周偉強是個官場老油條，早看穿侯寬那點小心思，也知道何元香是侯寬老婆，可是三個人揣著明白裝糊塗，誰也不把這層窗戶紙捅破，相安無事。周偉強知道本地人在家鄉當官，特彆是當二鬼子司令這個有辱祖宗先人的扯淡差事兒，虧心缺德的事兒難免不做，做多了就得罪很多人。彆看那些左鄰右舍看起來三腳踹不出一個響屁，他們報複殺人的方法手段空前絕後。你有槍有炮，有權有勢弄不過你，他們會在月黑地兒將你家祖墳扒掉，挫骨揚灰。在大年三十晚上弄一桶屎尿潑在大門上，一家人惡心得吃不下飯。
周偉強最怕的差事不是剿匪剿共，也不是和宋桂倫的明爭暗鬥，而是下鄉征糧。這種虱子剝皮螞蟻骨頭榨油的活兒，最能得罪人。每次下鄉，都會乾些缺德事兒，給自己祖宗八代換來無窮的辱罵。
在發大水前，蘭封人土地肥沃，收成喜人，有窮有富，隻要是家裡有地，不是懶漢二流子男人，每年的收成基本夠填飽肚子。大水毀掉了一個麥季的收成，蘭封人家家要精打細算過日子，糧食特彆緊張金貴。日本人駐紮蘭封縣，大肆收購糧食充當軍糧，更是加劇了糧荒。二曹班長原田至乃坐在縣城收不上糧食，開始帶人到鄉下強行收糧，每次陪他下鄉的，原來是周偉強，後來換成侯寬。
原田至乃是日軍中的另類。他的身材勻稱，皮膚白皙，區彆大部分日軍的矮壯粗黑。他有朝鮮族血統，對漢文化頗有研究。原田至乃很會來事，到蘭封縣駐紮後，與當地名人戶家來往頻繁，與政界各類人交往密切。
原田誌乃骨子裡的狠，確實讓人不敢想象。蘭封縣城要飯花子地痞流氓無賴二流子多，曆屆政府拿這些人沒有辦法。原田至乃來後，每天帶著麻宮淳子、秋津真白上街，不喊不叫，而是直接拿著馬鞭一通亂抽，要飯花子懶漢隻能乾挨鞭子，讓乾啥就乾啥，絕對聽話。懲治地痞流氓打架鬥毆，原田至乃更是高招，直接摁上抗日分子或者通匪老抬的帽子，端槍斃掉。這些人本來就是嘴上的功夫，看到日本人真刀真槍乾了，馬上閉嘴回我。一時間蘭封縣夜不閉戶，路不拾遺，成為近百年來治安最好的時期。
原田至乃對各界名人采取拉攏收買的辦法。他對周偉強胡蘿頭加大棒的政策，利用它為自己出力賣命。對於偽政府縣長和工作人員，給予優厚的薪資和福利待遇，讓他們感恩戴德。原田至乃私下拜訪了張德祥和胡羅頭等人，允諾對方安全存在，絕不刀兵相見。原田至乃明白自己三個人三條槍身單力薄，蘭封縣任何一支武裝力量都可以滅他。他的任務就是看管鐵路和車站，供應經過蘭封縣的軍隊食宿。剿共剿匪不是他的主要任務，也就不捅這個馬蜂窩。如果有老抬襲擊日本人的車隊和隊伍，原田至乃按照周偉強的計策，推脫給河東河北外地土匪來蘭封流竄作案，日本軍指揮部也沒有證據證明是本地人乾的，隻得吃啞巴虧，罵一頓“八個牙路”完事。
當地人善於權衡利弊得失。他們對三個日本人說不上喜歡，也說不上討厭。有他們不多，沒他們不少。日本人要在蘭封縣駐軍，就像蘭封縣必須有個縣長一樣，與他們沒有大的關係。要是有人把他們三個日本人趕走了，再來的日本人不一定比他們好，說不定比他們壞，還不如啞巴孩子糊塗娘，讓他們在這裡待著，也能管管那些地痞無賴。
