法昭臨將幾匹馬拉到房簷下，摸了摸馬頭，感受著馬匹的呼吸頻率，這才繼續說道“恐怕不止五人，或許更多。”
蘇尚仔細檢查了一遍馬車，車上運載著許多木料，正是她急需之物。有了這些，工廠的進度便不會延誤。今日白晝出去商談此事，未能談攏，沒想到晚上竟有人將料子送來了。
她心中歡喜，微微淺笑，冒著大雨吩咐府上的馬夫備好車馬，準備前往糧倉通知範海琴一聲。
“小姐，天色已晚，明日再去不行嗎？要不，讓我替您走一趟？”&nbp;小翠見蘇尚還要出門，滿心擔憂，說著便要一同前往。
“你留在家中，陪著昭臨妹妹。我還有些事情要與範大東家商議……”
蘇尚隨便找了個借口，緊接著便登上馬車，消失在雨幕之中。馬車&nbp;“哐當哐當”&nbp;地前行，蘇尚聽著雨聲，不時掀起車簾，望向漆黑的夜色，心中滿是期待。那種未知的恐懼，此刻已無法再乾擾她。可看到空寂無人的大街小巷，她又不免感到失落。
相公，你定是來了吧，為何還不現身……
翌日清晨，春雨停歇，盛夏徹底來臨。悶熱的驕陽高高升起，清晨時分，氣溫已然不低。縣城之中，天色剛亮，瓦礫、屋簷上的水珠滴落，滾燙的金色晨光傾灑而下，蒸騰著大地。
昨夜，因大雨，糧倉停工。今日清晨，一批木料便急匆匆地運往糧倉方向。一路奔波，消息終究無法掩蓋，徹底傳揚開來。
至於這批料子的來源，幾乎無人知曉。而從蘇尚口中傳出的說法，自然是有商戶提供，這也是她故意放出的話。
雖未指名道姓，但態度卻極為明確與官府合作，定然不會吃虧，往後也必將成為官府的朋友。若是在秩序井然的州府，能得到官府這般肯定，那可是莫大的榮耀，天大的恩惠。
可在水梁山，這官府都難以插足的三不管地帶，這種口頭承諾，猶如畫餅，看似能充饑，實則永遠難以飽腹。
一些人對此嗤之以鼻，不屑一顧。在六月這般悶熱的天氣裡，人們本就容易心生煩躁，各種各樣的想法，有時也會受天氣左右。
尤其是當聽到與燕王有關的消息時，許多人便會將這女官、女縣令的一舉一動聯係起來，暗自揣測，莫不是一切都在她的掌控與算計之中？如此一來，蘇尚在他們眼中的形象，便變得高深莫測，心機城府極重。
說實話，這女縣令每日在街頭奔波忙碌，拜訪各個大戶，那般辛勞，實在沒多少朝廷命官的威嚴，反倒像是丟儘了朝廷的臉麵。
可此時，一切事情都在這微妙的變化中發生，耐人尋味。倘若這一切都是逢場作戲，而她的真實麵目是個心腸歹毒的女人，再看那張素顏端莊的臉，經過多次細細打量，在不知不覺間，竟悄然發生了一係列事端，這般情形，著實讓人覺得如蛇蠍般可怖。
看似平靜的湖麵之下，水中被驚擾的蟲魚，早已遍布整片湖泊水域。
六月初的這天，陽光愈發熾熱。木料抵達糧倉時，一群木匠迅速將木料卸下，把被雨水浸濕的木板鋪在空地上晾曬，以備後續使用。
範海琴和蘇尚在糧倉中踱步。多餘的物件早已拆除乾淨，除了起支撐作用的立柱，其餘擺件皆已移除，放眼望去，仿若一間空曠碩大的倉庫。
“昨日你還為這些東西四處碰壁，今日卻帶著木料這般招搖過市，就不怕彆人對你下黑手？”&nbp;範海琴疑惑地問道。
