路朝歌背著周靜姝，走過寂靜的街巷。巡夜兵士認出是他，紛紛肅立行禮，目光在觸及他背上的人時，又都了然地垂下眼簾，眼中帶著善意的笑意。長安城的百姓誰人不知道，他們那位在戰場上如同殺神降臨的王爺，在深夜的街頭，會如此溫柔地背著自己醉酒的妻子，一步步走回家。
周靜姝似乎真的有些累了，酒意和情緒宣泄後的疲憊湧了上來，她將全身的重量都安心地交付給他，臉頰貼著他的脊背，像隻依賴人的貓兒。路朝歌能感覺到她呼吸逐漸變得綿長均勻，以為她睡著了，腳步放得更加輕緩平穩，生怕驚擾了她的好夢。
然而，就在他以為她已然入睡時，背上的人卻忽然又輕輕開口，聲音帶著睡意朦朧的沙啞，卻異常清晰：“朝歌，以後……彆再受傷了。”
路朝歌心頭一暖，又覺得有些好笑，柔聲應道：“好，我儘量。不過打仗的事兒，哪能完全保證不磕著碰著？但我答應你，一定加倍小心，為了你，也為了嘉卉和竟擇那臭小子，好不好？”
“不是儘量，”周靜姝卻執拗起來，用額頭蹭了蹭他的後背，帶著點不滿的咕噥：“是保證。你是大將軍，是王爺，那麼多兵將，以後……以後能不能彆總衝在最前麵？我看著……心疼。”
最後兩個字，她說得又輕又軟，卻像帶著鉤子，直直勾進了路朝歌心裡最柔軟的地方。他明白，這次挨鞭子，是真的嚇到她了，勾起了她深埋心底多年的恐懼。北疆那次重傷，他昏迷數日，她卻沒能在他的身邊照顧，那時的惶恐無助，想必至今記憶猶新。
“好，我保證。”路朝歌從善如流，語氣鄭重：“以後啊，我就坐鎮中軍，運籌帷幄，讓竟擇他們衝殺去。我就負責在後麵，等著我的靜姝夫人給我慶功，如何？”
這話帶了幾分玩笑，卻也透著認真的承諾。周靜姝聽出來了，心裡那點鬱結終於散了些，輕輕“嗯”了一聲，算是接受了這個不算保證的保證。
又走了一段，已能望見大明王府那氣勢恢宏的門樓和門口懸掛的燈籠。值守的侍衛遠遠看見，立刻挺直了腰板，眼中卻都帶著見怪不怪的笑意。王爺背著王妃回府，在大明王府，算不得什麼新鮮事。
“到了。”路朝歌在府門前停下腳步，微微側頭，“靜姝，我們到家了。”
周靜姝卻沒有立刻下來的意思，反而手臂又緊了緊，帶著點撒嬌的意味：“再背一會兒嘛……還沒背夠。”
路朝歌失笑，心裡軟得一塌糊塗。平日裡端莊持重的王妃，也隻有在這種微醺放鬆的時刻，才會流露出這般小女兒情態，他自然樂得縱容。
“行，那就再背一會兒，背到你滿意為止。”他當真就背著她在王府門口那寬闊的空地上，慢悠悠地踱起步來。值守的侍衛們眼觀鼻，鼻觀心，努力維持著嚴肅的表情，嘴角卻忍不住微微上揚。
晚風吹拂，帶著庭院裡初綻花朵的隱隱香氣。周靜姝趴在他寬厚的背上，感受著他平穩的心跳和堅實的臂膀，隻覺得無比安心。那些關於亡國、關於權勢、關於未來的紛雜思緒，此刻都遠遠退去，隻剩下這個背著她、哄著她的男人，和這個他們共同經營、充滿煙火氣的家。
“朝歌。”她又輕輕喚他。
“在呢。”
“明天家宴，我想吃你烤的羊排，要撒很多孜然和辣椒麵的那種。”
“好，給你烤，管夠。”
“還要吃你做的那個……那個涼拌的蕨根粉，酸酸辣辣的。”
“行，明天一早就讓廚房準備。”
“竟擇那小子……明天接他回來，你不許攔著我教訓他。”
“不攔，”路朝歌從善如流：“你儘管教訓，我幫你按著他。不過……也彆收拾的太狠，畢竟是我親兒子。”
