十月已是深秋，樹木染上金黃與火紅的交織。
入冬後難免大雪封山，鹽良鎮處在最忙碌的時段，民眾匆匆在田間收割稻穗，送往就近的糧倉。
人來人往中，城門口的一個老乞丐略顯突兀。
老乞丐一動不動，混濁的雙眼目睹人群，嘴角帶著一絲捉摸不透的笑意，時不時咳嗽幾聲。
有人上前施舍一二文銅板，老乞丐沒有半點反應。
“阿彌陀佛，呂祖觀到底有無妖魔存在？”
“還是說。”
“妖魔已經提前察覺到小雷音寺出世，便悄然遁走？”
老乞丐嘴巴微張，寶來僧盤坐於舌尖，眉心三根佛指徐徐燃燒，借助真經在暗自推算謀劃。
“十五日當晚鬼門開啟，會有瘟部修士帶著羅漢降臨。”
“到時整個鹽山一帶的武者都會淪為靈材，阿彌陀佛，哪怕私自瓜分十之一二，也足以讓我修行到陸地神仙，妙哉啊。”
寶來負責鬼門大開前布置暗手。
原本隻需把諦聽的轉世身帶來凡間即可，靠著諦聽的神通本事，鹽山一帶將會寸草不生。
如今諦聽不知所蹤，他親力親為倒也方便對血食下手。
“鹽良鎮人口十四萬，我可以提前取走兩萬，煉製成溫養身魂的丹丸，或是一件佛寶。”
寶來麵露貪婪，心底甚至慶幸諦聽死於瘟部道子的手中，否則也沒有撈油水的機會。
“瘟部道子同樣不容錯過，呂祖觀結束後，想辦法處理掉。”
沈煉能阻止廟和尚降臨，讓他略顯驚訝。
不過僅限於驚訝，根本無法影響小雷音寺傳播道統的陽謀，瘟部外門早已被滲透的千瘡百孔。
區區一個道子，怎能阻止大勢所趨？
“抓住此番機緣，我能一躍成為十四羅漢中的上七羅漢。”
寶來呼吸急促，控製著老乞丐顫顫巍巍起身。
他看似不經意間沿著城牆行路，實則每隔四五十米，袖口便有半截佛指掉落在牆角。
佛指生根發芽，化作一株枯槁的樹苗。
“十五日時借助法陣喚出廟和尚，再把血食困在城中。”
“嘿嘿嘿。”
“吃掉兩萬人，我一定能成就陸地神仙。”
寶來激動的雙目圓瞪，陰惻惻的盯著成群武者。
凡間朝廷把鹽良鎮認定為洞府，實則哪有妖魔的蹤跡，隻有為數不多的幾名方士存在。
城內處處都有元丹六境的武者，一個個氣血無比充裕。
即便四五歲的幼童都在武館內打磨著肉身。
甚至因為氣血過於集中，反而使得鹽良鎮不具尋常鬼物，炙熱的氣血都能把鬼物重創。
整個呂祖觀就像是遍布資源的福地洞天。
偏偏沒有妖魔覬覦。
寶來布置完法陣，僅僅花費半日。
期間沒有任何人注意到，鹽良鎮就是一座普通的凡俗城鎮。
寶來不知是否錯覺。
主要因為鹽良鎮太過尋常，反而讓他莫名的生出忌憚，直至法陣完成才進入城鎮。
他穿行在街道巷弄，元神鑽出眉心，細致入微的觀察著。
雖然寶來傾向於鹽山一帶的妖魔已經離開，但無論如何，至少得搞清楚呂祖觀的虛實。
以地藏王菩薩的重視程度，先前鹽山一帶的妖魔恐怕不簡單。
寶來又在鹽良鎮生活三日。
隨著深入了解鹽良鎮當地的風俗，疑惑反而愈演愈烈。
他發現鹽山一帶的仙神寺廟極多，並且自從供奉鐘馗開始，城內就很少有妖魔出沒。
關於鐘馗的傳聞雜七雜八，難以分辨出真假。
隻知寺廟裡鐘馗的塑像確實是泥製的，寶來實在搞不清楚，當地凡人癡迷鐘馗的原因。
唯一特殊的是山神，是指西城區百米有餘的榕樹。
寶來近距離接觸過榕樹，體積著實龐大，但沒有外露絲毫妖魔氣息，各類手段都未曾發現端倪。
況且草木成妖也比尋常鳥獸更難，靈智也較為低劣。
如果當地有一棵樹精出沒，鹽山一帶幾十萬武者早已不存，萬年道行的靈智都不足以放牧凡人。
“或許是某個洞府曾經介入過，繼續謹慎隻會錯過機緣，貧僧先取走百來人嘗一嘗鮮美的味道。”
他殊不知，榕樹比想象中聰明。
為騙取寶來入城，榕樹刻意模仿著秋季的枯榮，枝頭的丹果也儘數萎縮，藥力不存。
寶來按耐不住的舔舔嘴唇，溝通著種植城外的佛指。
有淡淡的佛光閃爍。
突然，寶來的耳邊聽到幾聲輕微犬吠。
他的法力因此出現波動，使得老乞丐的上下顎脫臼，血肉骨骼差點炸裂開來。
“諦聽？”
寶來滿臉錯愕，熟悉的氣息一閃而過。
他沒有認錯，確實是失蹤已久的諦聽，後者就算活著，不應該在小雷音寺轉世投胎，或者封禁在深層鬼市的某個角落？
