偏殿內，燭影搖紅，暖香微浮。
侍立在秦明身側的春桃和櫻雪，聽到殿外的聲音，紛紛抬眸，下意識地看向秦明。
見秦明頷首，春桃這才快步行至殿門前。
偏殿門口。
漢王李貞含笑立於屋簷下，身姿挺拔，雖年紀尚幼，已初具親王氣度。
他身後隨侍的宮女手中，正提著一隻雕花精致的紅木食盒。
“殿下請進。”
春桃側身讓路，屈膝行禮。
李貞微笑頷首，步履從容地踏入殿內，快步行至秦明近前。
他先是整了整衣襟，繼而極為鄭重地躬身長揖，姿態端正，一副小大人的模樣，恭謹道：
“多謝郡公出手救治小王幼弟，李貞特來拜謝，感激不儘。”
秦明見狀，抬手虛扶。
他對李貞的第一印象特彆好，故而語氣格外的溫和：
“殿下言重了，此乃臣分內之事，不敢當殿下如此大禮。”
李貞側身避過秦明的攙扶，抬起臉時，麵上露出一絲屬於他這個年紀的靦腆。
李貞再次躬身，恭敬道：
“郡公高義，隻是...李貞如今身無長物，無以為報，隻能備些尋常膳食，聊表寸心，實在慚愧。”
“還望郡公萬勿推辭，莫要嫌棄才是！”
秦明聞言，微微一笑，溫聲道：
“殿下有心了。”
“常言道：千裡送鵝毛，禮輕情誼重！”
“更何況，臣此刻正覺腹中空空，殿下這份心意，於臣而言，不啻於雪中送炭，來得正是時候！”
李貞聞言，臉上立馬浮現出喜色，雀躍道：
“真的嗎？”
秦明笑著點了點頭。
李貞大喜過望，連忙吩咐宮女，將食盒裡的菜肴，擺放到茶幾上。
頃刻間，殿內香氣四溢，令饑腸轆轆的秦明，食指大動。
這時，李貞湊到秦明身側，神色糾結，小聲道：
“郡公，往後...私底裡，我能喚你‘姐夫’嗎？”
秦明對這位性情率真、知禮重情的八皇子印象極佳，見其滿臉期盼，便笑著點了點頭，溫聲道：
“自然可以！”
話音剛落，李貞便高興得幾乎要跳了起來，欣喜之情溢於言表：
“太好了，多謝姐夫！”
見目的達到，李貞強自壓下心中的雀躍，趕忙道：
“那姐夫您好生歇著，多用些膳食，李貞就不打擾了！”
李貞的聲音中，透著一絲如釋重負和難以掩飾的喜悅。
言罷，他再次拱手一禮，這才腳步輕快地帶人離去，身影消失在廊道夜色中。
殿門輕合，室內複歸寧靜，隻餘那食盒靜靜置於案上，散發著誘人的香氣。
秦明目送李貞離去，搖頭失笑，轉身便坐到做工精致、鋪著竹席的沙發上。
“你們兩個餓不餓？要不要一起吃點兒？”
聞聽此言，春桃和櫻雪連忙福身，恭敬道：
“多謝駙馬盛情，婢子不餓。”
言罷，兩女對視一眼，十分默契地一左一右，跪坐在秦明身側的蒲團上，悉心為他布菜斟酒，侍奉他用餐。
秦明見狀，也不再客氣，立馬拿起銀箸，便享用起這頓意外得來的豐盛夜宵。
櫻雪見秦明吃得香甜，唯恐他食用過快，便動作輕柔地盛了一碗色澤如玉、香氣四溢的濃湯。