夔州大營。
狂風嗚咽，陰雲蔽天。
數萬將士立於校場，甲胄明亮，神情肅穆，任寒風再大也紋絲不動。
張燕雲站在點將台正中，穿雪白蟒袍，束發冠，雙手負後一動不動。
十八騎軍規森嚴，募兵後，必須先要經過百日苦訓，凡是禁不住三月之期的捶打，一律遣返不用，入了各營後，但凡違反軍規，或打，或罰，或關，違反兩次者，驅逐出營。
蕩平四疆之後，十八騎銳減至十一營，又在紫薇州打了一仗，人數不滿八營。
張燕雲入主夔州以來，先安撫民心，再開墾荒田，始終沒招募兵卒，等到夏末秋初，才張貼告示，招募北庭好漢。可第一關並不好過，由張燕雲和巫馬樂親自把關，挑肥揀瘦，精心篩查，曆經兩年之久，才把十八營補齊。
今日十八騎已滿甲，更盛當年蟒雀吞龍時。
穿戴明光甲的巫馬樂低聲道：“雲帥，兩個時辰了。”
作為十八騎副帥，本該與六大府兵副帥平級，但巫馬樂戰功太盛，於是朝廷賞了侯爵，並賜正三品武將，與趙之佛周典之流平起平坐。
“這麼快？老子還沒站過癮呢。”
張燕雲哼哼唧唧道。
十八騎有個不成文的規矩，士卒操練，主帥陪同，每月三六九，以兩個時辰為限，不管下刀子還是掉雹子，雷打不動。
巫馬樂低聲道：“冬老虎沒走呢，白河結了冰，再站下去，怕是會鬨出人命，你是高手高高手，皮糙肉厚，新入營的毛頭，禁不住折騰。”
“十八營不養廢物，凍死就凍死，那是他身子骨弱，怪不到老張頭上。”
雖然嘴上狠毒，可張燕雲還是抻了抻腰身，大喊一句散了，意興闌珊走下點將台。
巫馬樂跟在他的身後，小聲道：“聽說你令十八騎在大散關開了道閘口，讓大周斥候深入境內為所欲為？”
張燕雲甩起吊兒郎當的步伐，不屑一顧道：“劉家的小王八羔子，敢把我嶽丈大人從相位攆下來，才當幾天太子，就敢撬動八大世家，劉甫和劉識偷偷摸摸乾的勾當，他竟敢冒天下之大不韙明著來。小崽子，我老張就是讓劉澤知道知道，所謂的李家女婿，是怎麼一個人物。”
巫馬樂憂心忡忡道：“萬一大周鐵騎一下全湧進來怎麼辦？東北萬裡，除了那幾處城關，根本無險可守。”
張燕雲騎上雪白駿馬，拉緊韁繩，漠然道：“那是北策軍趙之佛該頭疼的難題，輪不到我老張幫他解圍，上折子，請救兵，趙大都護是聖人心腹，有的是手段，實在不行，把太子壓到北線督戰，保證一打一個乾瞪眼，把場子悔青。”
駿馬晃晃腦袋，溜噠走起。
巫馬樂皺眉道：“太子年少輕狂，你可不能糊塗，一旦放開大散關，夔州也要受到牽連，到時西，北，東，三方一齊發難，能不能守住夔州都難說。”
張燕雲吐了口唾沫，鄙夷道：“樊慶之敢嗎？當初打的他成了縮頭烏龜，喝了幾斤假酒，敢來夔州抖威風？放心，大周的探子，在永寧城並不少見，稍有個風吹草動，他們比咱先知曉。樊慶之一旦聽聞劉家動了李家，絕對會忍不住探探口風，輸贏暫且不論，先撈一筆功績給周國大皇帝交差，要不然他這七殺軍主帥，可就當到頭了。”
巫馬樂歎道：“你這成了精的妖怪，讀人心讀的通透，今年不到三十呢，咋就能修成這般模樣？”
張燕雲傲然一笑，說道：“老張是他娘千古難遇的天縱之才！”
巫馬樂壓低聲音道：“剛才邱廣來了，說朝中傳來消息，新的中書令定了。”