日本人從東北打到湖北湖南，然後進攻四川重慶，軍需物資籌募供應成了原田至乃的首要任務。原田乃至原本不需要出麵，讓侯寬帶人到附近鄉鎮集市上收購就行。後來，這些集市莫名地消失，揣著大洋銀票買不來東西，原田坐不住了，親自帶人到鄉下買糧。
要不說人怕家賊，更怕內奸。侯寬到村裡辦事如魚得水，他知道先從誰身上下手，能突破村民的心理防線。每到一個村，侯寬在村裡轉一圈，看看房主的屋子是混磚藍瓦或是泥坯草垛，再看看主人的衣著穿戴，就知道他家的日子是窮是富，能從他家裡搜刮出多少糧食和銀圓。叫來保長和便衣隊長，一頓臭罵帶嚇唬，偷偷塞兩個銀圓，保長和便衣隊長馬上成為二鬼子的爪牙。每個村要多少糧食，當天就能完成。原田至乃很高興，沒幾天便提攜侯寬當了中隊長。
當了中隊長的侯寬更賣勁兒，每天到村裡，連蒙帶嚇，便將村裡人藏在房梁上、地窖裡，或者埋在豬圈牛棚裡的糧食給挖出來。日本人出錢買糧食，侯寬將錢克扣，揣進自己的腰包，告訴村裡人是日本鬼子不給錢。有侯寬這個內奸，老百姓糧食沒有地方藏，蘭封縣的人都知道保安團有個外號三猴子的侯隊長，是頭上長瘡，腳底流膿的二鬼子，比日本人還招人恨。
侯寬壞事兒做多了，惡名傳開了，村裡人防他甚於防日本人。看到侯寬進村，村裡保障便衣隊長跟瘋狗一樣遠遠躲開，藏到荒地樹林，誰也找不到。村民和他裝聾作啞，指桑罵槐，氣得侯寬跳腳罵大街，糧食一斤也收不到。人的本事能耐都是在實踐中摸索出來逐步提高的，包括壞人做歪門邪道的壞事。侯寬連續十幾天收不到糧食，原田至乃的白臉就開始後變色，先是變紅，埋怨幾句，侯寬心裡發慌，還能忍受。後來變紫，開始訓斥，侯寬吃啥都不香，睡不著覺。再後來變成黑色，想要掂刀殺人的氣勢，侯寬急得要跳河了，殺人放火了，突然有了解決問題的好辦法，那就是吃大戶。
其實，這個辦法不是侯寬想出來的，是他走投無路，找馬高腿求教，馬高腿給他出的餿主意。馬高腿也不是想幫他，而是挖坑整他，就像小時候挑起侯寬和劉漢山的鬥毆，幫他報仇解恨。
馬高腿說：“侯隊長，這活人能讓尿憋死嗎？你去找劉漢山，孔家大院裡一萬斤糧食也拉不完。他們家那麼多租戶，一家一百斤，夠你完成三月的任務了。”
侯寬對馬高腿和他老婆的事兒本來是心甘情願，侯寬能有今天的風光，內心一直感激馬高腿的提攜，儘管這個提攜代價有點高，畢竟讓侯寬從土雞變鳳凰。現在侯寬當了中隊長，比馬高腿神氣多了，等於把他踩在腳下。馬高腿開始討好諂媚侯寬，見麵說話小心翼翼，不敢高聲，總挑些順耳的話說給侯寬聽，侯寬是勝者，也就很大度，不和馬高腿計較以前的事兒了。
侯寬見到劉漢山，以前的卑微和小心蕩然無存，倒像是胡漢山回村，昂著頭，鼻孔朝天，說話的語氣裡透著傲嬌。“劉漢山，明兒個讓你東家孔春生準備五千斤糧食，送給皇軍。”
劉漢山對侯寬在縣城附近村莊的作為非常了解，是槽頭陳告訴他的。槽頭陳一個妹妹家在城關鎮的老韓陵村，侯寬帶著日本人去家搶了三次。
劉漢山看著侯寬一身鳥屎黃的二鬼子裝，身上的王八盒子塗了一層豬油一般。侯寬本來沒有資格跨王八盒子，這是他從周偉強那裡借來的。除了王八盒子，還有他腿上那雙油光滑亮的皮鞋。眼下是三伏天，彆人熱得恨不得把自己的皮扒下來，讓裡麵快要燜熟的肉沐浴點涼氣。侯寬穿著高跟兒皮鞋一個勁兒地在劉漢山麵前晃悠。