譚管事連忙推托，“這可使不得。”
季玉書靦腆道“我初來乍到，性子又愚鈍，若是有不周全的地方，還請譚管事多加提醒，恐叫人看了笑話丟了父親的臉麵。”
譚管事為難道“這”
季玉書朝他行了一禮，他連忙阻止道“四爺使不得，使不得府裡斷沒有主子給奴仆行禮的道理。”
季玉書愣了愣，故意露出尷尬局促的表情，“瞧我愚鈍，倒是讓譚管事為難了。”
那粒碎銀終是被他忽悠給了譚管事。
辦完差事後，譚管事握著燙手山芋回去交差。
當時威遠侯已經準備歇息了，譚管事躬身站在簾子後，把季玉書賄賂給他的碎銀上交。
威遠侯沉默了許久，才問“他同你說了什麼”
譚管事畢恭畢敬把季玉書說的原話複述了一遍。
威遠侯坐到床沿，“哼”了一聲，“他既然給了你，你便收著。”
譚管事皺眉，“郎君”
威遠侯“說他笨，也不算太笨，說他聰明，也不怎麼聰明。”
譚管事沉默。
威遠侯似想起了什麼，自言自語道“早慧易夭，他若有七郎的三分聰慧就好了。”
譚管事黯然道“請郎君節哀。”
威遠侯回過神兒，“罷了，你下去罷。”
譚管事退了出去。
知春園那邊的季玉書全然不知自己給威遠侯留下了怎樣的印象。
從小季玉植就淩駕於他之上，兄弟倆隻相差了三歲，卻有著不可逾越的鴻溝。
一個是嫡子，一個是庶子。
一個的生母是三媒六聘求娶的正妻，一個則是沒有任何名分的外室。
一個從小含著金湯匙備受寵愛，一個從小活在恐懼裡吃不飽穿不暖。
今晚威遠侯第一次施舍這位庶長子，十兩紋銀對於侯府來說算不得什麼，可是對於季玉書來說，相當於天降橫財。
若是在小的時候，夠他們娘倆吃好幾年了。
送過來的布匹也是上好的錦緞，是季玉書從未穿過的東西，因為不配。
桌上的燭火微微跳動，小火苗偶爾發出“劈啪”聲，季玉書看著那火焰一動不動。
在祖宅裡可是用不上蠟燭的，隻有油燈。
能用上蠟燭的人家非富即貴。
視線落到那些布匹和碎銀上，想到威遠侯說找時機把生母的骸骨遷移進季家墓，季玉書唇角微勾，眼底落下的儘是嘲弄。
他的生母在他六歲那年病死了，被家仆裹上一張草席扔到了亂葬崗。
哪怕到至今，他都還能清晰地記得她葬在哪裡，因為是他親手刨泥土埋下的。
隻是遺憾，衣冠不全。
那時候他實在幼弱，刨下的坑太淺，以至於親娘被幾條野狗拖出來啃食了大半。
默默地把碎銀收撿好，季玉書洗漱後去休息。
子夜時分，外頭不知何時下起雨來。
迷迷糊糊間，一種奇怪的聲音充斥著耳膜，就好似石頭砸到骨頭上的碎裂聲。
季玉書從困倦中蘇醒，他豎起耳朵聆聽了許久，心中愈發覺得奇怪。
那聲音忽遠忽近，有一下沒一下地砸，砸得他心神不寧。
他在床上忍了許久，終是起身去一探究竟。
然而打開房門的瞬間，外頭暴雨如注，某種溫熱鹹腥的東西濺了他一臉。
夜幕裡蹲著一道單薄瘦削的身影，那人一身泥濘臟汙，正拿著石頭不停地砸地上的東西。
血汙混雜著雨水被衝刷得到處都是，躺在地上的人一動不動，腦子已經被石頭砸得稀巴爛。
仿佛察覺到他的視線，那人忽地扭頭。
蓬亂頭發下是一張沾了血的臉，以及豔麗得反常的唇色，看著他咧嘴笑，露出白森森的牙，甚是駭人。
季玉書受驚猛地睜眼。
周遭一片寂靜，沒有雨聲，也沒有血汙。
他好似受到衝擊，胸膛劇烈起伏。
豎起耳朵聆聽了許久，才確定方才做了一場噩夢。
季玉書喉結滾動，緩了好一會兒，才披頭散發地坐起身。他戒備地望向窗外，廊下的燈籠裡散發著柔和的光暈。
在床上坐了好一會兒，他才下床倒水喝。
壺裡的水早已冷卻，他抿了一口，冰涼入喉，背脊起了一陣雞皮疙瘩，混沌的頭腦也清醒許多。
