碧落山，玄天宗。
自玄天宗收到柔伊公主簽押的燙金訂單起，整個碧落山便化作了喧囂繁忙的工坊。
鑒真殿前的廣場上，青石板縫隙中嵌滿了烏黑的鐵屑，空氣中彌漫著焦灼的鐵腥氣息。數百名內院弟子卷起道袍袖子，揮舞著玄鐵大錘，叮叮當當的敲擊聲震得山澗嗡嗡回響……
棲霞峰的火浣室內，焚天爐中淬火的青煙夾雜著硝石的味道嫋嫋升騰，一旁的鐵砧上，一排排鐵羽鳶翅刃閃爍著幽藍的寒光……
幽冥山穀中，三足蛟紋大鼎內燒得咕嘟作響，一個個綠色氣泡炸裂開來，鼎中盛滿了墨綠色的噬骨膠。弟子們汗流浹背，汗珠順著下巴滴入膠液中，“嗤”的一聲便消失無蹤，然而無人敢停歇——此時，後方一籮筐接一籮筐的靈石正等待著賞賜！
鐵索連城，烽火徹夜。
決戰之地，便在龍脊關！
此關若破，雪國鐵騎將直撲三千裡平原腹地，縱有白水澤可稍作抵擋，大周朝再無險可守。
鎮北侯孟鐵林勒馬立於寒風凜冽的隘口，玄鐵重甲上覆滿寒霜，甲胄表麵銘刻的“金剛符”流轉著不易察覺的淡金光澤——此乃玄天宗三年前送來的附靈防具，雖不能令士卒飛天遁地，卻可硬抗尋常刀兵，甚至低階法術衝擊。
這一刻，傳令兵奔踏的腳步聲在關牆石階上撞出沉悶回響。火把次第燃起，火光舔舐著垛口嵌有“火抗石”的巨木擋板。鐵匠正將最後幾根淬了寒毒的鐵蒺藜楔入木縫，能令觸碰者血流遲滯，行動遲緩。關牆之下，輜重營的騾馬拖著滿載特製箭矢的板車，在泥濘中碾出一道道深深的轍印。
在他身後，三千玄甲重騎如墨色礁石靜默矗立，人馬呼出的白霧在凜冽寒風中幾乎凝成一片低垂的冰雲，肅殺之氣彌漫四野。
“侯爺！”副將捧來牛皮水囊，“探馬回報，雪國前鋒已過黑鬆林，距關三十裡！”
老將軍忽然抬鞭指向關外緩坡：“掘三道陷馬溝！溝底插滿淬毒竹簽！陷馬溝後三十步，布‘鐵菱陣’！陣眼處埋下‘震地幡’！”
幾個新兵抱著嵌有尖刺、表麵塗抹了滑油的鹿角踉蹌跑過，甲葉撞得叮當亂響。老兵蹲在箭垛下默默磨刀，粗糲的磨石擦過刃口，帶起一溜幽藍的火星——刀刃上，隱約可見符文的點點微光。
當第一縷天光刺破鉛灰色雲層時，關隘最高處的烽燧驟然升起三道筆直的狼煙。
濃黑的煙柱如同倒懸的墨劍，直刺蒼穹，這是最高級彆的預警。
雪國大軍距離龍脊關不過十裡！
此時，鎮北侯的虎頭湛金槍緩緩舉起，槍尖挑破凝重的晨霧，槍纓無風自動，隱隱有低沉的嗡鳴——此槍亦非凡品，乃玄天宗以玄鐵精金所鑄，灌注了一絲破邪之力。
“固守龍脊關！”老將軍的吼聲在關隘間回蕩。
沉重的關門絞索發出巨獸蘇醒般的低吼，緩緩閉合。
關門內側，拒馬、鐵蒺藜以及臨時布下的荊棘藤蔓符籙層層疊疊，構成死亡陷阱。
整個龍脊關，如同一頭匍匐的鋼鐵巨獸，獠牙畢露，靜待獵物上門。
“弓弩手上牆！”老將聲如裂帛。
接著副將來報，“報大帥，一隊持三弓床弩，已壓住東側豁口！弩箭皆已附‘蝕骨符’，二隊伏於垛口，‘破甲弩’裝箭待發！”
“好！給老夫盯死側麵飛鷹澗，一隻蒼蠅也不許飛過來！”孟老將年逾八十，須眉儘白，但精神矍鑠不讓少年，“聽聞對麵主帥乃是雪國大將，西風聖殿道子蕭不凡？”
“不錯。”副將不敢隱瞞。
“漠北蠻荒之地，能出什麼人物？”孟老將軍哈哈一笑：“他若是有種，就今日取了老夫這項上人頭！老夫雖未修真，卻不怕他！”
副將點頭連連稱是，其實心中腹誹要不是這姓蕭的怕天譴之力，隻怕早就下手了！
孟老將軍的豪言尚在風中回蕩，西側山麓上驟然亮起道道星芒。
隻見丹堂六大長老昂首而立，玄色法袍在罡風中獵獵作響。二百金丹弟子按天罡北鬥方位盤坐山脊，每人掌心托著一枚流轉著符文光芒的玉圭。玉圭青光閃爍，連綴成網，將整座龍脊山脈籠罩在巨大的陣法脈絡中——正是丹堂秘傳的“周天星鬥鎖靈陣”。
陣眼上方，徐長生昂首負手立於雲海之巔，一身素白道袍不染纖塵，幾縷銀絲拂過清臒麵頰，眸光垂落時似古井無波，抬首間卻如星芒破曉——那目光穿透萬裡雲障，將山河陣脈儘收眼底。
當那雙古井無波的眼眸掃過關隘時，城頭弩手忽覺手中蝕骨符籙滾燙欲燃，垛口架設的破甲弩機括咯咯作響，箭鏃嗡鳴著轉向垛口之外，威壓如無形巨掌摁住龍脊雄關，連飛鷹澗奔湧的瀑布都凝成倒懸的冰淩。