距離喜慶的新年沒剩多久，蘇家商行之中，負責管賬的算數先生在此時大多數已經開始計算整年結餘，每年的這個時候，不隻是蘇家，凡是商賈家族都不得不忙碌起來。
按照以往來講，年末生意是會尋常時間更好的，忙碌的原因，多是要在開年後立馬投入生產和運作，年前繁忙許久，大多數商戶都是在等待開年後動工的那一刻。
今年同樣如此情況，現如今，蘇家的藥行生意早就開始逐漸遍布南州府各地，北上都州，右去東楚等沿海州府，商道也迅速在向全國範圍擴建紮根。
哪怕整日都在勞碌，過年時節，作為子女都會表現出孝心，將手頭的生意放下回家陪伴家人，禮數是這樣的，實際表現出來的情景，則是待在家中勞作，與上門的各路總管交代生意上的事宜，依舊忙得很。
女眷之間閒談家中瑣事，孩童圍繞著大人在院子裡打鬨，上門的人進進出出，仆役幫忙收取端送各種各樣的禮品，一切看起來十分熱鬨，大概就是這副場景了。
蘇老爺子年事已高，沒有武道加持下身子一天比一天虛弱，現在完全管不了多少家族生意，除非大事，不然他是不會過問太多的。
今天蘇家人齊聚是他的安排，大房，二房，三房的人中，隻有蘇武在場，其餘兩個兄弟還在隔壁院落與人洽談生意上的事，留下家中女眷讓其作陪。
到了蘇老爺子的這個年紀，能夠追求的東西早就不多了，或者說是已經邁過了拚命奮鬥的年紀。
自從王家垮台以後，整個中州城也沒了競爭對手，整個南州府，除了朝廷，他就是隻手遮天的存在，哪裡有點火苗出來，他稍微動動手指就能將其掐滅。
唯一願望就是家族基業能夠傳承下去，換句話說，他更希望蘇家能成為書香門第，飽學之人輩出，送蘇尚蹚朝廷渾水，其實都是為了讓家族除掉商賈之根以外，還有個能在日後大禍臨頭時，有個安身立命重頭再來的穩定靠山。
至於李幼白搞的什麼書院，他是沒多少心思去聽聞管理的，不過家族子弟前去書院學習的事，他又比較在乎，無論任何朝代，世家，在時間不斷行進的路線上，隻有新的一代人才能傳承延續希望。
對待蘇家中的小輩，蘇老爺子心底既失望又期盼，借著過年前的這段時間大夥聚在一起，正好在考考他們，看看李幼白不在的那段時間裡小輩又學到了怎樣的新東西，書院的價值在他眼中就是這般。
本來是很簡單的計劃，可緊隨而至的訪客則是帶著不同的目的過來，令得他不得不改變想法。
來者是藥行裡除了他們蘇家以外都有頭有臉的商戶，以及一些擁有特權的各部官員，當商人的，向來惹不起當官的，哪怕做得再大，都不好對從官的怎樣。
麵對此等貴客臨門，一眾蘇家人不知曉其中厲害，唯有蘇老爺子那滄桑老臉上隱藏極深的神色出現稍許變化。
登門拜訪，多半是監藥司中出現的變化，那法正上台，前幾天就處死了一大批人，眼睛尖，耳朵靈的人便會知道，法正下一個目標，就是要對考取得了煉丹師名額的學子動手。
在這之中，風頭最勝的莫過於李白，他自然是跑不掉。
蘇家和林家全都是生意人，很難說得清當初李白的做所作為是不是有兩家人指點，蘇家得勢，大部分人都是順勢而為，沒有可不可靠和死忠的說法。
燈下黑，林婉卿和蘇老爺子逐一細致指點。
“你且這般行事定能引人奪目，利好我們蘇林兩家與朝廷搭上線，對大家都有極大好處...”
借著年前喜慶的活動，特地全部過來探聽口風變動，有關於法正上任監藥司長的事情，目前除了監藥司中的人，還沒多少人清楚，所以能拿到有關於蘇家的信息，對他們來說益處也是很大的。
本來就想好要考考小輩，哪怕有人過來，蘇老爺子也沒改變做法，照舊安排仆人擺開熊熊火爐在廳堂之中，來客相繼落座後，閒聊一會，矛頭就很快對準了蘇家中在南湖書院上學的孩子。
先前書院就有過考校，然而蘇家的那些孩子水平似乎並不好，儘管李白作為主要的教書先生沒有公開成績，可孩子童言無忌，商賈世家下，不少孩子都已經懂得了簡單的套話術語，三言兩句後就能摸清底細，回家再這麼一說圈子裡就很快傳開了。
有關於李白在書院中教人藥理，教學識字，又講什麼三國故事，除了藥理有些作用，識字和三國就有點難以理解了，能做生意的人頭腦裡都有自己的想法。
細細推敲，有人就覺得自家孩童的水平本來不差，學與不學還不如待在家中請老先生教學，效果肯定要比去那書院好，那李白的才能也很可能是由蘇林兩家買通宣傳出來的，到得如今，是越發不信任了。
以至於懷疑和疑慮累積後上門探查，率先就是想看看李白有沒有真才實學，第二是瞧瞧蘇家子弟是不是藏拙了還是真不懂。
畢竟是蘇家的學堂，他們連自己人都教不會著實有點好笑。
被問話的是個年齡大概在八歲左右的男孩，他是三房那邊妾室所生的孩子，平日在蘇家裡屬於存在感很低的人。
特彆是當三房把生意做起來後，哪怕是自己正室所生的孩子都無暇顧及，更彆說是妾室的孩子，當聽說自家老爹弄了個什麼書院就匆匆把人丟到那裡去了。
他是信不過的，隻留下自己的大兒子在家中專門請老先生教學，武功方麵李白他見識過的確厲害，至於學識那就不好判斷了。
和大多數人一樣，皇商那晚，他也認為是老爹和那林婉卿搞出來的名堂，當不得真。
從小男孩的神情能夠看出，他如今非常緊張，被叫到站在廳堂中央，滿臉不安與忐忑地回頭看著自己的生母。
此時的場麵很大，雖說法家已經推翻了儒家那套特指針對婦人的理論，然則在大家庭裡，深入骨髓的規矩不是一朝一夕能夠改變的，女人依舊上不得台麵。
那小男孩的生母也隻能看著自己的孩子手足無措，不敢上前說些什麼或者做些什麼。
第一個開口詢問的是經常與蘇家有生意往來的藥商，可能是礙於情麵或者關係，問題並不刁鑽困難，而是通俗的藥理學說。
小男孩又扭頭看了眼生母，言語結結巴巴，而且全部人注視著他，對於問題的答案似乎也沒有什麼自信，不過還是能夠開口說出來。
“藥有酸、鹹、甘、苦、辛五味，又有寒、熱、溫、涼四氣...”
很普通的回答，無論是學醫還是從藥，幾乎都懂得如此簡單的道理，提問的藥商還欲再問，沒想到小男孩還未說完。
“辛甘發散為陽，酸苦湧泄為陰...鹹味湧泄為陰，淡味滲泄為陽，五味...入胃，各歸所喜攻……久而增氣，物化之常也...氣增而久，夭之由也...”
小孩子的話繼續出來後，在場內聽著的眾人臉色都是一陣變化，緊接著沒人出聲，那率先出口提問的藥商先是一怔，然後言語有點迫切的意味。
“我且問你，這五味入胃，各歸所喜攻是何為解？”