從專注於內省、梳理、療傷的平和循環，瞬間切換至一種無聲的、高度凝聚的、充滿了攻擊性與戒備的“狩獵”或“反狩獵”狀態。碎片核心的旋轉速度提升，引力場收縮凝聚，兩種衝突的力量被強行統合在一個明確的意圖之下——防禦，以及，必要時，先發製人的攻擊。
規則迷宮那永恒喧囂、足以屏蔽大部分外部感知的混亂噪音，此刻似乎也無法完全掩蓋那正在由遠及近、逐漸變得清晰的、同源相斥又相吸的詭異共鳴。
那是一種冰冷的吸引力，混雜著本能的厭惡與警惕。
那“錯誤”碎片的波動，如同從深海最幽暗處緩緩湧上的冰冷暗流，雖然被規則迷宮那無處不在、喧囂刺耳的混亂噪音層層削弱、過濾、扭曲，卻依然以一種不容忽視的清晰度，持續不斷地“叩擊”著葉嵐體內那剛剛完成蛻變的碎片核心。
這次的感應，與之前發現那塊沉寂碎屑時截然不同。
那不是對死物的被動吸引，而是活性存在之間的共鳴——一種冰冷的、帶著明確意圖的“接觸”。波動中傳遞出的信息模糊而原始，但葉嵐能清晰地分辨出其中蘊含的幾種“情緒”底色：一種貪婪的、如同餓獸嗅到血腥味的饑渴；一種謹慎的、如同探針般四處掃描的探尋；以及，最讓葉嵐感到不安的，一絲難以言喻的、超越了簡單本能反應的……目的性。它似乎不僅僅是在隨機遊蕩、尋找食物，更像是在這片迷宮中，有意識地尋找著“什麼”。
葉嵐蜷縮在規則縫隙那冰冷堅硬的角落裡，將自己的存在感壓縮到極致。
他不再試圖驅動碎片力量去感知或偽裝，而是反其道而行之，進行最深度的“收斂”。皮膚下那些如同活體電路般的異變紋路，原本因能量流轉而散發出的微弱低熱，此刻被強行抑製、冷卻，變得如同深埋地底的冰冷岩石，不再泄露絲毫能量輻射。覆蓋著晶體角質層的右手，指尖那吞吐不定的幽光徹底熄滅，整條異變的手臂被他緊緊貼在身側，肌肉與改造組織同時放鬆，使得它看起來就像一塊附著在身體上的、沒有生命的暗色礦石。
甚至連他意識的核心，那團由求生執念和破碎記憶構成的混沌自我，都被他強行“摁”了下去，深深沉入碎片那幽暗與暗紅交織的漩渦最深處，隻留下最基底的一層、如同冬眠動物般對外界危險保持絕對警惕的神經反射本能。
他變成了這規則縫隙背景的一部分，一塊“無害”的、沉默的“規則疙瘩”。
不能主動暴露。在徹底弄清來者意圖之前，任何異動都可能是致命的。
對方是什麼？是和他一樣，在痛苦與異變中掙紮求存、被碎片驅動的“宿主”，一個潛在的、可能交流的“同類”？還是純粹的、由“錯誤”規則驅動、隻有吞噬與同化本能的獵手？抑或是……某種更加超出他理解範疇的、因碎片與宿主以不同方式結合而產生的、更加扭曲可怕的“東西”？
那帶著明確目的性的波動，越來越近。
它穿行在迷宮複雜險惡的規則亂麻中，速度不算快，但路徑顯示出一種令葉嵐心驚的熟悉感和適應性。它並非依靠蠻力橫衝直撞，而是巧妙地利用著迷宮中那些自然形成的、扭曲的規則“通道”、時空“斷層”以及邏輯“凹陷”。它的行進路線並非直線，不斷迂回、試探、偶爾短暫停留，透著一股經過計算般的謹慎，甚至……帶著某種經過規劃的意味。
這絕不像是無意識遊蕩的怪物能做到的。對方要麼對這片迷宮的結構有相當的了解，要麼其感知和智能水平，遠超簡單的本能驅動。
