雙方的交戰從外界看去，便是光海和黑星之間的膠著對抗。光海洶湧澎湃，狂暴熾烈，要將黑星徹底吞噬壓碎；黑星則是速度奇快，每每在光海之中撕開如流星般的裂痕，下一秒又會被光芒重新填上。
但對陸國樞密院而言，這突如其來的變故幾乎可以堪稱奇跡——因為光之巨蛇不再移動了。
已經聚集在目標位置，準備充當誘餌的各軍將士們，很快就收到了上級“暫緩行動，等候安排”的指令。
眾人不約而同地望著遠處的光之巨蛇，哪怕眼睛被強光刺激得流下眼淚，也不願意將視線挪開。
大家都衷心地希望，那神秘的黑星能撐得儘量久一點。
再久一點。
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太陽真昧劍的夢境之中，四位長老已經來到祖師堂的殿外，埋伏起來。
燕裕、梅映雪和李明湖三人，在祖師堂裡請求參見掌教，做最後的一次努力。
請掌教出戰。
“何事請奏？”陳嚴威從祖師堂後殿轉出身來。
他的神情既疲憊又憔悴，或許是因為近期天人交戰猶豫掙紮所致——既擔憂神劍會遭人劫奪，又恐懼宗門基業會毀於一旦，進退維穀，左右為難。
“魔道妖人其勢猖獗，宗門防線岌岌可危。”燕裕直接說道，“再這樣下去，遲早要守不住的。”
“守不住也得守。”陳嚴威教導他道，“宗門基業乃祖師傳下，不可輕毀。”
尼瑪我是在跟你討論守不守的問題嗎？燕裕被他的腦回路驚了一下，連忙說道：
“我們必然會全力以赴，死守宗門。”
“很好。”陳嚴威滿意地點點頭，正轉身打算要走，又聽見燕裕說道：
“近日弟子之中有所傳言，聲稱掌教您已有破敵退兵之策。”
陳嚴威當場就愣住了：我有破敵退兵之策？我怎麼不知道？
但他此時正端著掌教的架子呢，肯定不能承認“我束手無策”，於是下意識板起臉道：
“這不是你應該打聽的事情，去守好你的崗位。”
“弟子也不想胡亂打聽。”燕裕苦著表情說道，“隻是如今宗門之中人心浮動，有人說掌教您打算帶著親傳弟子獨自跑路，將其他弟子留下來做斷後的誘餌。我們大多數是不信的，所以才有人替您辯解說，您之所以至今未曾出戰，其實是有了破敵退兵之策。”
陳嚴威啞口無言。怎麼，我拿不出破敵退兵之策，你們就要懷疑我打算跑路了？
“田越長老說，若掌教您能親臨險境，身先士卒，這些謠言便不攻自破。”燕裕又道，“若您遲遲不出，那麼便是我們為您分說再多，謠言也要甚囂塵上。”
陳嚴威沉默片刻，忽然挑眉問道：
“怎麼？若我不肯出戰，你們就要覺得我是在畏戰怯戰，是已經為後路做打算了？”
“弟子不敢。”燕裕低頭。
“哼，你若沒有膽量，田越怎麼會找你來勸我？”陳嚴威冷笑起來，“無膽鼠輩，讓他來跟我說話！”
“我怎麼不敢？”躲在殿外的田越長老，一受激就立刻跳出來了，“掌教您整天窩在祖師殿深處閉門不出，我們在外麵打生打死，還不能說你幾句了？”
“嗬嗬。”陳嚴威隻是冷笑，“隻有你一個？其他長老也出來吧。”
其餘三位長老聞言便紛紛現身，圍了上來。
“掌教。”陸乾長老拱手說道，“如今形勢危若累卵，若無太陽劍主出戰，隻怕神仙難救。”
“宗門供奉曆代太陽劍主，可不是為了供個泥塑雕像！”裴離長老說話更不客氣，硬邦邦道，“您既然身為掌教，更應該身作表率。您避戰不出，弟子們如何有心思保衛宗門？”
陳嚴威目光轉動，掃過義憤填膺的田長老，神情擔憂的陸長老，以及喋喋不休的裴長老，最後落在陳長老的臉上，表情神色越發陰沉，喃喃說道：
“族叔，也有你嗎？”
“嚴威。”陳長老沉痛說道，“出戰吧。你是蜀山上清派的掌教，哪怕是身為太陽劍主而戰死，也比帶著神劍獨自出逃更好。”
“你懂什麼？”陳嚴威咬牙說道，視線再次掃過其他長老，表情越發憤恨冷漠，“你們又懂什麼？”
“我本就不想當這個蜀山上清派的掌教！”
眾人沉默下來。
“曆代太陽劍主，必為蜀山掌教！”裴長老沉聲說道，“這是規矩！”
“是規矩，就是對的？”陳嚴威冷笑起來，“因為我出身陳家，蒙受祖先遺澤，所以早就內定為太陽劍主的繼承者。”
“我三歲開始學劍，在劍道之上並無多少天賦。父親重金求來靈寶為我洗髓伐脈，又親自傳我高深劍術。勤學苦練，寒暑不斷，日夜不輟，到頭來實力隻不過中人之姿。”
“以我的資質實力，本不配當這個太陽劍主，更不配當這個蜀山掌教，就因為你們口中這可笑迂腐食古不化的規矩！”
他的聲音越發急促，語氣也愈加淩厲：
“好，規矩必須服從。所以現在我是太陽劍主，我就必須保證神劍不會遺落到魔教妖人手裡。我是蜀山掌教，我也必須保證宗門基業不會毀於一旦。”
“但現在是兩者不可得兼，如何是好？倘若神劍遺落，宗門必然滅亡，沒有其他可能。既然如此，何不犧牲宗門，保住神劍？隻要我身為太陽劍主一日，哪裡不能重建劍派！”
“你們在此逼我出戰，是因為你們不是太陽劍主，也不是蜀山掌教，所以你們不理解我的苦衷，而我也不需要你們理解。”
“你們要規矩，我就給你們規矩！按照蜀山的規矩，我才是太陽劍主、蜀山掌教，而不是你們！忤逆太陽劍主，當形神俱滅；違背掌教律令，當腰斬棄屍！”
“數罪並罰，你們唯死而已！”
四位長老同時色變，手中劍訣已經掐出。燕裕等人反應更快，來不及禦劍，直接並起食中二指，將衝咒射向陳嚴威的麵門。
而迎接他們的，是耀眼璀璨、宛如烈日的磅礴劍光。