李泰峰聽到後，以為唐瑞林在開玩笑，說道：“唐市長啊，‘老當益壯，寧移白首之心？窮且益堅，不墜青雲之誌’嘛！按說我是該到市裡麵工作了，但是東洪縣的這個局麵啊，還沒有完全理順。我在東洪縣乾了一輩子，對咱們東洪縣有感情啊。”
唐瑞林背著手說道：“泰峰同誌，年齡不饒人啊。市委在你的問題上已經明確了，那就是扶上馬送一程。但現在市委還沒有物色到合適的人選來接任東洪縣縣長，所以您老人家呀，還得在這個位置上繼續發光發熱呀。”
“東洪縣不比其他縣，像光明縣，那是市委、市政府的駐地，我們比不了。平安縣、曹河縣這兩年工業基礎牢固，而臨平縣靠著煤炭，也能過上好日子。東洪縣不同啊，東洪縣不少耕地在黃河灘區，又有不少的鹽堿地。我們開發了大量的灘區土地作為耕地，最怕的就是洪水。群眾怕洪水，乾部也怕洪水，洪水一來，群眾一年白乾了，咱們當乾部的責任更大，搞不好一輩子的努力都白費了。就說今年雨水大，河水漲得高，我們有個彆鄉鎮的學生還是坐著鐵皮船上學。唐市長，像這樣的情況，咱們東原市可沒有第二家呀。”
唐瑞林也感慨地說道：“農業嘛，就是靠天吃飯，與天鬥與地鬥啊。”
李泰峰說道：“東洪縣的防汛抗旱任務太重了，工作都是由市委、市政府牽頭，僅靠東洪縣難以勝任。再加上，我們東洪縣是周朝政書記對口聯係，這兩年的汛期，周朝政書記都是親自帶隊到我們這來指揮。”
唐瑞林點了點頭，他知道東洪縣防汛抗旱壓力很大，而黃河防汛的主力是民兵，由政法委書記周朝政來指揮，倒也恰如其分。
兩人又聊了一會兒，眾人便乘車來到了黃河大堤。站在大堤之上，居高臨下，看著下麵成片成片的玉米地，唐瑞林說道：“東洪縣將黃河灘區的潛力充分挖掘出來，增加了糧食的耕種麵積，既能為國家屯糧，也能讓群眾增收，充分體現了咱們東洪縣黨委政府艱苦奮鬥、不怕困難的樂觀主義革命精神啊。”
李泰峰說道：“唐市長，不是樂觀主義精神，這是實用主義啊。咱農民現在肩上的負擔重啊，平均農業稅稅率15.5。現在包產到戶之後，農藥、化肥、種子都得農民個人承擔，如果再加上提留統籌，農民種地啊，其實掙不到錢。這也就是為什麼我們東洪縣的經濟排名一直上不去。”
王瑞鳳說道：“李書記，農業上不去就抓工業嘛。第一產業的特性就決定了，靠農業很難致富。你們發展西瓜經濟，雖然比種玉米小麥效益好些，一畝地工廠創造的效益，據科學統計，是農業的100倍，我看東洪縣還是要提高工業比重，在招商工作上麵，力度要再大一些。”
李泰峰說：“王市長，東洪縣也一直在大力發展工業。但東洪縣交通閉塞，條件艱苦，再加上有黃河阻斷，很多企業家根本不願意到我們東洪縣來。現在各個縣給出的條件越來越優惠，很多縣土地租金都不要錢，我們東洪縣沒有優勢。不過，好在我們縣裡發現了石油，不然的話，東洪縣的群眾就隻能永遠靠著農業吃飯了。”
唐瑞林說道：“西瓜現在已經成為了東洪縣的一張新名片，要持續發展下去，做好灘區西瓜這個品牌。農業要學習工業，塑造自己的品牌，產生品牌效應。我看東洪西瓜是可以做大做強的。你們東洪縣要認真總結經驗，爭取工業、農業齊頭並進，共同發力。”
正說著，有一個老農趕著驢車，拉著一車驢糞，想從大堤一邊越過大堤到另一邊給玉米追肥。大堤足足有十多米高，雖然堤坡路很長很緩，但畢竟高度在那。老農手中的長鞭抽在毛驢身上，這驢雖使出渾身力氣，隻見抬腿踢腳，不見驢車上前，想是糞土實在太多，有些吃力上不去。
唐瑞林見狀，問道：“李縣長，怎麼群眾把糞土往大堤上拉呀？”
李泰峰眉頭微皺，微眯著眼，看著老農揮舞著長鞭，略微感慨地說道：“唐市長啊，雖然咱們把灘區的地開墾出來了，但灘區實在不敢住人啊，大家都把家安在大堤外麵。不然的話，洪水一來，房子不就泡了嗎？”
唐瑞林皺著眉頭，看著毛驢拉車極為吃力，便挽了挽袖子，說道：“走吧，給老哥搭把手。”
李泰峰趕忙上前一步阻攔說道：“唐市長，算了吧？上麵拉的是農家肥，有點味道，臟。再說了，這幫忙推了這一車，也不知道還有多少車呢。”
唐瑞林說道：“不就是大糞嗎？人吃五穀雜糧，誰還沒見過糞啊。你沒聽鐘書記講黨課？以前他在公社當書記的時候，農忙時下鄉，都是背個挎簍，拿個鐵鏟，在路上撿大糞。共產黨員，為了事業，連生命都可以不要，給群眾推個糞車，有什麼乾不成的。”說著便挽起袖子，開始沿著護堤路下坡去了。
