百姓之所以變成義軍，頭大事就是快要餓死，吃都吃不飽，更何況用糧食來釀酒，老徐頭已有十來年沒嘗過酒是啥滋味，聽到李桃歌要請他小酌，撩開衣袍就要去挖心。
義軍的待客之道，以心交心。
是為最高禮儀。
“不用不用，怎敢勞軍師大駕，心肝啥的都是寶貝，留給大王享用即可，我這裡有些肉乾，正好用來佐酒。”
李桃歌怕心肝上桌後露出端倪，急忙將酒囊和懷裡的肉乾放在桌上，遞給對方一條，“請軍師嘗嘗。”
老徐頭咬掉一塊，嚼了幾口，灰白眉頭挑起，“牛肉？”
四大王朝並行古法，等級森嚴，敬重牛任勞任怨的氣節，不許輕易宰殺，並設有牛王節，敬稱為八百裡，隻有貴人才可食牛，普通百姓殺牛吃牛，輕者服徭役，重者關入大牢問罪。
老徐頭活了這麼久，也沒吃過幾次牛肉，沒想到少年輕而易舉掏出肉乾，不免對他身份起疑。
李桃歌解釋道：“山裡養的老黃牛，耕了一輩子地，今年老死了，埋進土裡糟踐，不如做成肉乾解饞。家中長輩說，殺牛吃牛犯法，可咱那裡山高皇帝遠，沒那麼多規矩，對吧？”
對方可是試圖殺進皇宮的義軍，王法對他們而言就是扯淡，李桃歌為了投其所好，故意無視律法。
老徐頭哈哈笑道：“山裡不同於州府，村長就是天，什麼狗屁王法，在咱們山裡行不通。”
見到老徐頭的渾濁眸子不離酒囊，獨耳婆很識相端來陶碗，老徐頭沒等倒滿就喝，十足酒鬼相。
連乾三碗之後，老徐頭臉龐微紅，抹去胡須酒漬，感慨道：“高粱酒，又烈又香，有些年頭沒喝過了，今日蒙元帥賜酒，解了饞蟲，就是明日戰死湯城，也是死而無憾嘍。”
李桃歌隻給自己倒了半碗，有一口沒一口喝著，輕聲問道：“軍師大人，我們下山不久，對如今的局勢看不明白，想問一嘴，現在有多少義軍，共占領多少座城池？”
老徐頭答道：“義軍有四名天王，七十二路大王，共計百萬之眾，城池占了十來座吧。”
李桃歌聽到如此龐大的義軍，頓時目瞪口呆。
還以為自己這元帥挺值錢，結果掰著手指頭一算，大王都有七十二名，至少有幾百路元帥，怪不得高鴛說封就封，一點都不吝嗇。
以為是運氣使然，進來就當了大官。
原來比喂馬的槽頭大不了多少。
老徐頭看出了他的疑慮，寬慰道：“起事不久，底子薄，等打完了仗，義軍會越來越多，你這元帥若是立有戰功，定然會封為大王。”
李桃歌笑道：“我一個新來的，不指望能當大王，軍師，您喝。”
老徐頭年紀大了，酒量不如當年，從一飲而儘改為三口一碗，逐漸露出醉意。
李桃歌輕聲道：“有句話不知該不該問，為何這麼多百姓起義呢？難道都對朝廷不滿？”
老徐頭望著他，若有所思，停頓片刻說道：“皇帝昏庸無道，門閥世家專橫跋扈，要繳重稅，要服徭役，這些我們都能忍，可糧食和鹽都攥在他們手中，千錢才能換來鬥米，鬥米隻能換一兩鹽，家家戶戶都沒了餘糧，半條活路都不給呐。為了侵占土地，大肆斂財，導致白骨露野，餓殍遍地，他們隻會坐在酒池肉林中嬉笑，不會心存半分憐憫。貧家百姓揮劍三天，砍不完皇城一條街，天潢貴胄單筆一劃，大江兩岸屍橫遍野。為何他們子孫能世世代代享用榮華富貴，而我們的子孫隻能成為他們魚肉？受了那麼多年的苦，我們活夠了，起義，是民心所向。”
聽完老徐頭的推心置腹，李桃歌這才明白，父親將黎民百姓放在江山社稷之上，在旁人目光中有多另類。
若是大寧也像東花一樣，任由士族門閥橫征暴斂，說不定境內的義軍，早已占滿永寧城。
李桃歌慢悠悠將酒喝乾，敬父親那句民為重，君為輕。
老徐頭感歎道：“老夫寒窗苦讀，在山中三十年，本想入世後，謀取功名，為朝廷效力，也給祖宗上一柱香。可誰知人家那扇門，根本就不給貧家而開，連狗洞都封死，隻從牆外扔出秀才虛名。”
“驚世天王說過，既然讀書入不了京，那就殺進去！”
“筆杆不如刀槍管用！”
李桃歌淺笑道：“果然是天王，說出的話都是大道理。”
老徐頭忽然低聲道：“小兄弟，你究竟是哪路神仙下凡？”
李桃歌正要爭辯，滿身酒氣的老徐頭狡黠笑道：“背駝山脈中，有無桃花穀，暫且不知，可元帥的氣度，並不是山野村夫所有，見你想要加入義軍，才順勢給大王說情。老頭子眼不花，耳不聾，能瞧得出來，你們並非泛泛之輩，光是這位女俠，之前收拾屋子，輕而易舉拎起幾十斤陶罐，怕是膀子有千斤巨力。她站在你身後，坐都不敢坐，以仆人姿態侍奉，這其中的貓膩，老夫能看出道道。”
一個衝天大王精的要命，沒想到這病懨懨的老頭子目光如炬，怪不得能成為軍師。
李桃歌微微一笑，沒有否認，心裡卻在琢磨，要不要殺人滅口。
老徐頭凝聲道：“你是誰，對老夫而言並不重要，就算是大寧太子，也無非是過眼雲煙，相處幾日之後，各走各的，並不會有過多交集。大家都是為了混口飯吃，快活一天是一天，何必拘泥於身份呢，對吧？”
李桃歌含笑道：“軍師不想殺進京城，成為新的世家門閥嗎？”
老徐頭先是爽朗大笑，緊接著笑容呈現出淒苦意味，“義軍看起來勢大，自稱百萬雄兵，可都是沒打過仗的泥腿子，一群烏合之眾罷了。這些攻下來的城池，全是在以多打少，欺負府兵和衙役還行，真要是遇到韓霸王的虎豹騎的九江白袍，指不定會被打成啥樣。明早義軍齊聚，要去打湯城，聽說城中有五千虎豹騎鎮守，沒那麼好拿捏，是騾子是馬，明日可見分曉。”
說完後，老徐頭拎起酒囊，容光煥發道：“喝了元帥這頓酒，心裡痛快，即使明日戰死城下，也算是死而無憾嘍。”