所有人都看向他。馬斯克調出西奈山的衛星地形圖：“如果地下實驗室需要通風、排水和物資運輸，它必須與地麵有連接點。這些連接點可能偽裝成自然洞穴、廢棄礦坑，甚至是貝都因人的古井。”
他放大圖片，指著幾個標記點：“我們之前發現的車轍印，最終消失在乾河穀裡。但如果實驗室在地下，車不會真的消失，而是進入了某個隱蔽入口。這個入口一定在車轍消失點附近，而且足夠大，能讓車輛進入。”
阿維盯著屏幕，眼睛漸漸亮起來：“你們有車轍消失點的精確坐標嗎？”
“有。”馬斯克報出一串數字。
阿維立刻對著耳麥低聲說了幾句希伯來語，顯然是在通知外麵的隊員。片刻後，他抬頭：“我們的人會先去偵察。如果確認有入口，我們一起行動。”
“可以。”多明戈同意，“但我們需要製定詳細計劃。祭司不是傻子，入口肯定有守衛和預警係統。”
淩晨四點時分，沙暴完全停止，西奈山的夜空露出了真容，繁星如洗，銀河橫跨天際，美得極為不真實。
沒有人欣賞夜景，所有人都在最後一次檢查裝備，分配彈藥，明確各自任務。
漢斯被安排留在岩洞，由兩名隊員保護。對這個決定，他表現出了強烈不滿：“我是向導，最熟悉地形，你們需要我。”
“漢斯先生，接下來的行動是軍事行動，不是考古。”多明戈語氣溫和但堅定，“您的安全更重要。”
漢斯還想說什麼，但看到多明戈的眼神，最終還是閉上了嘴。他坐回角落，重新翻開那本筆記，但多明戈注意到，他的手指在輕微顫抖。
不是恐懼，更像是……興奮……狗日的他在興奮什麼？多明戈和馬斯克對視一眼，都看到了對方眼底的困惑。
淩晨四點二十分，隊伍準備出發。
阿維和約西離開岩洞與外麵的隊員彙合，此時多明戈他們才看到，不斷有人從各種藏身處出來彙集……哪裡隻有三個人，足足有三十多人。
走出洞口時，多明戈抬頭看了一眼天空。啟明星已經升起，東方天際泛起了最淡的魚肚白。
車轍消失點在東北方向三公裡處，是一段寬闊的乾河穀。河床裡滿是卵石，白天地表溫度能超過五十度，但此刻冰冷刺骨。
阿維的小隊已經先一步到達，正在河穀一側的岩壁下設置觀測點。看到多明戈，阿維做了個手勢，示意他們伏低。
“有發現？”多明戈匍匐前進到他身邊。
阿維遞過熱成像望遠鏡，鏡頭裡，河穀中段的岩壁呈現出異常的熱信號，呈現有規律的條帶狀分布，就像……通風口。
“那裡……”阿維指著岩壁上一處看似天然的凹陷，“我們檢測到輕微的空氣流動，還有極低頻的機械振動。下麵肯定有大型設備在運轉。”
多明戈仔細觀察，那處凹陷大約三米寬，五米高，邊緣是風化的岩石，看起來和周圍岩壁沒有任何區彆。但如果仔細觀察，會發現凹陷底部的卵石排列過於整齊，像是經常被什麼東西碾壓過。
“入口可能被偽裝門覆蓋。”阿維低聲說，“我們需要靠近確認。”
“我來。”沙暴主動請纓。
多明戈點頭：“小心。錨點，你的小組提供火力掩護。”
沙暴像壁虎一樣貼著河床移動，利用卵石的陰影和起伏的地形做掩護。他的動作極慢，十分鐘才前進了五十多米。
就在沙暴距離岩壁凹陷還有二十米時，凹陷處的岩壁突然無聲地向內滑開，露出一條向下傾斜的通道。燈光從裡麵透出，緊接著，兩輛改裝過的越野車開了出來。
車上坐滿了武裝人員，穿著統一的灰色作戰服，戴著防毒麵具。更令人心驚的是，車後廂用帆布蓋著幾個長方形的物體，從輪廓看，很像棺材。
“準備戰鬥。”多明戈低聲下令。
車隊並沒有朝他們的方向來，而是轉向河穀上遊，加速駛去。很快，引擎聲消失在岩石間。
“追進去？”約西問，眼睛卻看向多明戈。
車隊離開，意味著設施內守衛可能減少，這是進入的好機會。但也很可能是陷阱。
多明戈看向阿維，阿維眼神堅定地點了點頭。
“行動。”多明戈下了決心。
沙暴已經移動到通道口附近，通道門關到一半時，他猛地竄了過去，將一個巴掌大小的金屬裝置塞進門縫。裝置上的紅燈閃爍兩下，門停了。這是電磁乾擾器，能癱瘓任何自動門係統。
“快……”多明戈揮手。
兩隊人同時衝向通道，裡麵是一條向下的混凝土坡道，牆壁上安裝著白熾燈，發出慘白的光。
坡道很寬，足以並排行駛兩輛車，坡度大約十五度，延伸向深不見底的地下。空氣裡有消毒水和某種化學試劑的味道，還混雜著一絲難以形容的甜腥氣。
“分兩組，交替前進。”多明戈用手勢快速命令。他帶第一組在前，阿維帶第二組在後，間隔十米，互相掩護。
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坡道向下延伸了大約一百米，然後轉彎。轉彎處有監控攝像頭，但鏡頭被噴了漆，已經失效。
“祭司的人內部有矛盾？”馬斯克看著攝像頭猜測。
“或者是我們之前潛入的人乾的。”阿維說，“總參偵察營有一支小隊上周失蹤在這片區域。”
這話讓氣氛更加凝重。如果連總參偵察營的小隊都失蹤了，說明這裡的防禦比預想的更強。