路朝歌一溜煙跑出禦書房，穿過幾道宮門，徑直往後宮謝靈韻的居所而去。他當然不是真指望從大嫂那裡掏出十萬兩銀子來，李朝宗說的對，這馬場是他自己主張要搞的，讓朝廷全出確實說不過去，他自己貼一半也合情合理。他主要是想去看看熱鬨——給太子李存寧選側妃，這可是個有意思的場麵。
還沒走到謝靈韻所在的鳳儀宮，遠遠就聽到一陣鶯聲燕語。宮門外停著不少裝飾華美的馬車，一些穿著體麵的仆婦和內侍守在車旁。路朝歌眼珠一轉，沒走正門，而是熟門熟路地繞到側麵一處小角門，這裡看守的太監見是他，連問都沒問，滿臉堆笑地就讓他進去了。
鳳儀宮的正殿內，氣氛莊重而略顯沉悶。皇後謝靈韻端坐主位，身著常服，雖未刻意盛裝，但自有一股母儀天下的雍容氣度。下首首位坐著周靜姝，而在殿中央，正有一位身著藕荷色衣裙的少女在展示琴藝，琴聲淙淙，如流水潺潺。兩側偏席上，還坐著數十位妙齡少女，個個姿容出眾，儀態萬方，隻是眼神中難免流露出幾分緊張和期待。
路朝歌像隻貓一樣，悄無聲息地溜到殿後側的屏風邊，找了個既能看清殿內情形又不易被察覺的角度，抱著胳膊倚在柱子上看熱鬨，他一眼就看到了坐在謝靈韻身邊，顯得有些坐立不安的太子李存寧，此刻他那張年輕的臉上寫滿了“煎熬”二字，眼神飄忽，手指無意識地摳著座椅的扶手。
劉宇寧和第三憬柔的宴請要等到晚上，謝靈韻就叫人把李存寧給請了回來，畢竟是給他選側妃，他也是有發言權的，雖然他說的話未必管用。
看了片刻，路朝歌就覺得無聊了，他本來對這些所謂的音律什麼的就不感興趣，他就是來看熱鬨的，他以為這選側妃就像是選美一樣，可惜他想錯了。
這時，那位少女的琴曲終了，起身盈盈一拜。謝靈韻微微頷首，語氣溫和地誇讚了幾句：“王家的千金果然琴藝不凡，此曲意境悠遠，難得。”
旁邊一位女官立刻在手中的冊子上記錄著什麼。
王小姐謝恩退下，另一位穿著鵝黃色宮裝、氣質明豔大方的少女站起身，準備展示畫藝。內侍們抬上早已準備好的畫案和筆墨紙硯。
李存寧趁著這個空檔，偷偷揉了揉眉心，端起茶杯喝了一口，眼神不經意間往旁邊一瞥，正好看到了屏風邊那個熟悉的身影，以及路朝歌臉上那毫不掩飾的、帶著促狹意味的笑容。
李存寧的眼睛瞬間瞪大了，差點被那口茶嗆到。他使勁眨了眨眼，確認自己沒有看錯，那個躲在後麵看熱鬨的，可不就是他那個永遠沒個正形的二叔嗎？！
路朝歌見被發現了，也不慌張，反而衝李存寧擠了擠眼睛，做了個“小夥子，挺住”的口型。
李存寧的臉頓時垮了下來，又是想笑又是無奈。他這個二叔，從小到大就沒個長輩樣子，帶著他爬樹掏鳥、下河摸魚的是他，在他被考校功課答不上來急得滿頭汗時，在外麵學先生走路逗他笑的是他，在他初次接觸朝政感到壓力巨大時，用各種歪理邪說開解他的也是他。在李存寧心裡，路朝歌與其說是叔叔，更像是個能一起玩鬨、又能依賴信任的兄長，不像是長輩而是一位知心朋友。
此刻看到路朝歌出現在這裡，李存寧原本煩躁的心情莫名地輕鬆了不少，甚至生出了一絲“獲救”的希望。他趁著母後和眾人在欣賞那位黃衣少女作畫，沒人注意他，悄悄用手指了指殿外，又對路朝歌投去一個求助的眼神。
路朝歌何等機靈，立刻明白了李存寧的意思——這是想讓他想辦法把自己“撈”出去呢。他摸了摸下巴，臉上露出了壞笑，然後衝李存寧比劃了一個“看我的”手勢。
他悄悄退後幾步，離開屏風，整了整自己的衣冠，然後深吸一口氣，然後靜悄悄的從屏風後麵走了出來，來到了謝靈韻的身後，雙手搭在了謝靈韻的肩膀上，輕輕的捏了起來。
“娘娘，這個力道如何啊！”路朝歌特意改變了嗓音，讓嗓音顯得更尖細一些。
眾人都看到了路朝歌，但是大家也沒多說什麼，知道路朝歌性格的人，看到他出現在這裡一點也不稀奇。
“臭小子。”謝靈韻輕輕的拍了拍路朝歌的手：“你不是沒興趣嗎？怎麼又來了？”
“我就來看看熱鬨。”路朝歌笑著說道：“這麼多漂亮姑娘，存寧可要好好選一選才是。”
“既然你來了，那不如就幫你侄子把把關。”謝靈韻笑著說道：“你看人一向很準。”
“這有什麼可看……”說到這裡的路朝歌停了下來，直視那名正在作畫的女子，眉頭不自覺的皺了皺。
“姑娘，煩請你先停止作畫。”路朝歌向前走了兩步。
“臣女見過王爺。”作畫女子行禮道。
“有心上人了？”路朝歌沒頭沒尾的問了一句。
路朝歌這沒頭沒腦的一句話，像一塊巨石砸進平靜的湖麵，瞬間在鳳儀宮正殿激起了千層浪。
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所有人的目光“唰”地一下，全都聚焦在了那位身著鵝黃宮裝、剛剛還在揮毫作畫的少女身上。那少女，乃是光祿寺少卿趙明德的嫡女，趙婉茹。
路朝歌的話音落下，趙婉茹的身子明顯抖了一下，就這一下他心裡差不多就有數了。
“朝歌，你在說什麼呢！”謝靈韻緩緩的開口道：“這些女子都是身家清白的姑娘。”
“身家肯定是清白的。”路朝歌對錦衣衛的能力還是了解的，不可能弄一個對李家懷恨在心的人進宮：“但是，有沒有一種可能，錦衣衛那幫二傻子，就問了人家定沒定親，而沒問人家有沒有心上人啊？”
“你的意思是，此女子已經有了心儀之人？”謝靈韻上下打量了一番，然後看向了她的女官，這些女子進宮之前全都仔細檢查過，都是黃花大閨女。