晚宴上，何江舉起酒杯對常治龍說“常老板，這次我真的要謝謝你。要不是你，我爹的菜譜也找不回來，而我還可能做出更混蛋的事。”
常治龍笑著說道“何老板彆這麼說，這些都是我應該做的。”
“不不不！真的！這回無論如何都要謝謝你！”
兩人碰杯，互相敬酒。
“來了！來了！”何少慶端著一盤魚放到圓桌中間，“還有三個菜，馬上就來，你們先吃著！”
看著兒子忙碌的樣子，何江感歎道“少慶現在能這麼懂事，都是常老板你的功勞啊……”
常治龍疑惑道“何少慶……他在家不下廚嗎？”
“下什麼廚啊……”何江笑道，“那臭小子平時就知道跟幾個外鄉人孩子瞎混，路過廚房都不知道進去看一眼，更彆說下廚了。”
“這樣啊……”常治龍心中有了些想法，如果真像何江所說的那樣，何少慶上回應該是第一次下廚，要這麼看的話，那小子還真有天賦。
“何老板，我有個提議你看行不行。”常治龍提出說，“把何少慶留在我們華滿樓，學幾年廚再回去，你覺得怎麼樣？”
“那太好啦！”何江一聽便高興了，“不瞞你說，常老板。就我那兒子，整天跟那幾個外鄉人不學好，還看那些個莫名其妙的畫書，學些個亂七八糟的……我跟你說我都快愁死了！這回正好讓他收收心！”
“那就這麼說定了？”
“說定了說定了……來來來……”何江端起酒杯，與常治龍碰杯後一飲而儘。
晚宴持
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續到深夜，酒過三巡之後一桌人散去。何家老小和家丁都在華滿樓的客房留宿，常治龍則與周敬晚一同回門派。
由於今天心情好，兩人決定先散散步。
“這回七天活動總算沒白費，做到了宣傳，還吸引了合作夥伴。”常治龍歎道，“但願接下來的運營一切順利。”
周敬晚誇讚說“真不愧是掌門，這次能夠化解兩家的恩怨，每一步都如您計劃的那樣，分毫不差。”
常治龍笑著擺擺手。
周敬晚又問“不過屬下有一事不明，為何掌門您能精準地猜到，何江母親其實知道事情真相？”
“這啊……其實也沒什麼大不了的……”
常治龍作為華滿樓的新老板，為了弄清酒樓過去的經營狀況，必然要翻查一下過去的賬本。
他注意到從三十五年前開始，酒樓每月都會有一筆額外開支，這筆錢具體用在哪裡並沒有注明，而且持續了十年之久。
算一算年份，那年剛好是劉峰的父親去世，劉峰成為當家人的那一年，而支出的錢又剛好差不多夠一家人生活開銷。
常治龍起初不明白為什麼會出現這樣的奇怪現象，直到他聽了何少慶所說的那個故事。結合故事中那個好心的“李叔叔”，常治龍很快便猜到其實是劉峰一直在接濟母子倆。
這樣的接濟持續了十年之後就結束了，而再次出現不明原因的支出是在酒樓倒閉前的三個月，金額則多達驚人的一千兩。
看到這，常治龍十分好奇，到底是什麼原因使一家瀕臨倒閉的酒樓老板，一下子肯花那麼多錢？
常治龍為此事特意去找李梅詢問。李梅回憶說，劉融當時得知自己父親花了這麼大一筆錢也很納悶。找劉峰詢問緣由，可老爺子什麼都不肯說，追問過後隻得到兩個字——“贖罪”。
“……贖罪，你說除了何充的事，還有什麼能讓他這麼說呢？所以我猜這筆錢一定是給何江母子了。不過這麼大一筆錢肯定不是生活費，大概率是因為何江那邊出了事，何江他媽問劉峰要，他才給的。如此一來，何江他媽必定知道劉峰就是接濟她們的人，否則也不會開口要那麼多吧。”
“原來如此……”周敬晚拱手作揖，“掌門心思縝密，屬下佩服……哦，不好意思，請等一下。”
“好的。”
常治龍和周敬晚同時停下腳步，周敬晚稍稍上前一點，對準路旁的大樹奮力使出一記迅狼爪！
手指釋放出的白色氣波打在樹乾上，貫通過後留下一個空洞。
“掌門，請。”
“哦，好的。所以啊，我讓你去請……”
兩人邊走邊聊，在夜色中漸行漸遠……
樹還立在那兒，葉隨風動搖曳作響。由於微小的震動，原本穩固的東西會發生變化，比如流下的血液還有貼在樹後的那個人。
“噗通”一聲人身撲倒，身背後背著七把刀還能反射月光，臉上帶著的詭笑麵具卻再也沒了生氣。此人剛才一直躲在樹後，本想趁常治龍行過樹時從背後偷襲，卻不料自己的行蹤早已暴露，被周敬晚一招貫穿胸口秒殺。
他是殺門十三笑之一的“刀笑”，當殺手也有一定年頭了，潛行技術方麵確實差了一點，但沒想到會因此死得這麼乾脆。
大半夜一個人死在街上貌似有點淒涼，好在不會淒涼太久，很快便有人前來收屍。
那個人隻拖起一條腿，一直注視著常治龍他們離開的方向……
許久……安靜……夠了……
他拖著屍體離開，鮮紅的血痕形成一條路徑，一直延伸，變淡，消失。
（本章完）