時間在死寂中流逝，每一息都如同煎熬。
身後秦明的呼吸似乎變得更加粗重，帶著壓抑的痛苦低吟。
那滾燙的氣息拂過她頸後裸露的肌膚，激起一陣細密的戰栗。
鄭觀音猛地閉上眼，淚水無聲滑落。
她知道，藥力在肆虐。
她在等，等一個更合適的時機，也是在等自己最後一點勇氣凝聚。
終於，她像是耗儘了所有力氣般，緩緩地、極其緩慢地轉過了身。
咫尺之距。
秦明英挺卻痛苦扭曲的容顏近在眼前，額角布滿細密汗珠，薄唇緊抿，似乎在抵抗著體內翻江倒海的洪流。
那雙緊閉的眼瞼下，眼珠在不安地轉動。
她顫抖地伸出手，冰涼的指尖，帶著視死如歸的決絕，輕輕撫上秦明滾燙的臉頰。
觸手的灼熱，讓鄭觀音的指尖猛地一縮！
然而，這微小的觸碰，卻仿佛是點燃了炸藥的引信...
昏迷中的秦明，驟然發出一聲壓抑的低吼！
他像是被本能驅使的困獸，猛地伸出雙臂，一把將身前這具冰涼柔軟的軀體，圈入懷中！
力道之大，幾乎讓鄭觀音窒息！
“唔！”
頃刻間，鄭觀音的驚呼，被堵在喉嚨裡。
那滾燙的、帶著毀滅氣息的胸膛，緊緊壓迫著她。
灼熱的呼吸，鋪天蓋地般籠罩下來！
那股濃烈的氣息，混合著霸道的藥味，瞬間衝垮了她所有殘餘的理智！
她感到一隻滾燙的大手帶著驚人的力量，正粗暴地探入她素白的中衣下擺，
撫上她冰涼滑膩的腰肢，帶著不容抗拒的蠻橫，向上探索！
“不...！”
鄭觀音本能地想要推拒，雙手抵在他堅實的胸膛上，卻如同蚍蜉撼樹。
那掌心傳來驚人的熱度和力量，讓她絕望地意識到，此刻任何的反抗，皆是徒勞。
已經沒有退路...可言！
鄭觀音閉上眼，放棄了徒勞的抵抗。
她僵硬的身體在滾燙的懷抱中漸漸軟化，如同獻祭的羔羊。
一滴滾燙的淚，混合著屈辱、決絕和無法言喻的悲涼，滑入鬢角。
她顫抖著，任由那灼熱的唇，帶著懲罰般的力道，烙印在她被迫仰起的天鵝頸上，留下滾燙的印記。
錦被之下，素白的中衣被粗暴地扯開，涼意瞬間侵襲裸露的肌膚...
隨即又被更猛烈的火焰覆蓋、吞噬......
幽暗的床幔內，隻餘下壓抑的喘息、衣料撕裂的微響，以及那無聲滑落、沒入錦衾的冰冷淚水。
冰與火在這一刻猛烈交纏！
一場以母愛為名、以身體為祭的獻祭，在這冰冷與灼熱的糾纏中，無可挽回地拉開了序幕。
......
巳時末，霓裳閣，流雲軒。
秦明離開流雲軒後，婉兒和月嬋一直心神不寧，也沒了挑選麵料和成衣的興致。
婉兒將手中的蜀錦，放回托盤，轉而望向身側一名霓裳閣的管事，輕聲道：
“這些麵料和成衣，我們都要了。”
“勞煩閨閣將其打包，稍後送到外麵的馬車上。”
那名管事聞言，大喜過望，連忙福身，恭敬道：
“是，奴家這就去安排。”
婉兒則轉身望向侍女青蕪和春杏，低聲吩咐道：
“青蕪，你跟這位管事前往樓下辦理結算事宜。”
“春杏，稍後你引著她們將東西送到馬車上，順便喊幾個人上來幫忙。”
青蕪和春杏齊聲應是，隨即各自行動。
婉兒則轉過身，拉著月嬋走到了窗邊，壓低聲音問道：