周靜姝聞言，忍不住在他背上輕笑出聲，嗔道：“你就慣會做好人！”
說笑間，周靜姝的酒意似乎又醒了幾分，困意卻真正席卷而來。她打了個小小的哈欠，聲音帶著濃濃的倦意：“好了，放我下來吧，我們進去。”
路朝歌這才小心翼翼地將她放下，扶著她站穩，卻見她腳步還是有些虛浮，便乾脆手臂穿過她的膝彎，將她打橫抱了起來。
“呀！”周靜姝輕呼一聲，下意識地摟住他的脖子，臉頰在燈籠的光暈下泛起紅暈，“你乾嘛……下人們都看著呢！多不好意思啊！”
“看著就看著。”路朝歌渾不在意，抱著她大步流星地往府內走去，聲音洪亮，帶著笑意：“我抱自己媳婦，誰還敢說什麼不成？”
路朝歌嘴上雖然這麼說，但是心裡都快笑出花了，這丫頭也是有意思，一路背她回來她沒覺得害羞，這到家了反倒是有些不好意思了。
穿過垂花門，走過抄手遊廊，值夜的內侍和丫鬟們紛紛避讓行禮，臉上都帶著善意的、早已習慣的笑容，王爺和王妃感情深厚，是整個王府上下皆知的事情。
路朝歌直接將周靜姝抱回了他們的主院臥房，輕輕將她放在柔軟的床榻上，侍女早已備好了溫水和醒酒湯。
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路朝歌揮揮手讓她們下去，自己親自擰了溫帕子，細致地給周靜姝擦臉和手。
周靜姝閉著眼睛，享受著夫君難得的服侍，嘴角噙著一抹滿足的笑意。
擦洗完，路朝歌又端起那碗一直溫著的醒酒湯，試了試溫度，剛好入口。
“來，靜姝，把這個喝了，明天頭就不疼了。”路朝歌總是會哄著周靜姝的。
周靜姝就著他的手，小口小口地將那碗味道不算好的醒酒湯喝完。路朝歌接過空碗放下，又幫她褪去外衫和鞋襪，拉過錦被仔細蓋好。
做完這一切，他坐在床沿，看著周靜姝因為酒意和溫暖被褥而泛紅的臉頰，長長的睫毛在眼瞼下投下柔和的陰影，睡得像個孩子，他俯下身，在她光潔的額頭上印下一個輕柔的吻。
“睡吧，我在這兒陪著你。”他低聲說，吹熄了床頭的燈，隻留下一盞角落裡的長明燈，散發著朦朧柔和的光暈。
周靜姝在睡夢中無意識地往他的方向靠了靠，尋找到一個安心的位置，呼吸徹底變得深沉平穩。
路朝歌沒有立刻離開，他就這樣坐在黑暗中，聽著身邊人均勻的呼吸聲，看著窗外透進來的微弱燈光，心中一片寧靜與滿足。外麵的世界有江山社稷，有明槍暗箭，有治理天下的硬仗，但回到這裡，他隻是一個丈夫，一個父親。這方小小的天地，有等他歸家的燈，有心疼他受傷的人，便是他路朝歌豁出命去守護的全部意義。
夜色深沉，大明王府內一片安寧。而明日，等待他們的，將是另一場充滿煙火氣與家人歡笑的“硬仗”——燒烤家宴。路朝歌想著，嘴角不自覺地上揚，那小子路竟擇，明天怕是逃不過一頓好訓了。不過，這才是家，不是嗎？有疼，有愛，有煙火，有情義。
夜色漸深，大明王府內一片靜謐。周靜姝在路朝歌的守護下沉沉睡去，而路朝歌卻並未立即入睡。他輕手輕腳地起身，走到窗前，望著庭院中搖曳的樹影，思緒萬千。
次日清晨，天還未亮，路朝歌便已起身。他習慣性地披上外衣，準備去校場晨練，卻在起身時驚動了身旁的周靜姝。
“這麼早就要去軍營嗎？”周靜姝揉著惺忪的睡眼，聲音還帶著剛醒時的沙啞。昨夜的醉意已經散去，但頭還有些微痛，往日路朝歌起來並不會去軍營，但昨日軍隊才剛剛歸營，按理說路朝歌是需要去軍營一趟的。