈來喜怒極反笑道：“催動真氣侵入神識，你這是在練功還是在練自殺？神識脆弱不堪，身體疲憊時都會變得孱弱。你倒好，用比鋼針都堅固的真氣去刺，天下最傻的傻瓜都不敢這麼做，你不死誰死？”
李桃歌嘴邊流出口水，癡癡道：“白玉蟾能練成，為何我練不成？”
賈來喜極其無語，翻了記白眼，鄭重其事道：“他一個道門祖宗，快修到天人合一了，再進半步，就是道觀裡供奉的神明。人家畢生鑽營出來的功法，憑啥你能琢磨出來？他啥修為，你啥修為？再說人家名字起的夠直白了，悟的是過河橋，你這練的是劈腦斧，牛頭不對馬嘴，愚不可及也。”
李桃歌突然五官扭曲，嘴角抽抽道：“真他娘疼。”
賈來喜譏笑道：“要不說少主能成事呢，彆人遇到真氣攻擊神識，不立即死掉，也得活活疼死，要不然變成癡兒。少主天賦異稟，堅毅不屈，隻是喊了幾聲疼而已，怪不得能高封二品侯。”
李桃歌突然抱住腦袋，來回翻滾，“呀呀呀，腦袋要炸開了，不行，本侯得養病，睡他個十天半個月。”
賈來喜知道他是裝的，為了故意不聽自己嘮叨埋怨，琢磨著重傷過後，是該安靜休養，於是幫他蓋好綢被，飄然離開。
沒過多久，李桃歌睜開一隻眼，見到賈來喜不在，悄聲嘟囔道：“老天師也沒說無極境不許練，難道是方法不對，順序顛倒了？不是真氣進入神識，而是該把術法放入丹田，隨著真氣打出？”
腦中還隱隱作痛，想想也就作罷，萬一把丹田炸了，大羅神仙也難救。
李桃歌倒是有股不撞南牆不回頭的固執，自言自語道：“先睡覺，傷好了再悟，我就不信活到一百多歲，悟不出過河橋。”
大被一蓋，與月同眠。
三日之後，京城來人。
一行人浩浩蕩蕩。
有工部派來的匠師，還有曾和自己一同征戰安西的同窗，莊遊，師小葵，楚浪，以及上官家嫡長子，上官果果的親弟弟，上官辰安。
莊遊是南雨國皇室血脈，困在永寧城作為質子，按理說不該走出京城，不過有李白垚相令，負責監視的官員也就睜一隻眼閉一隻眼，任他隨大軍征戰安西，也可以來琅琊訪友。
南雨國皇帝對這名小兒子委實不錯，雖然國庫慘遭張燕雲洗劫一空，可瘦死的駱駝比馬大，一國之力，豈能小覷，何況南雨國本就富庶，百姓從未為吃喝發過愁，皇帝對這名小兒子心生虧欠，銀子一箱接一箱送入京城。
師小葵和楚浪出身平凡，本該庸碌一生，得益於李白垚升任右相後，打開國子監另一扇門，這才有幸成為第一批寒門子弟。
上官家是大寧首富和首善，去年西北戰事，家主親自入京，捐贈錢糧千萬，李白垚在相府設宴款待，並提筆賜字，使得上官家名聲大噪。
士農工商，自古以來商賈地位低賤，士商之間，有條不可跨越的鴻溝，宰相設宴款待，足以令上官家抬頭挺胸。女兒進入十八騎擔任主將，兒子也即將入仕，飛黃騰達，指日可待。
四人一來。
寓意財神到。
李桃歌正愁建城的銀子沒有著落，見到這四位，心裡樂開了花，招呼小茯苓拿出最好的酒，托著病軀赴宴。
幾人中除了上官辰安，都曾奉旨前去安西征討郭賊，雖然沒出過什麼力，但天天相見耳鬢廝磨，交情極為深厚，簡單的見禮寒暄之後，三碗酒一入腹，氣氛逐漸緩和。
李桃歌高舉酒碗，朗聲道：“多謝兄弟不遠千裡而來看我，咱都是同窗，不說虛頭巴腦的官話，儘興即可，這碗我乾了，你們隨意！”
“大哥都乾了，我們怎能不乾！來來來，走一個！”
莊遊很有小弟覺悟，鼓動大家相陪，率先捧起酒碗，一飲而儘。
楚浪和師小葵家境清寒，窮人家的孩子，哪有本錢飲酒為樂，本來不善酒力，可安西一來一回兩千裡，用燒刀子取暖，練就不俗酒量，喝的乾脆利落。
李桃歌望著小胖子，恍惚間覺得他全身金光大作，像是純金鑄造，越看越是喜歡，打趣道：“皇子殿下，你又胖了。”
莊遊笑的肉臉一顫一顫，“之所以這麼胖，是托大哥的福。”
“哦？”
李桃歌詫異道：“我又沒請你吃飯，咋能賴我。”
莊遊嘿嘿笑道：“以前沒那麼胖，是因為常常受到欺負，心裡有委屈，怎能有胃口吃飯。西征歸來以後，京城裡誰不知道我是您小弟？大哥封了侯，又有李相屹立鳳閣，我不去找彆人麻煩就不錯了。心裡一鬆快，於是吃得香，睡的沉，這肉乎乎往身上貼。”