老農哪見過這種陣勢？看到一二十人挽著袖子朝自己走來，頓時愣在原地。
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唐瑞林笑著說道：“老哥，來吧，我們給你搭把手，幫你把這糞車推上去。”
老農一聽這幫乾部是來推車的，連忙說道：“不敢不敢不敢，這上麵全是驢糞，你們一看都是當官的，咋能給俺推車呀？”
說話間，唐瑞林已經將手放在了驢車的木質邊框上，上麵雖有驢糞，但蓋了一層薄薄的土，看起來並沒有那麼不堪。
眾人見唐瑞林都已經搭上手，其他幾位乾部也就沒有嫌棄的樣子，一些級彆低的乾部想推糞車都擠不上去。縣委辦主任拍了拍電視台的記者，這電視台的記者倒也機靈，馬上打開鏡頭對著市長唐瑞林。
隨著一聲鞭響，也不知道是驢使了勁，還是人用了力，這驢車緩緩爬上了黃河大堤。到了大堤上之後，老農一勒韁繩，驢車停住。唐瑞林拍了拍手，又拍了拍褲子，走上前去，想和老農交談兩句，問道：“老哥，你這到你種的莊稼地還有多遠？”
老農一笑，露出一嘴黃牙，憨厚地說道：“這到我種的地呀，還有三裡地。拉點糞，給玉米棒子增加點肥，這莊稼地，不上肥就長不好莊稼呀。”
唐瑞林說道：“是啊，‘莊稼一枝花，全靠肥當家’。老哥，都說現在化肥肥力壯，你怎麼不上化肥，還上這些農家肥啊？”
老農苦笑著說：“這不是化肥要錢嗎？一袋尿素要十多塊錢，一袋子碳銨也要五六塊錢，這糞這不是不要錢嘛。”
唐瑞林說道：“我印象中當時開墾灘區土地的時候，這邊還都是茅草吧？”
老農聽完，額頭的皺紋成了褶子，略顯激動地說道：“是啊，當年地委的周書記還在這住過三個月，帶著東洪縣的老百姓，硬是靠著一雙手，把荒地變成了莊稼地。”
唐瑞林聽完，眼神裡閃過一絲激動，說道：“當年，周書記是在這住過？我怎麼沒印象啊，當年我陪著周書記，可也是挖了三個月的地啊。”
李泰峰趕忙說道：“唐市長，那都過去多少年了？那個時候剛搞包產到戶，灘區到處都是鹽堿野地，現在都長成莊稼地了，你當然不認識了。”說完轉頭對老農說道：“老哥啊，這是咱們市政府唐市長，以前跟著周書記在這挖過地呢。”
老農聽說眼前這人跟著周鴻基一起挖過地，也略顯激動，上下打量了一下唐瑞林，笑著說道：“沒印象啊，沒印象了呀。那個時候，來的乾部多，有地區的，有縣裡的，還有公社的，大家都在一個灶上吃飯。時間過得可真快，都快十年了。”
唐瑞林也回想起曾經陪周鴻基調研的情景，那個時候家家戶戶都是土房，特彆是東洪縣，條件特彆艱苦。每個村子基本上吃的都是地瓜乾和高粱殼窩窩頭，群眾的菜肴就是在地裡薅把辣椒燒著吃，生活十分艱苦。也就是周書記調研之後，決定在灘區附近將近20萬畝的鹽堿地全部開墾出來，分給群眾，並承諾不收農業稅。回想起往事曆曆在目，唐瑞林心中五味雜陳。
唐瑞林指著已經開墾出來的鹽堿地，說道：“老哥啊，我印象中當時周書記為了調動大家積極性，說這些地方不交農業稅是吧？”
老農苦笑一聲：“當時確實說的不交公糧，但這個政策也就執行了幾年。提留統籌還是要交的，村裡麵要收，鄉上要收，縣上要收，聽說市裡麵也要收。算下來，一畝地的糧食要交出去300斤，比好地公糧交得還多呀。這地種吧，交的糧食太多；不種吧，人家都搶著種，咱農民嘛，不像你們乾部，就靠種地。你彆看這頭驢，一年吃的草料也不少，沒有地，草料都沒有。”
唐瑞林聽完，滿臉詫異，看向縣委書記李泰峰，問道：“怎麼回事？當時周書記不是公開承諾，開墾的荒地不收稅嗎？”
李泰峰尷尬一笑，說道：“唐市長，哪有種地不交稅的呀？現在其他縣都在修路、架橋，人家財政有錢，政府可以多出點。我們東洪縣這種窮縣，如果不收提留統籌，不收稅，連乾部的工資都發不起啊。”
唐瑞林聽完，極為不滿，說道：“那也不能收鹽堿地這個稅。周書記做出的公開承諾，你們都敢違反，這不是把周書記置於不仁不義之地嗎？”
老農趕忙打圓場說道：“我們願意種地，也願意交公糧。領導說得對，天底下哪有種地不交稅的。我們東洪縣的群眾，哪個不感謝周鴻基書記？沒有周鴻基書記，我們都吃不上白麵饃。苦點累點怕啥？農民還怕苦，還怎麼當農民，怎麼種地？現在能吃飽了，就算是過上好日子，我們知足，啊，很知足。”