十重院。
江萍所出鐘期靈，十四歲不到，已出落得亭亭玉立，從小接受良好的教育，聰慧伶俐。
她先領著鐘思遇換了身新衣裳，又教了些府內的禮數，才一路細問了解新弟弟的情況，走向學堂。
此刻課室內，一大群孩子將鐘思遇團團圍住，七嘴八舌。
“哥哥以前怎麼沒見過呀”
“思遇哥哥，你的臉怎麼這麼黑”
“你脖子受過傷呀，這麼大一道疤！”
“為什麼你的名字和我們的不一樣”
“……”
鐘思遇感覺腦子亂哄哄，緊緊抿著唇，不知回應誰，有些問題也不知如何作答，同時內心驚異於自己這麼多弟弟妹妹。
鐘期靈正要幫忙說話。
走廊上，卷著書冊踱步經過的鐘期興從窗戶往裡看了眼，皺了皺眉，返身到門口問：“你們吵什麼”
“哥！”
鐘期靈上前附耳低聲快速又詳細地說了一通。
踏入修行的修士……鐘期興一怔，有些詫異，在少年臉上看了看，露出微笑：“你好，我叫鐘期興。”
鐘期靈跟著笑道：“思遇弟弟，他是父親長子。”
鐘思遇躬身施禮：“見過兄長。”
鐘期興笑著點頭，看向一群弟弟妹妹道：“你們亂哄哄的讓思遇如何回答慕曦姐姐與我等名字也不同，思遇從小被父親派出去曆練，見多識廣，有問題一個個來。”
頓了下，鐘期興思索道：“嗯……思遇應該與期峰一般大，以後你們叫‘七哥’。”
他也不太確定，不過眼前小弟是修士，便排前一位。
一群小家夥此起彼伏叫著“七哥”。
鐘思遇心中鬆了口氣，露出感激之色。
鐘期興看著他笑道：“過段時間就熟悉了，小屁孩隨便應付一下，回頭等期盛他們回來，我帶你認識。”
鐘期靈補充道：“期盛、期寧幾位哥哥姐姐跟咱們差不多大，出府玩去了。”
鐘思遇認真施禮：“是，期興兄長，期靈姐姐。”
屋外，隱匿虛空的鐘延看了會，悄然退去。
……
入夜，風雪漸歇。
薑雲若將冬草送出院子，目送馬車遠去，長長吐了口氣。
這半天與姐妹們相處，謹小慎微讓她感覺有些疲憊。
但比預想的要輕鬆得多。
許多在心中假象的場景都沒有發生，相反，出乎預料的順利，溫暖。
識人多廣的她，能夠看出眾多姐妹的誠心以待。
雪花輕揚，在柔和的燈光下飛舞。
庭院中的梅花禦寒綻放，左側是被白雪包裹的倒錐型不知名喬木，右邊是傘蓋般的茁壯靈桑，還有美麗的花圃，整齊的盆栽灌木……不再孤獨。
她喜歡這裡。
薑雲若嘴角蕩開弧度，不由得仰麵閉眼深呼吸，冷風裹著淡淡花香和雪的味道，鑽入鼻尖，流進身體，刺激著大腦，透著自由的芬芳。
“夫人，已經收拾好了。”
聲音打斷了恣意飛揚的思緒。
“好。”
薑雲若轉身，微笑頷首，在煉氣二層的少女身上掃視片刻，問：“你叫什麼名字，今年多大了”
“回夫人，奴婢小梨，十二歲了。”
“在鐘府多長時間”
“回夫人，七年，奴婢從小在府裡長大。”
入得廳內，薑雲若將四名侍女丫鬟叫到一起，問話了解，又詳細詢問了鐘府的情況，最後心中一陣感慨。
不過短短十多年時間，鐘府已然發展成如今這般龐然大物。
“我的眼光果然好，今生值得……”