青嵐星界已經化為一片焦土，濃煙滾滾，火焰未熄。
毀壞的城牆，殘破的街道，被焚燒殆儘的修羅軍戰旗，以及無數來不及掩埋的屍體，都在訴說著這場慘烈的屠戮。
炎無咎站在“焚天號”的艦橋上，俯視著下方的滿目瘡痍，眼中金焰微微跳動，但神色平靜如水。
“全軍撤退！”
炎無咎的聲音通過傳訊法陣回蕩在每一艘九陽戰艦上。
焚天號主艦緩緩轉向，艦首的金烏圖騰在星光照耀下閃爍著危險的光芒。
副將李炎快步走進指揮艙，鎧甲上還殘留著未乾的血跡。
他眉頭緊鎖，不解地問道：“將軍，我們為何撤退？天鋒星域還有二十七處重要星界，若不趁勢威懾——”
“夠了！”
炎無咎猛然轉身，眼中金焰跳動。
他眉心的火焰紋路已由赤紅轉為暗金，顯示出情緒的高度波動。
顯然，攻打青嵐星界的損失讓他心情很差。
“你以為本將是來與天鋒全麵開戰的？”
李炎被這突如其來的怒喝震住，下意識後退半步。
他跟隨炎無咎征戰數萬年，從未見過將軍如此失態。
指揮艙內，十幾名參謀和操作官屏息凝神，不敢發出絲毫聲響。隻有戰艦引擎的轟鳴在密閉空間中回蕩。
炎無咎深吸一口氣，壓下怒火，聲音低沉而危險：“仙主給我們的命令是威懾性航行，不是全麵戰爭。”
他走向全息星圖，手指劃過青嵐星界的位置——那裡現在標記著一個血紅色的骷髏標誌。
“屠滅一個邊境星界，已經足夠讓穆鋒知道我們的力量。”
李炎咬了咬牙：“可那支駐軍...那些修羅族戰士，若不乘機一口氣殲滅...”
“你想說他們不懼死亡？”炎無咎冷笑一聲，“正因如此，我們更不能深入！”
他猛地放大星圖，顯示出天鋒星域全貌與周邊勢力分布。
“看清楚，李炎。天鋒皇朝背後站著六大星域聯盟。而我們身後——”
星圖旋轉，聚焦到玄羅仙國的疆域。
無數星辰標記著玄羅的軍事要塞，其中最顯眼的是正逼近靈蘭星朝邊境的“天誅軍”標誌。
“玄羅的豺狼正等著我們與天鋒兩敗俱傷。”
炎無咎的指尖敲擊著星圖邊緣，“仙主雄才大略，豈會做出讓玄羅坐收漁利的蠢事？”
李炎沉默了，他想起戰場上那些修羅軍戰士——那些明知必死卻依然衝鋒的身影，那支駐軍僅有幾千人，卻讓他們付出了近萬精銳的代價。
“他們...不像是會善罷甘休的樣子。”李炎低聲說。
炎無咎眼中閃過一絲不易察覺的憂慮，但很快被傲然取代：“穆鋒若敢反擊，便是與九陽全麵開戰。屆時仙主自會調集主力，一舉踏平天鋒！”
戰艦群已完全退出天鋒星域，進入緩衝地帶。
透過舷窗，可以看到遠處星空中懸浮的巨大要塞——九陽仙國第三軍團駐守的“赤焰壁壘”。
“傳令全軍，撤回赤焰壁壘休整。”炎無咎命令道，“同時派出偵察艦，監視玄羅天誅軍的動向。”
李炎領命而去，但轉身時，他的目光掃過舷窗外那片漆黑的星空——那裡是天鋒星域的方向。
不知為何，他感到一陣莫名的心悸，仿佛有什麼可怕的東西正在那片星域中醞釀。
焚天號緩緩駛入赤焰壁壘的接引航道。
這座要塞形如一個巨大的火球，表麵布滿炮台和防禦陣法，是九陽仙國邊境最強大的軍事據點之一。
炎無咎站在落地舷窗前，望著忙碌的港口。
成千上萬的維修傀儡正在為受損戰艦進行緊急修理，後勤官們大聲呼喝著調度物資。
“將軍。”參謀長老蛇悄無聲息地出現在他身後，“傷亡統計已完成，我軍損失戰艦四十八艘，將士一萬三千餘人。”
炎無咎眉頭緊鎖：“比預計的多。”
“那支修羅軍...他們最後發動的混沌雷網造成了大部分傷亡。”老蛇猶豫片刻，“還有，常烈師團長...陣亡了。”
炎無咎的手指無意識地敲擊著舷窗邊緣的金屬框架。
“傳令下去，所有陣亡將士按最高規格撫恤。另外，給常烈的家族送去三枚太陽精魄。”
“是。”老蛇躬身，卻沒有立即離開。
“還有事？”炎無咎側目。