根據新四軍提供的情報，一旅長知道當時湖北日軍與南京政府軍主要有如下四個相鄰的駐守區。一旅長將這四個區以1~4劃分。
1，安鄉公安駐守區：這裡是政府軍第二十九集團軍的防守範圍。日軍第三師團、獨立混成第十七旅團等部盤踞在華容、石首一帶，與駐守安鄉至公安一線的該集團軍形成對峙。
2.鬆滋枝江駐守區：由政府軍第十集團軍負責防守公安至枝城一線。駐沙市的日軍第十三師團常渡江進犯，雙方多次在鬆滋、枝江、劉家場等地激戰，日軍曾一度合圍公安，迫使守軍逐次向西轉移。
3.宜都長陽石牌駐守區：此為政府軍江防軍核心防守區域，負責固守宜都至石牌的長江防線。日軍第十三師團等部向西推進時，與駐守宜都、長陽、石牌的江防軍反複爭奪，漁洋關、磨市等地的拉鋸戰及石牌要塞保衛戰均發生於此。
4.宜昌當陽周邊駐守區：日軍第三十九師團駐紮在當陽，周邊還與駐守宜昌附近及三遊洞亙轉鬥灣一線的政府軍第二十六集團軍等部隊相鄰。江北的政府軍部隊曾趁日軍南渡後方空虛時，襲擊宜昌西北龍泉鋪等日軍據點以策應江南戰場。
一旅長於是命令一旅對1區域華容，石首一帶日軍展開進攻。
二旅對2區域沙市，鬆滋，枝江，劉家場一帶日軍展開進攻。
三旅對3區域宜都，仙帝廟，茶園寺，王家畈，磨市，都鎮灣，高基廟、江波渡等地展開進攻。
冀東獨立旅對4區域當陽，龍泉鋪，宜昌等地日軍展開進攻。
並且命令各部隊到達指定地點後，自行決定進攻時間。
為了躲過日軍斥候的偵察，一軍南下一方麵軍晝伏夜出，經過兩天隱秘行軍，冀東獨立旅最先到達當陽，宜昌附近。
當時正值中午，日軍都在吃午飯，沒有發覺正在向他們靠近的危險。
突然，一連串的迫擊炮彈和小山炮彈襲向了日軍軍營和各據點中。
日軍以為是對麵的南京政府軍襲擊他們，但是很快發現不對勁。
因為對方使用的都是日式武器，而且火力相當凶猛，士兵訓練有素。
空中還有魔鬼部隊特有的小飛機在偵察和襲擊他們的火力點。
當時當陽地區的南京政府軍在九子山與銅鼓包一帶山地構建了防禦工事。
冀東獨立旅越過政府軍的工事，直接突襲日軍小煙集、龍泉寺，金龍山等地。
金龍山地處遠安、當陽、夷陵三地交界處，是日軍進攻宜昌的必經之路，其山高穀深的地形能限製日軍機械化部隊展開。
為此日軍花費了不小的力氣從政府軍手中奪取了這幾個地方。
沒有想到冀東獨立旅一個突飛猛進的突襲，將日軍千方百計從政府軍手中奪來的要塞都占領。
橫山勇司令官正在集中兵力圍剿南部的魔鬼部隊和新四軍第五師。沒有想到北部的魔鬼部隊也入鄂作戰。
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