李桃歌笑道：“大門掉了漆都不補，證明他不貪戀物欲，我與納蘭烈虎同時抵達城中，他理都不理，證明不媚上，為官幾載，從未上過香脂河的畫舫，證明不近女色，無欲或者能馴服欲望之人，十有八九是好官。”
趙茯苓眨眼道：“萬一他是故意裝成這般模樣呢？”
李桃歌賞了她腦門一記彈指，瞪眼道：“你這傻丫頭，裝都不會裝，從不順著主子，專門挑刺，換成彆人家，早把你釘進木箱裡沉江了。”
趙茯苓捂著腦袋，委屈道：“錯了錯了，以後再也不敢挑刺，公子可彆把我沉江，聽說淹死的人，死狀很難看，再瘦的人，也會被泡成大肥豬。”
“放心吧，你不會。”
李桃歌撇嘴道：“彆的豬都是又白又胖，哪有這麼又黑又瘦的。”
一語如穿心箭。
趙茯苓眼眶一紅，淚珠險些流出來。
主仆二人閒聊之餘，老吳已經去門口報完名號，結果管家愛搭不理，隻是不冷不熱回了句等著。
廟堂中人打交道，講究笑裡藏刀，即便是仇敵，也得先禮後兵，李桃歌走出京城以來，初次吃到閉門羹。
換作平時，下州刺史想見老吳，得找找門路，金銀開道都未必能如願。
趙茯苓很沒眼色說道：“公子，你說的對，他不媚上，一定是好官。”
這哪是不媚上？
分明是不通世故的鐵疙瘩。
李桃歌一言不發，臉色比天色都陰沉。
納蘭烈虎騎著名駒悠然到來，見到李桃歌吃了閉門羹，幸災樂禍表情溢於言表，咧嘴道：“侯爺，怎麼回事，楊刺史沒親自在門口恭候嗎？”
李桃歌掏了掏耳朵，當作沒聽見。
一路走來，自己被玩弄於股掌之間，吃虧吃到快要鬱結，見到小侯爺吃癟，納蘭烈虎比娶了小妾都舒坦，爽朗笑道：“看來楊刺史對於小侯爺，不怎麼上心，來人，去遞本帥名帖。”
李桃歌沉聲問道：“跟我走上千裡路了，不煩嗎？”
納蘭烈虎得意笑道：“侯爺親臨兩江，本帥怎敢置身事外，萬一出了任何差池，如何對朝廷交差。所以本帥要親自護送，直至侯爺入京。”
李桃歌冷聲道：“入京之後，看你如何笑得出來。”
納蘭烈虎放肆笑道：“今日有笑今日笑，明日愁來明日愁，縱然回京後千愁萬緒，又不耽誤今日我笑開顏。”
刺史府管家去而複返，見到副將遞名帖，依舊是死了舅舅的模樣，冷淡道：“前麵有二品侯排隊呢，等著，醜話說在前頭，刺史大人隻見客，不待客，家裡窮，沒那麼寬裕，一千甲士，能把我們家麵缸都舔乾淨。”
轉瞬間，二人神色互換。
納蘭烈虎麵色陰森。
李桃歌笑的露出後槽牙。