錢教授和趙雲海交換了一個無奈的眼神。趙雲海走到李寧波身邊，彎下腰看著他膝蓋上那塊被刻得亂七八糟的木頭，半開玩笑地說：“我說老李，你這是跟這木頭有仇啊？打算把它刻成啥？我看都快成刨花了。”
李寧波的手停住了，刻刀尖深深嵌進木頭裡。他沉默了幾秒，才用一種乾澀的、沒什麼起伏的聲音說：“刻著玩……打發時間罷了。”那聲音裡透出的空洞，讓趙雲海臉上的笑容也僵住了。
孫慧清趕緊打圓場：“好了好了，都彆在風口裡站著了，錢教授，老趙，快把東西拿屋裡去。老李，藥快涼了。”她端起藥碗，遞到李寧波麵前。
李寧波默默地接過碗，看著碗裡黑褐色的、散發著濃烈苦味的藥湯，眉頭下意識地蹙緊。他深吸了一口氣，仰起脖子，咕咚咕咚幾口，將那碗苦澀的液體灌了下去。
夕陽的餘暉徹底隱沒在黑暗中，四合院被越來越濃的夜色溫柔地包裹。廊下亮起了暖黃的燈火，驅散了些許深秋的寒意。
晚飯的氣氛依舊有些沉悶，李寧波吃得很少，幾乎沒怎麼說話。
飯後，錢教授和趙雲海知道李寧波需要靜養，便早早告辭回了自己住的東廂房。
孫慧清收拾好碗筷，看著坐在燈下發呆的丈夫，輕聲道：“老李，天涼了，早點回屋歇著吧。”
李寧波“嗯”了一聲，卻沒有動。
孫慧清知道他心裡苦悶，也不再勸，自己先回了正房臥室。
夜色漸深，庭院裡萬籟俱寂，隻有風偶爾吹過光禿禿的銀杏樹枝，發出輕微的嗚咽。月光被薄雲遮擋，隻透下朦朧的清輝，在青磚地上塗抹出模糊的光影。
李寧波依舊枯坐在廊下的暗影裡，像一尊失去了靈魂的石像。他手中的那塊木頭不知何時掉在了地上，刻刀也歪在一邊。
緊閉的院門外，一輛沒有任何標誌的黑色轎車如同幽靈般悄然滑至，悄無聲息地停在陰影裡。
車門打開，李安然的身影利落地閃了出來。
他穿著一件深色的夾克，麵容在夜色中顯得格外冷峻，眼底深處卻壓抑著一絲不易察覺的疲憊和凝重。
周傑想要跟著下車，被李安然輕聲喝阻，隻得縮在車裡沒有出來。
李安然獨自走到緊閉的黑漆大門前，抬手，用特定的節奏，極輕地叩了三下，停頓，又叩了兩下。
門內傳來輕微的腳步聲，很快，門栓被拉開一條縫隙，趙雲海警惕的臉出現在門後。
看清是李安然，趙雲海的嘴巴張得越來越大，驚喜中想要喊出來，卻被李安然用食指豎在嘴邊，做了個噤聲的手勢。
趙雲海強行克製住自己內心的激動，閃身讓李安然進來，到了前院才壓著嗓子激動問：“安然，你怎麼來了？”
李安然沒有解釋，隻是對他微微頷首，低聲反問：“我叔叔睡了嗎？”
“沒呢，這不坐在那裡發呆呢……”
順著趙雲海的指向看去，一個高大的身影藏在陰暗裡，窗戶透出的亮光照亮了他前方的一片，全是白茫茫的木屑。
李安然伸手在趙雲海的胳膊上拍了一下，“老趙，您先回房歇著吧。”
趙雲海知道他要和李寧波說話，連忙應和著，低聲囑咐，“心情差著呢，好好聊聊。”
院中隻剩下李安然一人，站在清冷的月光下，目光落在抄手遊廊下那個模糊的、依舊蜷縮在椅子裡的身影上。
正房的門輕輕開了，孫慧清披著外套走了出來，臉上滿是驚疑：“你……你是……安然？”
“嬸，是我。”李安然深吸了一口深秋寒冽的空氣，那冷意直透肺腑。邁開腳步，一步步走向遊廊。皮鞋踩在冰冷的青磚地上，發出輕微而清晰的聲響。
李寧波身體幾不可察地動了一下，緩緩地、有些僵硬地抬起頭，渾濁的目光在昏暗的光線下，茫然地投向走來的身影。
李安然走到廊下，在李寧波麵前不到三步的地方站定。廊簷的陰影完全籠罩了他，隻能看清一個挺拔沉重的輪廓。
下一秒，在孫慧清和趙雲海驚愕的目光中，在昏黃廊燈與慘淡月光交織的光影下，李安然雙膝一屈，對著椅子上形容枯槁的李寧波，直挺挺地跪了下去。
“咚……”
膝蓋撞擊在堅硬冰冷的青磚地上，發出一聲沉悶清晰的聲響。
“安然……”孫慧清失聲驚呼，下意識地就要衝過去扶他。