拓跋青海微微一笑：“不急，既然古萬毒讓我們做客，那我們便好好遊覽一番。”
他轉身走向閣外，門口站著那名身穿墨綠色長袍的中年男子——玄蠱宗執事古濱，負責監視他們的一舉一動。
“古執事。”拓跋青海拱手笑道，“久聞玄蠱城乃星域第一毒城，我等難得來此，不知可否有幸遊覽一番？”
古濱眉頭微皺：“拓跋使者，宗主有令，你們不得離開千蠱閣。”
拓跋青海不慌不忙：“我等既為使者，自當領略玄蠱宗的風土人情，回去也好向陛下稟報。況且，古宗主隻是讓我們暫住，並未明言禁足吧？”
古濱沉默片刻，最終道：“此事需稟報宗主。”
萬毒大殿內，古濱單膝跪地：“宗主，拓跋青海請求遊覽玄蠱城。”
古萬毒冷笑：“他倒是閒情逸致。”
一旁的三長老古沙陰惻惻道：“宗主，不如直接拿下他們，何必多此一舉？”
古萬毒搖頭：“拓跋青海畢竟是天鋒皇朝的尚書令，若貿然動手，恐引起天鋒警覺。讓他逛，派人盯緊便是。”
他指尖輕彈，一條七彩蜈蚣從袖中飛出：“讓七彩蠱跟著他們，若有異動，立刻拿下。”
玄蠱城，街道由一種名為噬魂膠的蟲膠鋪就，踩上去微微發黏，卻散發著淡淡的清香，能中和空氣中的毒瘴。
拓跋青海一行人走在街上，身後跟著三名玄蠱宗長老，以及數十名隱藏在暗處的蠱修。
“大人，這裡的人......”副使傳音，語氣震驚。
街道兩側，百姓們麵色如常，但他們的皮膚下隱約有細小的蠱蟲遊走，有的孩童甚至與毒蟲嬉戲，絲毫不懼。
“玄蠱宗以蠱術聞名，這裡的百姓自幼與蠱共生，早已適應。”拓跋青海淡淡道。
“烤蠍子，新鮮的烤蠍子！”
“紅燒癩疙寶，好吃不得了。”
“日籠包，日籠包，新鮮出籠的日籠包！”
“娃兒糕，娃兒糕，娃兒吃了長得高。”
前方傳來吆喝聲：“新鮮的蝕心蠱卵，十枚上品仙晶一罐！”
攤主是個獨眼老者，手中捧著一罐蠕動的蟲卵，見拓跋青海駐足，咧嘴一笑：“客官要試試？蝕心蠱入體，可讓人痛不欲生，是審訊逼供的絕佳之物。”
拓跋青海搖頭：“不必了。”
城中央，一座通體漆黑的廟宇矗立，廟牆由無數毒蟲的屍骸砌成，散發著陰冷的氣息。
“蠱神廟，玄蠱宗的祭祀聖地。”古濱冷冷介紹，“外人不得入內。”
拓跋青海點頭，目光卻掃過廟頂——那裡盤踞著一團混沌霧氣，隱約有蠱蟲嘶鳴傳出。
廟前廣場上，數百名信徒跪拜，他們割破手腕，將鮮血滴入地麵的凹槽。血液流入廟中，很快被吞噬殆儘。
“他們在喂養蠱神。”副使低聲道。
拓跋青海眯起眼：“不，是在獻祭。”
晌午時分，古濱帶他們來到城中最大的酒樓——毒膳樓。
“玄蠱城的特色，便是以毒入膳。”古濱語氣中帶著幾分傲然。
桌上擺滿菜肴：七彩毒菇湯、蝕骨蛇羹、噬魂蠍尾串......每一道都蘊含劇毒，卻香氣撲鼻。
拓跋青海麵不改色，夾起一塊蛇肉放入口中，細細品味：“鮮美異常，果然名不虛傳。”
古濱眼中閃過一絲詫異：“拓跋使者不怕中毒？”
拓跋青海輕笑：“既是特色，自然要嘗嘗。”
實則，他袖中的玉佩早已將毒素淨化。
離開毒膳樓，拓跋青海故意走向市井深處。
小巷中，一名婦人正在喂養懷中的嬰兒——那嬰兒口中爬出細小的蠱蟲，婦人卻滿臉慈愛。
“孩子出生便種下本命蠱，可保百毒不侵。”古濱解釋道。
不遠處，幾名少年圍著一隻巨大的毒蛛嬉戲，毒蛛溫順如寵物，任由他們撫摸。