雷鱗獅王的魂魄在萬象無極煉天爐中徹底臣服後，項塵收起了煉天爐，六翼舒展，站在黑晶山脈的廢墟上眺望遠方。
夏侯武扛著戰戟走來，咧嘴笑道：“狗子，第一頭準聖搞定了，接下來去哪？”
項塵指尖輕點伏羲八卦盤，盤麵上浮現深淵地圖，三處被紅圈標記的區域閃爍著微光。
“母皇給的地圖上，距離我們最近的應該是九頭相柳族的腐毒沼澤，但——”他話鋒一轉，指向地圖邊緣一片廣袤的黃色區域，“我感應到這片沙漠中有更強大的能量波動。”
噬月振動蝶翼飛到他身旁，發梢的骨飾叮當作響：“兄長，那是死亡沙海，據說連母皇都不願輕易涉足，裡麵有很多強大的存在。”
“越是危險的地方，越有可能藏著強大的獵物。”項塵眼中閃爍著精光，“傳令下去，全軍休整一日，明日向死亡沙海進發！”
次日黎明，數千頭饕餮組成的狩獵大軍如黑色潮水般湧向沙漠。項塵飛在最前方，六翼在深淵黯淡的天光下泛著金屬般冷硬的色澤。
隨著深入，周圍的地貌逐漸從崎嶇的岩地變為一望無際的沙丘，空氣中彌漫著乾燥的灼熱感。
“這鬼地方連煞氣都稀薄得可憐。”夏侯武擦了把汗，他的皮膚已經被高溫烤得發紅。
項塵突然抬手示意隊伍停下。
他敏銳地察覺到沙丘下方傳來細微的震動，仿佛有什麼龐然大物正在地底穿行。“有東西在靠近，全體戒備！”
饕餮們立即分散成戰鬥陣型，背甲上的吞噬符文亮起猩紅光芒。然而，沙麵卻突然恢複了平靜，死寂得令人不安。
“塵哥，會不會是錯覺？”王鷹小聲問道。
項塵沒有回答，他的十八隻複眼同時調節焦距，掃視著每一粒沙子的顫動。
突然，他瞳孔驟縮：“散開！全部升空！”
命令剛出，腳下的沙丘猛然塌陷！一張直徑超過百丈的巨口從地底衝出，滿布螺旋狀利齒的口器如絞肉機般旋轉，瞬間將十幾頭來不及閃避的饕餮吞入！
“吼——！”
震耳欲聾的嘶吼聲中，一頭龐然大物破沙而出。它的身軀如山脈般綿延，暗黃色的表皮布滿岩石般的褶皺，頭部除了那張恐怖巨口外沒有任何五官。這正是深淵中最危險的掠食者之一——死亡沙蟲！
“列陣！吞噬炮準備！”項塵厲聲喝道。
剩餘的饕餮迅速組成攻擊陣型，腹部次生巨口同時張開，漆黑的吞噬之力在喉間凝聚。
然而沙蟲的反應更快，它龐大的身軀猛然拍擊沙麵，掀起遮天蔽日的沙暴！
“轟！”
數千道沙柱如長矛般從地麵刺出，瞬間貫穿了數十頭饕餮的身體。那些吞噬炮還未發出，就被沙暴中蘊含的土係法則之力瓦解。
“該死！”項塵骨翼怒展，險之又險地避過一道襲來的沙柱。他親眼看見一頭仙帝初期的饕餮被沙柱擊中，堅硬的背甲如紙糊般碎裂。
沙蟲的攻擊遠未結束。它龐大的身軀再次潛入沙中，沙麵如水麵般泛起波紋，下一刻，數百道沙浪從四麵八方撲來，每一道都重若萬鈞！
“結防禦陣！”噬月尖叫著指揮族人向獸群。
饕餮們倉促組成的防禦在沙浪麵前不堪一擊。
恐怖的衝擊力將整個隊伍打散，哀嚎聲中，又有幾十頭饕餮被沙浪拍成肉泥，鮮血染紅了黃沙。
項塵在混亂中瞥見夏侯武被一道沙浪卷走，連忙祭出青銅門虛影：“空間禁錮！”
門影閃過，那片沙浪被短暫定住。夏侯武趁機掙脫，狼狽地飛回項塵身邊：“這玩意比雷鱗獅王難纏！”
“它至少是準聖初期巔峰！”項塵咬牙道。
短短幾個照麵，他的狩獵大軍已經折損近半，而沙蟲甚至沒有受到半點傷害。
沙蟲再次從沙中探出部分身軀，那張巨口張開，發出刺耳的嗡鳴。
聲波所過之處，沙粒全部懸浮起來，化作無數鋒利的晶體。
“快躲！”項塵的警告晚了一步。
晶體如暴雨般飛射而出，穿透了饕餮們的鱗甲。王鷹的翅膀被洞穿，慘叫著墜落。
苦海的佛光屏障隻支撐了半息就被擊碎，身上多了十幾個血洞；就連噬月也未能幸免，蝶翼被撕開一道猙獰的裂口。
“撤退！全體撤退！”項塵知道這次狩獵已經失敗，當機立斷下達命令。
幸存的饕餮倉皇逃竄，而沙蟲似乎不打算放過他們。它龐大的身軀在沙中穿行的速度竟然比饕餮飛行還快，轉眼就追上了隊伍末尾。