程咬金大步流星衝上前,粗糙的手掌在炮管上狠狠拍了兩下,鐵家夥發出沉悶的“哐當”聲,震得他手心發麻。
“好家夥!這鐵疙瘩看著可比床弩威風多了!”他繞著炮車轉了三圈,指著黑洞洞的炮口咋舌,“就是不知道這發射的炮彈,威力能否比投石車還強?”
兵部尚書任雅相讚歎道:“這跑車的輪子做得真紮實,十八根輻條,走山路都不帶晃的!”
蘇烈也湊了過來,拿起一顆炮彈掂了掂重量,眼神裡滿是驚歎:“先前隻聽滬上皇提過‘火炮’二字,卻沒想竟是這般模樣。光看這壁厚三寸的炮管,便知發射時定有雷霆之力,尋常城牆怕是經不起它一下。”
長孫無忌雖沒上前觸碰,卻眯著眼仔細打量,從炮管到車輪,連彈藥堆裡的鑄鐵彈丸都仔細端詳。
他捋著胡須,聲音裡帶著難以置信:“九尺三寸炮管,射程竟能達三裡?這若是架在城樓上,敵軍未及攻城便已潰散,實乃守城利器啊!”
中書令崔敦禮驚歎道:“此炮若真能有此威力,攻城豈不是更厲害!”
禦史大夫崔義玄表情誇張地說道:“這黑鐵家夥真能打三裡地?這麼厲害的武器,簡直聞所未聞!”
禦史中丞袁公瑜讚歎道:“滬上國真是軍事工匠奇思妙想,這等物件都能想得出來!”
其他文臣武將也圍了上來,你一言我一語地議論開來。
李治被這熱鬨勁兒感染,揚聲道:“光說不練假把式!馬上裝彈試射!就衝著校場西北角的城牆,讓諸位愛卿看看火炮的威力如何!”
少府監監正點頭應下,激動的喚來炮手,示意士卒準備。
兩名強壯的士兵架起火炮,銅輪在地麵犁出兩道深痕。
當裝填手將黑火硝和鑄鐵彈丸依次填入炮膛,用搗棍夯實,最後插上引信時,群臣都下意識往後退了兩步,連大氣都不敢喘。
林浪提醒道:“皇兄,且後退到安全的距離,待火炮炸響時捂著耳朵,孤來指導炮手射擊角度。”
“好,那就有勞賢弟了。”李治帶著群臣往後退出了十幾米遠。
程咬金卻膽子很大地往前湊了湊,搓著手笑道:“末將今日倒要看看,這鐵疙瘩怎麼把三裡外的靶子炸開花!”
蘇烈繃緊了神經,眼中閃著期待的光。
長孫無忌站在李治身旁雙手捂著耳朵,目不轉睛地盯著炮口,想看看這被林浪吹上天的火炮,究竟能在戰場上掀起怎樣的風浪。
火光映亮林浪緊抿的唇角,他親自按照係統提示調整好炮車的角度,隨後吩咐道:“點火!”
火折子亮起的刹那,群臣和李治都按照林浪說的握住了耳朵,屏息看向被炮手點燃的引信。
當炮手引燃那截浸透桐油的藥信時,第一聲輕響並非炸裂,而是細密如蠶食桑葉的“滋滋”聲。
那火舌順著麻繩編織的紋路攀爬,青黑色的信子泛起暗紅,像一條被驚醒的小蛇,吐著芯子往炮身火門鑽去。
火星迸濺時帶著細碎的“劈啪”聲,混著硝石燃燒的刺鼻氣味,在空氣中拉出一道焦灼的尾跡。
那聲音起初細微,卻隨著藥信縮短而漸次急促,如同暴雨前的蚊蚋振翅,又像有人用指甲刮過粗糲的陶土,每一聲“滋滋”都扯著人心往喉間提。
待到火信隻剩寸許,那聲響已化作密集的“簌簌”聲,仿佛無數沙礫從竹筒中傾瀉。
緊接著便是炮膛內轟然炸開的雷鳴,而方才那串遊走的火蛇,早已將這蓄勢待發的轟鳴,用焦灼的尾音悄然引爆。
震耳欲聾的轟鳴撕裂夜空,橘色火舌噴湧而出,炮彈如流星劃破夜幕。
數息後,西北方傳來震耳欲聾的炸響,校場西北角的城牆被劇烈的爆炸轟倒一大片,騰起的煙塵遮蔽了半片星河。
程咬金被震驚到瞳孔地震,驚呼道:“乖乖!這玩意居然一炮轟倒那麼大一片城牆!”
“陛下,這火炮真乃神兵利器也!”長孫無忌被炮聲嚇得渾身發抖,燈籠光暈在他臉上晃出詭譎的陰影。
李治被炮聲驚得一哆嗦,他盯著遠處仍在燃燒的火光,喉結滾動,猛地一拍大腿,聲音裡帶著抑製不住的激動。
“好!好啊!這等攻城利器,簡直是天賜我大唐!”
李治幾步走到火炮旁,激動的摟著林浪的肩膀,指尖都在發顫,“賢弟,先前隻聽你描述火炮的威力,今日一見,才知其威竟如此厲害!”
林浪豪橫地說道:“皇兄,隻需三十門火炮架在雁門關的城牆上,便能讓東突厥和契丹的鐵騎,永遠不敢靠近代州半步。”
李治聽後洪聲笑道:“賢弟,你真是我大唐的福星啊!”
周圍的文臣武將早已炸開了鍋,先是死一般的寂靜,緊接著便是此起彼伏的驚歎:
“這火炮的威力真是可怕啊!”
“可不是嘛!以前攻城拔寨,多少弟兄折在城牆下,以後有了這火炮,何愁不破?”
蘇烈捋著胡須,眼眶發紅:“想當年老夫攻一座小城,損兵折將三月未下,若有這神器,怕是一炷香的功夫就解決了!”
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