次日一早，相府門口車如長龍，有胭脂水粉，有字畫古玩，有金銀瓷器，有綾羅綢緞，有草藥獸皮，共計三十餘輛馬車，浩浩蕩蕩從東門出城。
其中有小江南的十車胭脂，其它二十車均為售賣長樂坊的抵物，武棠知隻掏了三百萬兩現銀，其餘二百萬換成貴重器物，經由相府賬房估算，大概能在市麵賣個二百七八十萬兩，是筆穩賺不賠的買賣。
李桃歌坐在車夫位置，哼著小曲兒，不時朝李大棍屁股來一鞭子，自家兄弟，當然不會那麼狠毒，輕輕掃動鬃毛而已，類似於和女子調情。
賈來喜坐在他身邊，耷拉著臉，一言不發，依舊是婆娘跟人跑了的模樣。
他雙腿盤起，雙手扶膝，看似平淡無奇，可仔細觀察後發現，他身體起伏波動，與馬車一般無二，馬車顛，他也顛，馬車靜，他也靜，像是死死釘在馬車上一樣。
李白垚執掌龍台鳳閣，如今的琅琊李氏，幾乎能和皇家比肩，途中官員百般獻媚討好，一口一個侯爺喊的膩乎，恨不得把李桃歌當祖宗供起來，各種家傳寶物雙手奉上，其中不乏大額銀票。
征西途中，李桃歌隨柴子義受過幾次賄賂，但最後又原封不動退了回去，當時覺得這錢不乾淨，揣入懷裡覺得惡心。
年少時的莽撞，年長後覺得是場笑話。
當家之後，才知柴米貴，李桃歌成為一州之侯，總算能體會到柴子義的心境。
記得他老人家說，隻有人乾不乾淨，銀子哪有乾不乾淨之分，他們來送，送的是安心，又不是求你給他辦事，倘若有求，含含糊糊答應即可，回頭不給他辦不就行了，若來討要，裝作一問三不知，有憑證嗎？有人證嗎？啥都沒有，敢來汙蔑二品大員？送入大牢裡關他幾年！
李桃歌當時覺得柴子義貪婪成性，現在隻覺得自己裝。
於是沿途官員遞來的財物，一律照收不誤。
李桃歌打開檀木錦盒，拎起一串珍珠項鏈，個個飽滿圓潤，大小一致，隨手扔進車廂裡，朗聲道：“漳縣縣令送的，你戴吧。”
小江南探出腦袋，將珍珠項鏈捧在手心，好奇道：“這串珍珠，至少要百兩銀子吧？”
李桃歌笑道：“你當一縣縣令是開肉鋪的掌櫃呢，百兩銀子的東西可拿不出手，南海珍珠，至少千兩，送到吏部大人手中，或許能換個長史當當。”
小江南咋舌道：“千兩？我爹打了十年鐵，都賺不到幾顆珠子，若是碰了，摔了，豈不是得肉疼死，我不戴。”
李桃歌好笑道：“壯士配駿馬，珍珠贈佳人，項鏈不就是用來戴的嗎，何必摳摳搜搜。”
小江南歪著腦袋問道：“桃子哥，你嫌我醜嗎？”
李桃歌回過頭，望著日漸光彩照人的俏臉，笑道：“不醜，俊著呢。”
小江南一本正經道：“既然你不嫌我醜，為何要戴這麼名貴的東西？不如換成吃的喝的，給將士們送去。鎮魂大營裡，最受人稀罕的不就是酒肉嗎？聽說桃子哥的琅東大營有十幾萬將士，用錢的地方多著呢，能省則省。”
李桃歌打趣道：“當初去你家鋪子修補鐵器，房梁都比彆人家窄一半，聽百裡大叔說，那是你的主意，把房梁一分為二，多餘的拿來當柴燒，從小就勤儉持家。”
小江南臉頰升起一朵紅暈，赧顏道：“過日子麼，不就是左省省，右省省，即便有錢了之後，也不能大手大腳亂花，要不然變成敗家子。我一到琅琊城，就去開鋪子，把你給我買的胭脂水粉，統統放入店裡售賣，京城來的好東西，又是侯爺親自運買，當地女子一定喜歡。”
李桃歌見她終於恢複當年神態，心中大定，樂嗬道：“如意算盤打得挺好，懂持家之道，以後你開胭脂水粉鋪子，洛娘開皮毛草藥鋪子，能否發財，就靠你們這左膀右臂了。”
“我……我瞎說的，隻懂鐵匠鋪，不會彆的。”
小江南朝車裡一躲，不敢再胡言亂語。
車廂裡的洛娘將她摟入懷中，擠出飽滿圓弧，悄聲道：“你的桃子哥是銀樣蠟槍頭，中看不中用，平時隻喜歡嚇唬人，故作老成。”
聞著淡雅香氣，感受著柔軟細膩，同為女子的小江南俏臉一紅，稍稍拉開身軀，疑惑道：“你怎麼知道他中看不中用？”
洛娘略帶遺憾道：“沒用過，隻許看，所以中看不中用。毛頭小子隻知道將心思寄托情事，以後便宜你嘍。”
洛娘在風月場混跡多年，任何話從她口中說出，再好的恭維都像是在調情。
雖然聽不懂，但不像是好話，小江南臉紅的像熟透柿子，不敢再搭腔。
李桃歌回頭說道：“你悠著點兒，彆把我這小媳婦教壞。”
“我才沒那麼傻呢。”
洛娘翻起白眼說道：“把她教壞，你享豔福，我又沒一文錢好處，儘乾賠本買賣。”
拿人手軟，吃人嘴短，洛娘將全部身家給了自己，李桃歌隻好裝作沒聽見。
“往前走，還是拐一個彎？”
賈來喜指著南邊小路問道。
李桃歌奇怪道：“青州不是直行嗎？為何要拐彎？”
賈來喜瞪了他一眼，如實說道：“那邊去往巫山方向。”
巫山？
墨穀就在巫山。
當著小江南的麵，不好言明，李桃歌終於知道他為何要藏著掖著，稍加思索，猶豫不決道：“拐……吧。”
賈來喜輕聲道：“凡事在沒想好之前，莫要強求。這一拐，若是惹惱了墨不規和葉不器，我也保不住你，沒準兒是福是禍。”
李桃歌輕歎道：“上次答應好的承諾，如今又變卦，不是沒想好，是實在沒勇氣去見人家。”
賈來喜鄙夷道：“千軍萬馬和上四境都不懼，怕一個姑娘？”
“你一個鰥夫，又沒負過佳人，當然不知愧疚何來。”
李桃歌嘀咕幾句，甩起馬鞭，朝李大棍屁股狠狠來了一下，“豁出去了，去巫山！”
李大棍轉過腦袋，眼神充滿憤懣。
意思是本大爺能聽得懂人話，說就行了唄，你打我乾啥？！
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