“一個極為普通的村莊，口渴了吧，走，朕帶你去討口水喝。”
秦狄邁步向前，朝著不遠處在田間勞作的百姓緩步走去。年齡四十多歲的樣子，穿著極為普通，肌膚黝黑，就是一個尋常百姓的裝扮。
“這位老哥，這距離春耕還有幾天，這麼早就下地乾活啊？”
秦狄的到來，早就吸引了老農的注意，那麼大的馬車，想看不到都難。隻是他沒想到，對方會來與自己搭話。
“嗬嗬，春耕之前給地鬆鬆土，過幾日雨水之後，也好及時埋下種子。這位公子一看就是從城裡來的吧！是來找宋時的？”老農見他與自己搭話，便停下了手中的活，上下打量著秦狄。
“怎麼？老哥是怎麼知道的，難道經常有人來找宋大人嗎？”
見對方毫不費力的說出了自己的目的，秦狄顯得有些好奇。
“倒也不是經常有人來，去年來了一波人，前來吊唁宋時他娘。架勢那叫一個大，驚動了整個村子。”說到這裡，老農左右看看，壓低聲音說道：“可不是我吹牛，聽說還是皇帝派來的人呢！”
“嗬嗬，好像是有這麼回事，我也聽說了。確實是皇帝讓他們來吊唁宋母，宋大人對朝廷有功，這都是應得的！”
秦狄的隨口之言，倒是引起了老農的興趣。“這位公子，這麼說你真的是來找宋時的？看你能坐得起馬車，還有隨從，你也是個大官吧？”
“對，我是來找宋大人，不過我可不是什麼大官，做點小生意而已。”
得到秦狄的回答後，老農想了想，很鄭重的點了點頭，說道：“對，當官的來都有兵丁保護，你就隻有隨從，是來找宋時辦事的？對了，宋時究竟是個什麼官，你能不能和我說說？”
他這麼一問，秦狄忍不住笑了起來，並未直接回答，而是反問道：“你與宋大人不是一個村子的人嗎？難道還不知道他是個什麼樣的官嗎？”
“咳，問過，他說他是個隻管種地的小官，一開始我們也就信了，可是一個種地的小官，宋母去世怎麼會有那麼多人來吊唁。現在想想，種地那還需要官，這種地不是老百姓的事嗎！”
聽到這樣的回答，秦狄暗暗點頭，雖說宋時是個管種地的官，但官職也是正四品，這樣的官可不能算是小官了。不過他能這樣對鄉親們說，可見他對官職虛名並不看重，這一點難能可貴。
“他倒是沒騙你們，宋大人確是管種地的官。說起來可能不好聽，但是作用很大啊。地要是種好了，咱們老百姓才有飯吃，有衣穿呐！”
對秦狄的話，老農深感讚同，連連點頭，說道：“這話說的沒錯，幾年前家裡都快揭不開鍋了。再看這幾年，皇帝免除賦稅，家裡的糧食都吃不完，日子有奔頭了。”
秦狄：“我聽說好像從今年起，朝廷就要恢複征收賦稅了，這件事情老哥聽說了嗎？”
對他的話，老農似乎並沒有放在心上，一屁股坐在地上，說道：“早就聽說了，年前官府就出了告示，地保也都挨家挨戶的通知了。收就收，咱老百姓占了幾年便宜已經知足了。再說了，現在的賦稅比前些年的低了一成，隻要不是災荒之年，這點賦稅還不至於影響到咱們老百姓的溫飽。”
秦狄與他聊了半炷香的時間，與他道彆後，繼續朝著宋時的家走去。
具體哪戶是宋時的家，他已經不記得了，但對院中那棵梧桐樹卻記憶猶新。
村子不大，而整個村子裡也隻有一棵梧桐樹，不費吹灰之力，就找到了宋時的家。
院子裡依舊是印象中的那般簡單，梧桐樹下一張用石頭搭建的石桌，幾個簡單打磨的石塊成為了石凳，地上掃的乾乾淨淨，房門敞開著。宋時就坐在外麵的石桌旁，背對著院門。
秦狄示意他們不要出聲後，緩步走上前去。桌子上放著一壺茶，一個茶杯，幾本書整齊的堆放在一旁。
秦狄止步在他身後，這才發現他的手中還拿著一本，此刻正在全神貫注的翻閱。對秦狄的到來，宋時毫無察覺。
眯眼看了看他手中的書，上麵寫的似乎是關於耕種的內容。
“這是何人的著作？”
秦狄開口詢問，毫無心理準備的宋時被耳邊突然響起的聲音嚇了一哆嗦。轉頭回眸，看到來人的長相後，雙目瞬間瞪得像銅鈴一樣。愣了幾秒這才反應過來，急忙跪倒在地。
“宋時叩見陛下，不知陛下駕臨，有失遠迎，請陛下降罪，臣自當領罰。”
“朕來這裡，未曾派人傳令，你並不知情，何罪之有。朕的身份不必聲張，叫朕狄公子就好，起來吧。”
“諾。”宋時戰戰兢兢的起身，看了看站立在麵前的皇帝，做出個請的手勢，說道：“外麵有風，您還是到內堂歇息吧！”
“不必，這裡曬著太陽，吹著微風，很是愜意。”
宋時聞言，急忙用袖口撣了撣石桌和石椅上的塵土：“您請上座。”
“就這還分上下座？”
秦狄瞪眼看著麵前的石桌，圍繞石桌一共就四個用石頭堆砌的座位。宋時撣去塵土的位置，正好就是朝著院門的主位。
“兩人既分上下，您身份尊貴，理應上座。”
他都這麼說了，秦狄索性就一屁股坐了下去，順手示意江涵也落座。宋時見狀，返回屋內，取出兩個乾淨的茶杯，又重新煮了一壺茶，送到皇帝麵前。
他煮茶的這段時間，秦狄隨手翻了翻麵前的幾本書，上麵所記載的內容，全部與耕種有關，記錄的極其詳細。
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