“出發。”李副師長重新上馬，聲音比剛才沉了些，馬隊踏著城外的黃土路前行，蹄子揚起的煙塵粘在褲腿上，很快就結成了一層土殼。
遠處的山脈像一道墨綠色的屏障，山坳裡隱約能看到日軍據點的炮樓，黑黢黢的炮口正對著縣城的方向——那些本該是他們共同敵人的家夥，此刻卻像在冷眼旁觀這場決定晉西命運的博弈。
騎馬走了約莫二十多分鐘，前方的官道漸漸開闊起來，路邊出現了零星的村落。一個放羊的老漢蹲在土坡上，看到馬隊時慌忙趕著羊群往山溝裡躲，嘴裡還念叨著“兵爺饒命”。
李副師長勒住馬，讓警衛員丟過去兩個窩頭，老漢接住時手都在抖，這才看清他們臂章上的“晉綏軍”字樣，眼裡的恐懼變成了茫然。
“老人家，前麵到十裡鋪還有多遠？”李副師長問道。
老漢指了指前方的一道河灣：“過了那道河，再走三裡地就是了。聽說……那裡駐著八路軍的大部隊，炮管子比碗口還粗呢。”
李副師長謝過老漢，催馬過河時，聽到警衛員們在低聲議論。
“聽說863旅的槍法準得很，老遠就能打穿鋼盔。”
“我哥在35軍，說陳旅長打仗跟拚命似的，上次打忻州，親自帶著敢死隊爬城牆。”
“要是他們不肯信咱們，會不會……”後麵的話沒說出口，卻像塊石頭壓在每個人心上。
李副師長把韁繩勒得更緊了。他想起溫浩桐送他出城時說的話：
“咱們是去求合作，不是去打仗，腰杆要挺直，但態度要誠懇。”可一想到61軍那兩個被打殘的師，想到汾陽城裡七千多俘虜的慘狀，他的腰杆就怎麼也挺不直。
過了河灣，官道兩旁沒有砍倒的玉米地越來越密，秸稈長得比人還高，風一吹就發出“沙沙”的聲響，像有無數雙眼睛在暗處窺視。
突然，玉米地裡傳來一聲清脆的拉動槍栓的聲音，緊接著是一聲斷喝：“站住！什麼人？”
馬隊猛地停下，警衛排的士兵下意識地摸向腰間的槍，卻被李副師長喝止：
“都彆動！”他翻身下馬，舉起雙手往前走了幾步，看清玉米地裡站著四個八路軍哨兵，穿著灰布軍裝，帽簷壓得很低，槍口卻穩穩地對著他們。
“我們是晉綏軍暫編42師的，我是副師長李成明。”李副師長的聲音儘量放平和，
“特來求見陳振華旅長，有要事商談，絕無惡意。”他示意警衛員打開帆布包，
“這些是我們的憑證，都是跟八路軍交往的記錄。”
一個哨兵上前檢查時，李副師長注意到他的手指關節上結著厚厚的繭子，槍托上還刻著一個“抗”字。
哨兵翻看著電報底稿，眼神從警惕漸漸變成了審視，最後朝身後打了個手勢。很快，從玉米地裡又走出十幾個士兵，帶著他們往十裡鋪的方向走，槍始終沒有放下。
越靠近營地，氣氛越緊張。路兩旁的土坡上不時能看到隱蔽的機槍陣地，偽裝網和玉米秸稈把炮口遮得嚴嚴實實，卻能隱約看到炮身上的寒光。
一個背著電台的通信兵從旁邊跑過，腰間的銅號叮當作響，嘴裡還喊著“各營注意，加強警戒”，聲音裡透著一股不容置疑的乾練。
離營地還有一裡地時，他們被攔下了，一個戴著眼鏡、穿著老舊衣服的乾部走上前，自我介紹是863旅作戰科的張科長。
“李副師長，陳旅長有請。”他的目光掃過馬隊，最後落在李副師長身上，“不過按規矩，您隻能一個人進去，其他人得在這兒等著。”
李副師長猶豫了一下，點獨自走進營地的瞬間，他還是被眼前的景象震撼了——沒有想象中的刀光劍影，戰士們正忙著晾曬剛繳獲的糧食，幾個炊事員蹲在大鍋前蒸饅頭，蒸汽裡飄著麥香。
不遠處的空地上，十幾個晉綏軍俘虜模樣的人正幫著抬木料，八路軍戰士還遞水給他們喝，看不出半點敵意。
“這是從汾陽過來的俘虜，經過教育，不少人都願意參加抗日。”張科長像是看穿了他的心思，笑著解釋，“陳旅長說，隻要不是鐵杆漢奸，都該給個改過自新的機會。”