她身旁有護衛相隨，自是無所畏懼，可蘇尚身邊幾乎無人保護，又不了解朝堂之事，她隻是不想看到蘇尚突然遭遇不測，導致自己的產業因此擱置、付諸東流。
蘇尚滿不在乎，臉上甚至還帶著笑意，說道“你小覷了朝廷命官的分量。如今尚未觸及他們的根基，不過是拿些物件來用罷了。真正踩到他們尾巴的，是招募人手之時。屆時，那些利益受損的各方勢力，才會真正前赴後繼地跳出來阻攔我。”
這並非範海琴感興趣的話題，不過在此處待了幾日，來之前又打聽過此地情況，具體事宜，她倒是知曉不少。她滿心好奇，蘇尚究竟要如何才能招募到符合自己要求數量的工人。
“看這進度，廠房建好後，將織機搬運過來，裝卸、安裝，大概也就需要四五天時間。你也差不多該著手幫我招人了。如今都六月了，我原本計劃五月就開工的，可李白那家夥讓我下來，這又耽擱了一個月時間。”
範海琴一邊提醒，一邊抱怨，無非是想讓蘇尚動作快些。言語之中，蘇尚聽出了範海琴話語裡的一絲怨氣，以及對自己相公的絕對信任。
相公不喜好男子，她心裡十分清楚。而之前的接觸讓她了解到，範海琴與相公相識已久，可相公在家中從未提及有這麼一位朋友。此時聽範海琴這般言語，她心裡不禁湧起一絲不悅與煩躁。
“我明白。”&nbp;蘇尚強作平靜地回應道。
另一邊，作為水梁山裡最具影響力的三家工事提供者，何、候、餘三人早早便聚在了一起。今日蘇尚運送一車木料前往糧倉，此事在短時間內幾乎傳遍了泗水縣，引得所有人的目光都聚焦在他們身上。
身為商人，對諸事皆極為敏感。按理說，蘇尚若無所作為也就罷了，可若是她想要維護所謂的公正、道義與秩序，那事情可就會一發不可收拾。所以，此事往深裡追究，同樣能化作利刃，危及在場的每一個人。
先前便已有燕王與之合作的傳聞，如今又出現這般狀況，憑借敏銳的直覺，在這六月天裡，一縷火苗已然悄然燃起。
“究竟是誰給的木料？”&nbp;候家主滿臉怒容，看向坐在一旁的何、餘二人，可惜，並未從他們臉上看出任何端倪。
餘家主端著茶盞，一副雲淡風輕的模樣，沉吟道“想要追究此事，並非難事。泗水縣裡做木工的就那麼幾家，先查查賬目，再核對用料數量。若能對上，便無問題；若對不上，那便是木料堆在庫裡，讓他們拿出來查驗一番。若是拿不出來，那便是給了官府。”
何家主聽後，眉頭一皺，出聲拒絕道“此法恐怕不妥。我們三家出的木料最多，若我們出示賬目，底下那些小商戶豈不是要眼紅？怎能讓這些小商人瞧見我們賺得盆滿缽滿。再者說，問題肯定出在他們身上。我們三人同坐一條船，可他們並非如此，沒必要與他們攪和在一起。”
候家主聽了兩人的話，怒氣消了不少。此事確實太過敏感，虧得何家主提醒，他們才是利益共同體，此時絕不能內部爭鬥。
仔細一想，何家主所言極是，真正給料的，想必是底下那些小商販，目光短淺，有口吃的便認作靠山，毫無格局與遠見。
他冷哼一聲，率先表明態度“與官府合作並非不可，可要是官府推行法家那一套，就彆怪我們無情。莫說我們不讚同，水梁三十六幫，又有誰會支持女官這般行事？到時候聯合起來一起打她！運氣好的，或許還能走出水梁山；運氣差的，可就隻能將她永遠留在泗水縣了。”