明容心中有了底。
那馮氏是青玉苑的人，若她這裡有什麼事，那邊自然知曉。
把這麼一個人留在身邊，且還是一等家仆的身份，委實不放心，如果不能把其收買，那就隻有除掉了。
她坐到桌前，漫不經心地把玩那幾枚碎銀，忽然道“去把馮管事喚來。”
張氏心中有了幾分猜測，打起門簾出去，朝荷月道“差人去把馮管事找來，娘子有話要問她。”
荷月下去辦差。
隔了好半晌，馮氏才被尋了過來。
張氏把她領進房，說道“娘子，馮管事來了。”
明容“嗯”了一聲，張氏退了出去，馮管事行禮道“不知娘子有何吩咐”
明容的視線從書籍上轉移，少許朝陽從窗外灑落進來，增添了幾許暖意。
“方才翠萍送來月錢，想來你們也快發放月例了，我便多問了一嘴。”
馮氏垂首不語。
明容放下書籍，起身踱步到桌前，繼續道“張媽媽與荷月是我從娘家帶進府的，她們跟了我多年，我自不能虧待了。
“府裡發放給她們的月例是一兩銀子，我若要從月錢裡再額外補貼一兩與她們，可合規矩”
馮氏不太明白她的意思，一板一眼回答道“月錢是夫人發放給各房的開支，但凡成家的都有，娘子自然有權支配。”
明容看向她，意味深長道“馮管事你是特等家仆，我不清楚你以前因何緣故被降級罰月例，但我進府的這些日得你處處妥帖照拂，你的行事我是欣賞的。”
聽到這話，馮氏嘴唇嚅動，想說什麼，終是忍下了，隻道“承蒙娘子抬愛，奴婢受不起。”
明容從桌上拿二兩銀子許給她，“方才你也說過，這些是夫人發放給我的月錢，我有權處理。
“張媽媽與荷月的月例，我會補貼給她們，你也有一份。”
這舉動仿佛把馮氏嚇著了，連忙跪地道“請娘子恕罪，奴婢受不起這等抬愛。”
明容把錢銀塞進她手裡，“我不清楚你因何緣故被降級，但我進府後，你辦的事情漂亮，我極其欣賞，願意掏自己的腰包補貼你工錢，就這麼簡單。”
馮氏心情複雜，囁嚅道“娘子”
明容“你起來罷，到底是府裡的老人，沒有功勞也有苦勞，以前的事莫要在我跟前提起，我什麼都不知道，也不想知道，我隻看往後，你明白嗎”
馮氏唯唯諾諾應道“娘子提醒得是，奴婢謹記於心。”
明容提醒她說“我私下補貼給你們的月例，是我個人的人情，若是張揚了出去，恐叫人嚼舌根，多一事不如少一事，你是聰明人，想來也知其中的厲害。”
馮氏點頭道“奴婢明白。”
明容似想起了什麼，又道“我寡居在沉香院，也用不上這麼多人伺候，二十四人實在太多，你替我裁些人走，隻要十五人就足夠了，府裡開銷大，把那些人用到需要的地方去。”
馮氏略微遲疑，“娘子的意思是”
明容“我喜清靜。”
馮氏不再多問，隻道了聲是。
明容抬手打發她下去。
馮氏握著她許下的月例，內心翻湧地退了出去。
離開主院，馮氏把月例放入袖袋裡，心情微妙。
想當初她何其風光，不僅得周氏信任，還被調到沉香院服侍季玉植。
如果不出岔子，往後的前程自不消說，畢竟以後整個侯府的家業都是小侯爺的。
隻是天有不測風雲，季玉植突發急症而亡。
倘若是病痛亡故，她也不至於被遷怒罰一年的月例降級，偏偏是難以啟齒的身亡。
明明與她無關，卻因管理不善攤下禍事。
沒有了主子仰仗，又在周氏跟前落下這般糟糕的汙跡，翻身難如登天。她不求還能重回往日，隻盼著不被打發到莊子上就不錯了。
想到這裡，馮氏心中五味雜陳。
作為家生子從來都是身不由己，她沒了前程沒關係，可是她的兒子還要在府裡立足。她得想法子替自家孩子鋪路，給他籠絡人脈，斷不能被打發出府。
下午成衣鋪的人過來替季玉書量身，這事不知怎麼的傳到周氏那裡去了，她頓時惱恨不已，拔高聲音道“是誰請人進的府”
虞婆子忙安撫她的情緒，為難道“聽說是郎君差人去請的。”
聽到這話，周氏臉都氣綠了，陰陽怪氣道“我竟不知他這般心疼人，當初七郎在的時候，可曾像今日這樣上過心”
虞婆子不知如何作答。
周氏氣不過，命令道“去把譚管事給我找來。”
虞婆子欲言又止，壯著膽子小聲勸道“娘子把譚管事尋來也於事無補，若落到郎君耳裡，反倒增添腹誹。”
周氏森冷地盯著她，沒有吭聲。
虞婆子繼續硬著頭皮道“郎君從私賬裡補貼給知春園，這挑不出錯處，娘子若找他鬨騰，無端讓人嚼舌根說你不通情達理，豈不得不償失”
忠言逆耳。
周氏聽後，竟生生忍了下去。
虞婆子皺著眉頭，在她的傷口上撒鹽，說道“四郎才進京，倘若郎君對他不聞不問，反倒不合適。
“娘子做為當家主母，前兒才與郎君鬨得不愉快，若因為這個庶子讓夫妻生分了，那才叫一舉兩失。
“依老奴之見，娘子且把這口氣忍下來，畢竟眼下傍身的七郎已經沒了，夫妻關係才是最重要的，至於其他，來日方長總能徐徐圖之。”
周氏漸漸冷靜下來，問“如何徐徐圖之”
虞婆子精明道“以前郎君就覺四郎愚鈍，處處不及七郎，可是不管怎麼說，他始終是郎君的血脈。
“說到底，侄子始終是外人，郎君自然不樂意把爵位傳給他人。
“可若四郎在府裡犯的錯處越多，郎君對他的態度豈還能還像今日這般
“隻要娘子沉住氣，假以時日，還怕除不掉四郎嗎”
這番話令周氏沉默，腹中一番算計。
她注定沒法跟季玉書母慈子孝，她容不下他，他也容不下她。
虞婆子的話雖然聽著不中意，卻良藥苦口。
周氏心中的意難平稍稍緩和了些，說道“你所言甚是，來日方長，不急這一時。”
虞婆子“娘子想明白了就好，如今他在你眼皮子底下求存，還能翻出花樣來不成隻要你籠絡住郎君，總有法子讓他消失得乾乾淨淨。”
周氏若有所思地望向窗外的綠蔭，溫婉的麵龐上寫著菩薩般的慈悲，她自言自語道“是啊，不過是一個賤種，我何至於這般失態”
她想搞死季玉書有千百種方法，不在乎今日這一時。
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