寶來神色陰沉，第一反應便是外露殺意。
要是諦聽已經在鹽良鎮，自己也就無法染指兩萬血食，晉升陸地神仙的機會蕩然無存。
更彆說其餘深遠影響，他很可能被調配回到小雷音寺。
“不行！”
寶來眉心的佛指燃燒加劇，大半個元神露在外麵。
“它必須死！反正所有人都覺得諦聽是奪舍轉世身失手。”
寶來聞著諦聽的味道，真身連忙鑽出老乞丐的嘴巴，化作常人的體型，連忙追尋目標。
他壓根不曾注意到，當自己邁出第一步後，腳底陰影在蠕動。
陰影咧開嘴巴，一副奸計得逞的模樣，隨即淡淡的怨氣作用於陰影，悄然影響到寶來。
寶來法力變得不穩，口鼻不斷有佛光外泄。
每回諦聽即將現身時，氣息都會突兀的間斷片刻，同時心境不受控的生出走火入魔。
他腳底的陰影變得越來越濃鬱，漆黑到深不見底。
“不對勁！呂祖宮真有道行不低的妖魔！！”
寶來表情變得異常難看，發現身處的城區空無一人，隔壁街道也有捕快正在撤離民眾。
“我什麼時候中招的？”
他眯起眼睛，皮膚顯露密密麻麻的真經紋路。
“進入鹽良鎮？應該不是，恐怕在踏足鹽山山脈後，呂祖觀的妖魔已經盯上我了。”
寶來溝通法陣，結果已經失去聯係。
他從懷裡取出一粒帶有餘熱的灰燼，貪婪的吞噬著火星。
灰燼乃是燃儘之火殘留，作為小雷音寺的僧侶，必須得隔三差五吞服灰燼穩定身魂。
“不過，為何會有諦聽的氣息？”
寶來一咬牙，強行把額頭的佛指按壓進頭顱內，頓時七竅有煙塵冒出，身魂強度暴漲。
哢哢哢。
他背部隆起，有一隻隻鬼手生長。
因為佛指的緣故，臨時得到地藏王菩薩的加持。
寶來瞳孔微縮，身魂大增令他第一時間確定氣息的源頭，同時意識到身魂為何會不穩定。
他目光鎖定牆頭，有隻烏鴉站立不動。
烏鴉見到寶來看著自己，搖頭晃腦的怪笑起來，鳥喙吐出蘊含諦聽氣息的黑煙。
“嘎嘎嘎。”
寶來隻感覺難以置信，認出諦聽氣息並非刻意模仿的，甚至比地藏王菩薩座下的幾頭更加精純。
光看表麵，烏鴉就是再普通不過的鳥禽，怎會和諦聽有關？
“傻逼～”
寶來低頭一瞧陰影，骨刃很是配合的張開血盆大口，刹那間，附近陰影滿是無數嘴巴。
骨刃揚起的嘴角帶著嘲弄。
寶來如臨大敵，後知後覺的望向榕樹。
榕樹恢複茂盛，枝頭掛滿藥力濃鬱的丹果，散發出的妖氣竟然連綿數千裡，恐怖如斯！
“它們…它們很可能是某個存在坐鎮呂祖觀放牧的！！！”
“如果我死在呂祖觀，轉世投胎後絕對會跌落到十四羅漢之外，得想辦法逃出生天，然後把呂祖觀的消息傳遞給菩薩！！”
寶來連連後退，背部有裂縫蔓延，屈膝彎腰，一頭頭長有和尚腦袋的惡鬼鋪麵蓋地而去。
他剛想遁走，皮膚表麵張開嘴巴。
寶來伸手點在眉心，佛指燃燒加劇，口吐經文強行鎮壓周身的嘴巴，直衝看戲的八哥。
“阿彌陀佛，既然此鳥和諦聽有淵源，可以利用。”
寶來取來一枚寶珠，湧入法力晃動。
刺耳的聲響不絕於耳。
作為下乘佛寶，【如淵珠】僅有一個作用，便是驅使諦聽。
如淵珠主要是地藏王菩薩防止諦聽失控煉製的，但凡是諦聽聽到聲響，都會立刻意識渙散。
下一刻。
烏鴉動作一滯，有唾沫從嘴角流淌。
“以它為突破口，擋住其餘妖魔的圍剿。”
寶來眼底流露狂喜，幾步便來到八哥的麵前。
緊接著，出乎意料的事情發生，八哥惱羞成怒的嘎嘎怪叫，無窮無儘的黑煙從鳥喙洶湧。
黑煙籠罩整片城區。
啪嗒啪嗒。
寶來瞳孔微縮，眼睜睜看著黑煙中的獸影緩步而來。
“諦聽……”
與此前接觸過的諦聽不同，獸影伴隨著十八層地獄的異象，二十餘米的身形壓迫感十足。
寶來滿頭大汗，直視諦聽的幾息間仿佛經曆地獄折磨。
他回過神來，明白眼前巨獸才是真正的諦聽，小雷音寺的所謂諦聽不過是狗尾續貂。
“呂祖觀有諦聽，難不成背後的主人牽扯到地府？”
寶來不敢懷疑呂祖觀牽扯到地藏王菩薩，畢竟小雷音寺的諸多佛陀非常忌諱提到假佛。
小雷音寺一直以正統的西方靈山自居。
見識到諦聽，寶來生出難以言喻的恐懼，毫不猶豫覆滅魂魄想要投胎轉世。