襄陽城，郭府。
時光如白駒過隙，轉眼距華山論劍已過去數年。府內練武場中，一個少年正在輾轉騰挪，練習掌法。他約莫十歲年紀，麵容俊秀，眉宇間既有楊康的英挺，又有穆念慈的溫潤，正是楊過。
隻見他掌法時而剛猛，隱含降龍十八掌的些許意境；時而輕靈，帶著桃花島武學的巧妙；時而又如梨花暴雨，乃是家傳的楊家槍法化入掌中。小小年紀，竟已能將數家武功融會貫通，雖火候尚淺，但招式間的靈氣與悟性已展露無遺。
“過兒，歇息片刻吧。”華箏端著茶水點心走來，臉上帶著慈愛的笑容，她雖非楊過生母，但視如己出，關懷備至。
楊過收勢而立，額角見汗，卻精神奕奕，接過華箏遞來的毛巾擦了擦，笑道：“謝謝華阿姨，我不累。郭伯伯說，練武如逆水行舟，不進則退。”
郭靖從一旁走來，看著楊過，眼中滿是欣慰：“過兒天賦極高，又肯用功，將來成就必不可限量。”他拍了拍楊過的肩膀：“不過，練武需張弛有度，更需明辨是非，修心養性。”
楊過用力點頭：“郭伯伯教誨，過兒記住了。”他嘴上答應，心中卻對郭靖那套“俠之大者，為國為民”的大道理，雖認同，卻總覺得有些遙遠和刻板，他更向往的是江湖的快意恩仇，是像葉賢前輩那樣逍遙自在，擁有莫測神通。
這時，黃蓉也從內院走出，她如今是葉賢之妻，偶爾會回襄陽探望郭靖一家，她看著楊過，眼中帶著洞察的笑意：“過兒，光練外功不行，內功根基尤為重要。你葉伯伯留下的那套‘培元靜心訣’，你可有每日修習？”
楊過忙道：“回黃阿姨，過兒每日都有練習。”那“培元靜心訣”是葉賢留給小輩打根基的粗淺法門，雖簡單，卻中正平和，蘊含養生之理，對穩定心緒頗有奇效，楊過修煉之後，確實感覺內力增長更為紮實，心浮氣躁之時運轉此訣，便能很快平靜下來。
然而，少年心性，終究耐不住寂寞。一日，楊過在城中閒逛，遇到幾名全真教弟子在酒肆中高談闊論，言語間對郭靖“倚仗葉賢威名”頗有不屑，又譏諷楊康“狐假虎威，縱子驕狂”。
楊過聞言大怒，他年紀雖小，卻極重家人，當即上前理論，那些弟子見是楊過，認得他是郭靖、楊康的子侄，起初還有些顧忌，但帶隊的恰好是趙誌敬的徒弟鹿清篤，素來倨傲，見楊過孤身一人，便出言挑釁。
“小子，聽說你學了點桃花島的皮毛，就敢在此放肆？讓你見識見識全真玄門正宗的厲害！”鹿清篤說著，便是一招全真劍法刺來。
楊過冷哼一聲，不閃不避，施展出融合了桃花島身法與楊家槍意的步法，輕易避開劍鋒，隨即一招似是而非的“亢龍有悔”拍出，掌風淩厲，竟將鹿清篤震退數步，手中長劍險些脫手。
鹿清篤又驚又怒，招呼同伴一起上。楊過毫無懼色，將所學武功發揮得淋漓儘致，雖是以一敵多，卻絲毫不落下風，反而將幾名全真弟子打得狼狽不堪。
“住手！”一聲大喝，丘處機與楊康聞訊趕來。丘處機見門下弟子如此不堪，老臉通紅，厲聲嗬斥。楊康則一把拉住楊過，查看他是否受傷。
“康兒，怎麼回事？”楊康沉聲問道。
楊過氣呼呼地將事情經過說了。楊康眉頭微皺，看向丘處機：“丘道長，貴派弟子如此議論我等家事，是否太過？”
丘處機滿臉愧疚，連連道歉：“楊兄弟恕罪，是貧道教徒無方，回去定當嚴加管教！”他心中暗罵趙誌敬一係不成器，更擔憂得罪了與葉賢關係密切的郭楊兩家。
事後，楊康雖未深究，但回到府中，還是嚴厲訓斥了楊過：“過兒！習武之人，當以德為先！豈可因口舌之爭便與人動手？若是失手傷了人，如何是好？”
楊過低頭不語，心中卻頗不以為然，覺得父親太過謹慎，他認為那些人辱及長輩，就該教訓。郭靖也在一旁勸導，但楊過隻覺得這些大道理束縛得緊。
這一切，都被隱在暗處的葉賢以神識“看”在眼裡，他並未現身，隻是對身旁的黃蓉道：“此子稟賦天成，然心高氣傲，棱角分明。強行打磨，恐適得其反。需得讓他經曆些真正的挫折，方能明心見性。”
黃蓉點頭讚同：“夫君說的是。過兒這般性子，放在溫室裡反而不美。隻是……讓他去經曆風雨，華姐姐和穆妹妹怕是舍不得。”
葉賢目光悠遠：“舍與得，自有天定。終南山那邊，也該是時候了。”
一股無形的因果之線，似乎正悄然將楊過引向那終年雲霧繚繞的活死人墓，而楊過自己尚且不知，他的人生軌跡，即將因為一次“負氣出走”而發生巨大的轉折。
襄陽城的日子平靜中暗流湧動，楊過雖經父親訓斥，表麵收斂，但內心的叛逆與對自由江湖的向往卻與日俱增。
楊過與郭芙年紀相仿，時常一起玩耍，郭芙繼承了母親華箏的美貌，更因是郭靖長女，備受寵愛，養成了幾分驕縱之氣，她知楊過聰明，武功也好，時而親近，時而又因小事使性子，言語間不免帶著居高臨下。
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這日，兩人因一隻風箏起了爭執，郭芙非要楊過將她那隻掛上樹梢的風箏取下來，楊過覺得她態度蠻橫，便頂撞了幾句。
郭芙大怒，口不擇言道：“楊過！你竟敢這麼跟我說話！你不過是個小小守將的兒子，我爹娘和你爹娘是世交，那是看在上一輩的情分上！你爹楊康如今雖在襄陽，可當年若不是我爹郭靖念及舊情一再幫襯，你們楊家能有今天？你忘了你們家是托了誰的福才能在這裡安穩度日？如今連一隻風箏都不肯幫我取，真是忘恩負義”