飲了一杯冷水，季玉書神經質地嗅了嗅自己的手，總覺得有血腥味兒。
於是他又去銅盆邊仔仔細細把手洗了好幾遍。
高挑的身影隱藏在黑暗裡，他穿著素白的寢衣，長發及腰，像鬼魅般半夜起來洗手，反反複複，一遍又一遍。
那舉動委實令人匪夷所思。
翌日晨鐘聲響，天還沒見亮，各房裡的主子便起了。
周氏管理著府裡的中饋，又喪子，正是需要人們寬慰的時候，而明容作為兒媳婦，又才進府，規矩不能落下，晨昏定省自不消說。
新寡不能穿得太豔。
張氏替她挑了一襲牙色纏枝紋衣袍，頭發被盤成圓髻，發髻中照往常那般彆了一朵白色雛菊絨花，腦後則是一把反插的玉梳櫛。
妝容也下得清淡，連眼下的少許疲倦都不曾遮掩。
十六歲的年紀，青春水嫩，身段又窈窕，怎麼折騰都拿得出手。
明容站在衣冠鏡前打量自己，確認挑不出一絲錯處還不放心，讓荷月找來馮管事，問道“馮媽媽是府裡的老人，我這般過去可穩妥”
馮氏應道“娘子細心周全，自是穩妥的。”
明容從鏡中窺探。
馮氏也不過四十的年紀，卻能做到沉香院的管事，且還是從周氏房裡撥過來伺候季玉植的人，若沒有一點心機眼力見，豈能這般得勢
視線落到荷月她們身上，二人不動聲色退下了，屋裡隻留馮氏。
也不知過了多久，明容才扶了扶發髻上的雛菊絨花，溫婉的眉眼裡平添出幾分嬌美風情，她輕聲道“想來馮媽媽是盼著我好的。”
猝不及防聽到這話，馮氏不由得愣住。
明容不理會她的困惑，自顧說道“七郎去了，我新進府，無枝可依，馮媽媽是府裡的老人，想來也不願意看著我早早地隨七郎而去，對嗎”
馮氏眼皮子跳了跳，慌忙跪下道“娘子莫要說胡話。”
明容在銅鏡裡看她，彆有用心試探道“馮媽媽是青玉苑的人，當初夫人把你指過來辦差，可見對你的器重。如今小侯爺去了，想來夫人也會把你收回房，對嗎”
馮氏沉默，她努力壓下心中的難言之隱，表情平靜道“奴婢人輕言微，上頭怎麼安排奴婢的去處，奴婢便去往哪裡。”
明容輕輕的“哦”了一聲，沒再多說其他，隻道“你起來罷，若是叫外頭見了，還以為我這個新寡欺負你了。”
馮氏利落起身，垂首道“娘子心細，這身衣著出不了錯。”
明容“有你這句話，我便放心了。”
當她過去給周氏問安見禮時，大房的李氏和三房的王氏已經在那兒了，季三娘和季四娘要多陪周氏一陣子才回婆家，也在那邊。
姐妹倆是雙胞胎，明容分不清誰大誰小，隻規規矩矩跟一眾長輩見禮。
周氏的精神狀態比昨日稍好些，不過整個人還是哀哀的，兩眼無神。
李氏勸說一番。
她是長嫂，年紀大見識多，處事也沉穩，且性子溫和，在家族裡頗有人緣。
正說著，忽聽婢女來報，說知春園的季玉書來問安。
李氏閉嘴不語，因進府得早，自然知道二房的某些過往，她若無其事看向周氏，識趣的保持靜默。
不出所料，周氏麵露不耐，“他來做什麼”
婢女道“說是來給夫人請安的。”
季三娘打圓場道“四郎初進府，來給阿娘晨昏定省也是應當的。”
周氏壓下心中煩躁，沒有吭聲。
季三娘道“請進來罷。”
不一會兒季玉書由婢女領進屋，他先向周氏見禮，喊了一聲阿娘，而後才向另外兩房的伯母嬸嬸問安。
明容比他小，自要起身行禮，溫順地喊了一聲，“四哥。”
季玉書頷首，隻覺那聲“四哥”聽著綿軟嬌怯，仿佛蘊藏著警惕的戒備。
他用餘光瞥了一眼那窈窕女郎，想起出殯禮上她哭得梨花帶雨的情形，還未過門就跟季玉植情深似海，若說沒有點精湛演技在身，鬼都不信。
季玉書敏銳地覺得，這女人是有點名堂在身的。
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