巴特爾帶著的蒙古牧民成了騎術教官，他騎著風影在雪地裡飛馳，馬刀劈出的寒光比冰棱還亮，身後跟著一串120師的騎兵，雖然動作生澀，卻個個瞪著眼，不肯落下半分。
胡子師長站在觀禮台上，望著校場裡的騎兵和炮兵，忽然覺得這大同的冬天也沒那麼冷了。
聶師長的電報中說得對，草原作戰，騎兵是翅膀，炮兵是脊梁，現在翅膀硬了，脊梁也直了，再加上367師和115師，三個師的力量擰成一股繩，彆說晉北，就是整個北方草原，也能闖出一片天。
他摸出懷表看了看，指針指向午後，陳振華在烏蘭察布大概還不知道，115師和120師已經悄然壯大——4個炮團的炮火能掀翻鬼子的陣地，兩個騎兵旅的鐵蹄能踏碎草原的冰封。
等開春雪化，這股力量就會像草原上的春雷，炸響在每一寸被小鬼子侵占的土地上。
校場的風忽然大了，吹得軍旗獵獵作響。胡子師長裹緊了棉軍襖，望著西北方的草原，那裡的雪線下，正藏著一場即將到來的風暴。
而他和他的120師，已經磨好了刀，喂飽了馬，隻等一聲令下，就向著勝利的方向，縱馬狂奔。
烏蘭察布的雪，比張家口更野。風卷著雪粒打在馬臉上，蒙古馬卻像是習慣了這般凜冽，鼻孔噴出的白氣在鬃毛上凝成霜，蹄子踏在凍土上，發出沉悶的“咚咚”聲，像敲在陳振華的心坎上。
“師長，前麵就是烏蘭察布的外城了。”王夢生勒住馬，黃驃馬打了個響鼻，他從懷裡掏出塊凍硬的窩頭，掰了半塊塞進嘴裡，“兩天跑了六百裡，戰馬的耐力快到頂了，是不是歇歇腳？”
陳振華望著遠處雪霧裡的城郭輪廓，城牆不高，像條凍僵的土蛇趴在草原上。他抬手抹了把臉上的雪，指縫裡漏下的寒光正好照見特戰團戰士們的臉——棉帽上的雪結成冰殼，睫毛上掛著霜，卻沒人吭聲，都死死攥著腰間的駁殼槍。
“讓戰馬啃口料，人嚼口乾糧，休息一個小時就走。”陳振華翻身下馬，黑鬃馬立刻低下頭，啃食著戰士們遞過來的豆餅。
烏蘭察布的城門像塊被啃過的骨頭，豁口處的凍土混著乾草，被往來的馬蹄踩得發黑。
陳振華剛翻身下馬，一股濃鬱的羊膻味就裹著寒風撞過來，混著馬糞的酸氣、奶豆腐的腥甜，在鼻腔裡結成一層黏膩的膜——這是草原城池獨有的氣息，粗糲，卻帶著煙火氣。
“師長，這味兒衝得慌。”王夢生用袖子抹了把鼻子，黃驃馬在他身後打了個響鼻，像是也在嫌棄這味道。
特戰團的戰士們都皺著眉，他們打慣了平原仗，哪受過這等濃烈的氣味侵襲，有個新兵忍不住咳嗽起來，被身邊的老兵狠狠瞪了一眼。
陳振華卻沒動聲色。他的目光掠過城門口紮堆的牧民，那些人裹著油亮的皮襖，臉膛被寒風刮得紫紅，懷裡揣著馬鞭，腳邊臥著瘦骨嶙峋的牧羊犬。
他蹲在雪地裡，用刺刀劃出烏蘭察布的地形：“外城是土夯的，高不過三丈，城牆根有不少牧民的土坯房，正好做掩護。“
“王夢生帶特戰團跟我走，從東南角的豁口摸進去；騎兵一個團在外圍警戒，堵住通往歸綏和百靈廟的路，彆讓德王的人跑了。”
騎兵一團團長馬三華剛要應聲，忽然指著遠處的雪堆：“師長，那是不是有動靜？”
眾人立刻伏在雪地裡，風卷著雪掠過草原，遠處的雪堆後麵，隱約有幾個黑影在晃動，皮襖的顏色跟雪地融在一起，不細看根本發現不了。
王夢生掏出望遠鏡，調了調焦距：“是德王的哨兵，騎著馬在巡邏，手裡還牽著狼狗。”
“彆驚動他們。”陳振華壓低聲音，“讓尖兵往西邊繞，把哨兵引開。咱們趁這功夫進城。”
尖兵們立刻解下馬鞍上的羊皮，往西邊的草原跑去。羊皮在雪地上拖出長長的痕跡，那幾條狼狗果然狂吠著追了過去，騎兵哨兵罵罵咧咧地跟在後麵，馬蹄聲漸漸遠了。
“走！”陳振華一揮手，特戰團的戰士們像狸貓似的躥起來，貼著城牆根往東南角摸。
那裡的城牆果然有個豁口，像是被雨水衝垮的，豁口處的積雪被踩得硬邦邦，顯然常有人走。
王夢生第一個跳上去，翻身時棉褲被城牆上的碎磚劃破，露出裡麵凍得發紫的皮膚，他卻渾然不覺，伸手把後麵的戰士拉上來。
陳振華最後一個進城，腳剛落地，就聞到一股馬糞和羊肉混合的氣味——是牧民的聚居區。