未知的前方，俘虜心中忐忑不安，預感並非好事。掙紮著想擺脫束縛，卻發現一切都是徒勞。
劉耿文心頭揪得慌，明明主持了公道，為何還是難受。喉嚨一緊，“阿婆，你跟去前頭吧。”看看你仇人的下場。
老婦人茫然不知接下來會發生什麼，隻是機械地聽從指示。
有了第一個人的帶頭，接下來的事情就順利多了。尤其是當好事者順著前路跑到底，發現是一座剛布置起來的簡易刑場。
來真的了！
百姓們紛紛湧向道路兩旁，瞪大眼睛尋找自己的仇人。
道旁熱鬨更甚，不得不投入更多的人力維持秩序。
段曉棠騎馬而來，道路兩旁再次發生紛爭。一位老翁被軍士攔住，右手使勁往前指，高聲喊道：“他搶了我的羊。”
僅靠劉耿文一人在此應付顯然不夠，薛留站出來幫忙。手持單子，字跡張牙舞爪，但不耽擱認字。並無多少惡行，勉強算個清白人。
薛留大聲問道：“他在何時何地搶了你的羊？”
老翁義正嚴詞地回答：“去年臘月，城西槐樹村，他搶了我的羊！”
薛留質問道：“老翁的羊是你搶的嗎？”
搶羊賊低頭承認了自己的罪行。他原本打算偷羊，結果被發現，隻能明搶了。
薛留繼續追問：“羊呢？”
搶羊賊回答：“吃了！”
老翁早已料到這樣的結果，拍著大腿說：“他還夥同人搶了裡長家的牛！”
薛留再次追問：“牛呢？”
搶羊賊晉升為搶牛賊，“牛不聽話，被他們砍了幾刀，養不好就吃了！”
在這個時代，高門大戶都隻能偷偷吃牛，普通人家更是把耕牛當成命根子。
案值達到一定金額，薛留不多廢話，“送去勞改營。”本來離自由隻差一步而已。
段曉棠看了一眼這個新晉的“偷牛賊”，十三四歲的模樣，還是一個孩子啊！
隨即收回目光，奔赴獨屬於她的戰場。
簡易的刑場不過是市場旁的一片空地，內層是維持秩序的士兵，而外層則是圍觀的百姓和觀刑的俘虜們。
段曉棠獨自坐在高台上，目光如炬，凝視著每一個因她而走向死亡的人的麵孔。
自座椅上起身，高聲道：“吾為右武衛寧遠將軍段曉棠，今日爾等淩虐百姓，罪不容赦。”
“本將念爾等曾為人子，亦曾受父母養育之恩，今日雖將伏法，仍願以忠言相告。人生在世，應行善積德，方能得享天年。爾等今日所犯之罪，皆因背棄道義，無視法紀，實乃自作孽，不可活。”
“爾等當知，天網恢恢，疏而不漏。今日之刑，實乃爾等自身行為所致。本將奉勸爾等，在此最後時刻，當誠心悔過，向天地、父母、受害者懺悔，求得寬恕。”
“願爾等來生能洗心革麵，重新做人。望爾等好自為之，一路走好。”
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