壓迫感隨著距離的拉近而呈幾何級數增長。葉嵐能感覺到自己體內碎片的“饑渴”與“警惕”正在同步飆升，兩種情緒劇烈衝突，讓他維持靜止和收斂的狀態變得更加困難。冰冷的汗水仿佛要從每一個毛孔沁出，又被皮膚下冰冷的紋路強行吸收。
終於，在葉嵐高度緊繃的感知邊緣，那波動的主體，一個模糊的、不斷變化的輪廓，如同從粘稠的油液中緩緩浮現，悄然無聲地“擠”進了他所在這處相對空曠的規則縫隙的入口。
看到“它”的瞬間，葉嵐意識深處那根名為“人類認知”的弦，被猛地撥動，發出尖銳而不諧的震顫。
那不是人形。
甚至很難用常規的生物形態或物質形態去描述。
它更像是一團……不定型的、在不斷緩慢蠕動著的暗影。並非二維的影子，而是擁有詭異體積感和質感的立體存在。暗影的“質地”極其古怪，仔細觀察，會發現它由無數極其細密的、半透明的、如同灰燼又似黑色流沙的微粒構成。這些微粒在某種內在力量的作用下，永無休止地進行著聚合、流淌、散開、又重新聚合的循環，使得它的整體輪廓時刻處於變化之中。
前一瞬，它可能拉伸出數條如同試探性觸須般的模糊肢體，末端微微膨大，仿佛在品嘗空氣中的規則信息；下一瞬，這些觸須又可能驟然縮回，整個暗影蜷縮成一個不斷脈動的、表麵布滿細微渦流的球體；再下一刻，它又可能如同被無形之風展開，化作一片邊緣破損不堪、如同被腐蝕過的蝠翼般的薄幕，輕輕拂過規則縫隙的壁壘。
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而在那團流動不定的暗影最核心、最穩定的區域，葉嵐捕捉到了一點極其微弱的、暗紅色的光暈，正在以一種緩慢而規律的節奏，輕微地漲縮、脈動。
就是它！
那暗紅光暈的頻率，與葉嵐體內吸收的暗紅晶體殘片的力量，產生了清晰而尖銳的共鳴。如同兩把調音略有偏差但同屬一件樂器的弦，被同時撥動時產生的、既和諧又衝突的震顫。這共鳴如此強烈，以至於葉嵐幾乎要壓製不住體內碎片那試圖“回應”或“對抗”的本能衝動。
是同源的碎片！而且，從那暗紅光暈的穩定性、脈動的力度以及所散發出的“錯誤”規則的“濃度”來看，這團暗影核心處碎片的“活性”和“完整性”，似乎比他吸收的那塊來自淤積區的殘片，要更高！
這意味著，對方可能更強大，或者至少，其核心碎片保留的“原初錯誤”特質更為純粹。
但這團暗影，似乎也並非純粹由“錯誤”碎片自發聚合而成的無意識怪物。
當葉嵐將感知凝聚、小心翼翼地穿透那流動的暗影灰燼表層，試圖觸及核心時，他捕捉到了一絲……極其微弱、幾乎要被錯誤波動徹底淹沒的、屬於秩序的規則殘留。
那殘留被扭曲、汙染、嚴重異化，如同被強酸腐蝕過的金屬銘牌，字跡模糊難辨，但基本結構和材質還勉強可認。它被牢牢包裹、鑲嵌在暗影那“錯誤”的核心深處，如同琥珀中的昆蟲標本，雖然早已失去活性，卻留下了清晰的結構印記。
而這印記的“感覺”，讓葉嵐感到一絲莫名的熟悉。他迅速在灰袍人留下的破碎知識中檢索、比對……那印記的底層構型，似乎與知識碎片中描述的、某種用於虛空觀測、遠距離感應或基礎防護的秩序側法術或造物的核心符文結構……有幾分扭曲的相似之處。