北荒的天，變了。
往日裡雖算不得繁華鼎盛，卻也有幾分邊陲粗獷生機的土地，此刻正被一種無形而沉重的陰霾籠罩。
官道上塵土飛揚，卻不是商旅往來，而是拖家帶口、麵色惶然的逃難人群。田地裡的莊稼失了照料，蔫黃地耷拉著，幾處靠近邊境的村鎮已是十室九空，隻餘下被風沙逐漸侵蝕的土牆和幾聲野狗的哀嚎，在空曠的街道上回蕩。
亂象已現，如同草原上的星火，借著不安的風勢，正悄然蔓延。
在這片日漸蕭瑟的土地深處，那座象征著北荒命脈的鎮荒城中，卻另有一番景象。
鎮荒城，督糧府邸。
趙坤步負手立於書房窗前，望著窗外灰蒙蒙的天空。
他年約四旬，麵容清臒，眼神卻銳利如鷹，一身常穿的靛藍錦袍此刻也仿佛沾染了外間的風塵。
他是北荒的糧草總管，手握這片廣袤土地上所有官倉的鑰匙，是真正扼住北荒命脈的人。
書房內，檀香嫋嫋，卻驅不散空氣中那份凝重的壓力。
“大人，各地請糧的急報又來了三封。”幕僚低聲稟報，聲音裡帶著掩飾不住的焦慮。
趙進步沒有回頭，隻是淡淡地“嗯”了一聲。
他掌管北荒糧草十餘年，深知這看似簡單的“糧草”二字，在太平年月是滋養萬民的血液，在這亂象初顯之時，便是決定生死、穩定人心的定海神針。
庫府中的存糧，若能精準調配，足以支撐北荒軍民數月之用。他有這個自信，隻要糧道暢通，調度得當，眼下這點流民騷動、商旅斷絕的景象，不過是疥癬之疾，翻不起大浪。
他相信，以他的手腕和庫存，這亂象，維持不了太長時間。
“按既定方略，投誠的軍隊，可以領取五天糧草，不服者立斬。”趙坤的聲音平穩，不帶絲毫波瀾。
幕僚應聲退下，書房內重歸寂靜，隻餘下他指尖輕輕敲打窗欞的篤篤聲，像是在計算著庫存的消耗，又像是在等待著什麼。
他等的，或許是一個變數。
而這個變數，此刻已然降臨北荒。
幾乎就在趙坤發出指令的同時，一道白衣身影，悄無聲息地出現在了鎮荒城那條最繁華、如今卻略顯冷清的長街儘頭。
諸葛鳳梧。
她依舊是那副雲淡風輕的模樣，仿佛周遭的惶惑與不安都與她無關。
隻是，她那雙總是帶著幾分冰冷的眼眸深處，此刻卻沉澱著一種洞察世事的清明與決斷。
她步履從容，徑直走向長街中央，那塊懸掛著“天下第一藥鋪”鎏金匾額的宏偉建築。
藥鋪門口，依舊人來人往，但與往日的求醫問藥不同，此刻更多了幾分倉促和緊張。
空氣中彌漫著濃鬱的藥草苦澀氣味，夥計們抓藥、打包的動作快得幾乎帶出殘影。
煙雨樓，因立場特殊、樹大招風，在此等敏感時刻，確實不便直接插手北荒內部事務，以免授人以柄，引來更大的風波。