深秋的午後，陽光透過車窗，在張芸臉上投下斑駁的光影。她握著方向盤，目光注視著前方熟悉的鄉間小路。每月一次的回娘家，已成為她婚後二十年來雷打不動的習慣。
車子駛進村口，幾棟新建的小洋樓穿插在老舊平房之間，展示著村莊悄然發生的變化。張芸放緩車速，小心翼翼地避讓著在路上追逐打鬨的孩童。
她娘家就在村東頭，那是一棟略顯陳舊但收拾得乾淨利落的二層小樓。院子裡那棵柿子樹探出牆頭，枝頭掛滿了橙紅色的果實，像一個個小燈籠在秋風中輕輕搖曳。
停穩車，張芸從後備箱拿出給母親買的營養品和一件新織的毛衣。推開略顯沉重的鐵門，她習慣性地喊了一聲：“媽，我回來了！”
出乎意料的是，最先迎出來的不是母親，而是她的嫂子李春梅。
“芸芸回來啦！”李春梅笑容滿麵地小跑過來，伸手就要接張芸手裡的東西，“這麼重，我來拿我來拿。”
張芸微微一怔，下意識地抓緊了袋子：“不用了嫂子，不重的。”
這是怎麼了？張芸心裡直犯嘀咕。往常回娘家，嫂子要麼借口出門躲開，要麼就隻是不冷不熱地打個招呼，然後自顧自地忙活去了。今天這般熱情，反倒讓她有些不自在。
“媽在屋裡呢，剛睡醒午覺。”李春梅依舊笑著，眼角的魚尾紋擠成了一團，“你快進去坐，我給你倒茶去。”
張芸點點頭，帶著滿腹疑惑走進堂屋。母親正坐在靠窗的舊藤椅上，見她進來，渾濁的眼睛亮了一下：“芸芸來啦。”
“媽，最近身體怎麼樣？”張芸在母親身旁坐下，握住那雙布滿老繭的手。
“老樣子，就是膝蓋疼得厲害，下雨天更難受。”母親輕聲說，然後壓低聲音，“你嫂子今天一大早就開始打掃衛生，還特地去了趟鎮上買菜。”
正說著，李春梅端著一杯熱茶進來：“芸芸，嘗嘗這個，你哥昨天剛從縣城帶回來的龍井，好著呢！”
張芸接過茶杯，注意到這可不是平時待客的普通玻璃杯，而是嫂子家那套隻有在重要客人來訪時才舍得拿出的景德鎮瓷杯。
“謝謝嫂子。”張芸抿了一口茶，清香確實醇厚。
“自家人客氣啥。”李春梅拉過一張凳子坐下，“最近工作忙不忙？小傑學習成績怎麼樣？上次聽你說他月考考了全班第五，這孩子真爭氣！”
張芸更加驚訝了。嫂子居然記得她兒子小傑的月考成績，這在她記憶中是從未有過的。往常她們之間的對話，僅限於最基本的寒暄。
“還、還行吧，就是物理有點跟不上，請了個家教在補課。”張芸有些結巴地回答。
“現在孩子上學不容易啊，競爭太激烈了。”李春梅感歎道，然後又關切地問，“那你和建軍呢？他們銀行最近忙不忙？”
就這樣，李春梅熱絡地和張芸聊了整整一個下午，從孩子教育到夫妻工作，從村裡八卦到國家大事，無所不談。張芸漸漸放鬆下來，心想或許是嫂子年紀大了，脾氣變好了，懂得珍惜家人之間的感情了。
夕陽西斜，張芸起身準備告辭。
“等等，芸芸！”李春梅突然拉住她，轉身從廚房拿出一個精致的禮品袋，“這是給你的，拿著。”
張芸接過來一看，袋子裡裝滿了飽滿橙紅的柿子，個個圓潤飽滿，一看就是精心挑選過的。
“這...”張芸一時語塞。嫂子家的這棵柿子樹每年都果實累累，但她從未嘗過一個。記得有一年，她開玩笑說要摘幾個柿子嘗嘗，李春梅當時就拉下臉來說：“還沒熟透呢，摘了浪費。”從那以後，她再沒提過柿子的事。
“今年柿子特彆甜，我特意給你留的最好的。”李春梅笑眯眯地說，“你看這個頭，這顏色，市場上都買不到這麼好的。”
母親在一旁默默看著，眼神複雜。
“謝謝嫂子。”張芸提著那袋沉甸甸的柿子，心裡湧起一股暖意。也許，嫂子真的變了。
回家的路上，張芸不時瞥一眼副駕駛座上的那袋柿子，嘴角不自覺地上揚。如果嫂子真的變得通情達理了，那母親晚年的日子也會好過很多。自從父親去世後，母親就一直跟著哥嫂生活，張芸幾次想接母親到城裡住，老人都不願意，說舍不得生活了一輩子的地方。
然而，這種愉快的心情在第二天上午的一個電話後，徹底煙消雲散了。
“芸芸啊，是我，嫂子。”電話那頭，李春梅的聲音依舊熱情，但多了一絲猶豫。
“嫂子，有什麼事嗎？”張芸正在準備下周的教學課件，肩頭夾著手機，雙手還在鍵盤上敲打。
“這個...有件事想跟你商量一下。”李春梅停頓了一下，“你知道的，你大侄子明明要買婚房了，看中了一套三居室，首付還差十萬。想來想去，隻能跟你開這個口了。”
張芸的手指瞬間僵在鍵盤上。
“芸芸，你在聽嗎？”李春梅見沒有回應，追問道。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“在、在聽。”張芸深吸一口氣，“嫂子，這事有點突然，我得和建軍商量一下。”
“那是自然，那是自然。”李春梅連忙說，“不過最好能快點給我回信，這房子搶手得很，開發商說這周不定下來，下周就要漲價了。”
掛斷電話後，張芸呆呆地坐在電腦前，屏幕上的文字變得模糊不清。原來如此，那突如其來的熱情，那破天荒的柿子，全都是為了今天這通電話做的鋪墊。
一種被愚弄的感覺湧上心頭。
六年前的往事浮現在眼前。那時大侄子結婚，哥哥張強親自來找她借錢，說是婚禮和彩禮錢不夠，想借五萬周轉一下，半年內肯定還。當時她二話沒說就去銀行取了錢。可六年過去了，那五萬塊錢如同石沉大海，哥哥和嫂子從未提起還錢的事。有次她旁敲側擊地問了一句，嫂子立刻拉下臉來：“哎呀芸芸，你們城裡人收入高，還在乎這點小錢？我們農民掙點錢不容易啊！”
從那以後，張芸再沒提過那五萬塊，但她心裡一直有個疙瘩。
如今，嫂子居然又開口借十萬，而且說得如此理所當然。
傍晚，丈夫趙建軍下班回家，看見妻子愁眉不臉地坐在沙發上，那袋鮮豔的柿子還放在茶幾上，一個都沒動過。
“怎麼了？身體不舒服？”建軍關切地問。
張芸把事情的經過原原本本地告訴了他。
建軍沉默了一會兒，歎了口氣：“你哥那五萬還沒還，現在又要借十萬，這確實說不過去。”
“我最擔心的是，要是我不借，嫂子會給媽臉色看。”張芸憂慮地說，“媽這麼大年紀了，還得看兒媳的臉色過日子...”