整個罪罰之庭廣場，從狂熱到死寂，再到如今的喧囂，不過短短幾分鐘。
那些被罪罰之劍判定為資格不符的玩家，臉上滿是羞憤與不甘。
“為什麼？！標準到底是什麼？！”
“萊昂那個家夥，平時看起來悶不吭聲的，憑什麼他就能成功？”
馬丁從地上爬起來，臉色一陣青一陣白，他死死盯著半空中那道被光翼環繞的聖靈身影，眼神裡充滿了嫉妒。
他想不通，自己明明已經表現得那麼虔誠，甚至願意獻出一切，為什麼連一個嘗試的機會都沒有。
“安靜！”
亞當斯的聲音響起，看著眼前這群亂糟糟的下屬，心中一陣煩躁，但更多的是一種了然。
“你們還沒明白嗎？”
亞當斯環視一圈，聲音低沉。
“神隻給予的，是試煉，不是施舍。”
“你們嘴上喊著忠誠，心裡想的卻全是投機取巧，想把這當成一步登天的捷徑。這種駁雜的念頭，怎麼可能通過神隻的考驗？”
馬丁臉色一僵，下意識地反駁：“我沒有！我是真心……”
“你真心想得到永生和力量。”亞當斯直接打斷了他，目光銳利，“但你從沒想過，要為此付出什麼。”
“萊昂付出了。他從一開始就沒把這當成交易，而是真的將信仰看得比生命更重要。”
“所以，他成功了。”
亞當斯指了指那柄紋絲不動的罪罰之劍。
“你們信仰不純，當然沒有成為聖靈的資格。”
信仰不純，連當狗都沒資格！
這句話雖然沒有明說，但意思卻清晰地傳達到了每個人的腦子裡。
廣場上的喧囂戛然而止。
那些失敗的玩家，一個個麵如死灰，再也說不出一個字來。
是啊，他們被那不死不滅和強大的力量迷住了雙眼，卻忘了這一切的前提——純粹的信仰。
一個剛剛還吵嚷著不公的玩家，此刻頹然地坐倒在地，喃喃自語：“原來是這樣……”
他們以為這是一條捷徑，卻沒想到，這條路上的門檻，比任何一條登神長階都要高。
登神長階考驗的是實力、毅力和智慧。
而聖靈升格，考驗的是一顆毫無雜念的心。
……
就在罪罰之庭的玩家們內心經曆著天翻地覆的變化時，北美戰區的公共頻道，早已吵翻了天。
八條登神長階的出現，對所有玩家都是巨大的衝擊。
但對於淪為喪家之犬的北美玩家而言，這份衝擊，更多的是迷茫與猜忌。
一處被摧毀的城市廢墟中，上千名北美玩家聚集於此。
自由之翼公會的會長，傑克遜，正站在一輛裝甲車的殘骸上，對著下方的玩家高聲演說。
“你們都看到了嗎？那個炎國主神發布的公告！”
“八條成神之路！聽起來多麼誘人！”
傑克遜的臉上掛著冷笑，聲音裡充滿了煽動性。