晨曦初露，為鎮荒城高聳的青灰色城牆鍍上了一層淡金。
諸葛鳳梧推開書房那扇雕著纏枝蓮紋的花窗，帶著北荒特有凜冽氣息的晨風瞬間湧入，吹動了她鬢角的幾縷青絲。
她遙望著風家軍大營的方向，昨夜星空下那道轉瞬即逝的黑影，仿佛還在她深邃的眼瞳中殘留著一絲軌跡。
那是風不凡交到她手中的暗衛裡，最擅長隱匿與疾速的信使。
消息，想必已安然送達。
她的指尖無意識地在冰涼窗欞上輕輕敲擊，節奏穩定，一如她此刻的心境。
唇角那抹淺笑，並未隨夜色褪去，反而在晨光中顯得愈發難以捉摸。
“棋局，已經開始了……”她低語，聲音輕得隻有自己才能聽見。
風不凡將風家最後的底牌，這柄名為“暗衛”的刀遞到她手中，用意深遠。
風家軍這棵參天大樹，內部已被蛀蟲侵蝕，而由她這個外人，未來的風家媳婦來揮動鋤頭，最是合適不過。
既除了隱患，又保全了風家，尤其是風二爺那般直係將領的聲名。
這步棋，走得險，卻也走得妙。
她收回目光，轉身離去，衣袂在晨風中微拂。
鎮荒城西，一處僻靜的校場。
當諸葛鳳梧的馬車緩緩停下時，七十二名騎士已如銅澆鐵鑄般肅立等候。
他們人人身著玄甲，腰佩北荒特有的弧形馬刀，雖靜立無聲，那股百戰餘生的悍勇煞氣卻凝如實質，讓周遭的空氣都顯得沉重了幾分。
諸葛鳳梧走下馬車，目光緩緩掃過這支名動北荒的精騎。
她的眉頭幾不可察地微微蹙起。記憶中的數字，並非如此。
“我記得，”她開口，聲音清越，打破了校場的寂靜，“北荒騎，應是七十六騎。”
騎士首領，一位臉上帶著一道猙獰刀疤的壯漢，聞聲大步上前，右手重重叩擊胸甲，行了一個最標準的軍禮。他的聲音洪亮，卻帶著一絲難以掩飾的沉痛：
“回小姐，是七十二騎。
上月，有四位兄弟……力戰而竭，未能歸來。”
諸葛鳳梧沉默了片刻。
清晨的陽光照在她沉靜的側臉上，看不出太多情緒波動。
她微微頷首，“我明白了。”
能夠入選北荒七十六騎的，無不是從屍山血海中爬出來的軍中翹楚，每一次減員，都是巨大的損失，而補充新鮮血液，更是需要時間與嚴苛的選拔。
如今北荒局勢暗流洶湧，多事之秋，這份損耗，顯得尤為刺痛。
她抬眼，目光再次掠過眼前這些忠誠而強大的戰士，聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的決斷：
“你們再往前十裡，於落馬坡駐紮，等候我的命令。”
“是！”首領毫不猶豫地應道。
諸葛鳳梧略一沉吟，繼續道：“風家軍內，有幾隻蛀蟲，到了該清理的時候了。”
此言一出，即便是以這些鐵血騎士的定力，眼神也不由得微微一凜。他們瞬間明白了此行任務的核心。