他頓了頓,看到不少人,尤其是禮部尚書秋玉書,已經麵露向往之色,便繼續加碼:“想象一下那個場麵:朱雀大街,萬國衣冠拜冕旒!這是何等的盛世景象?史官們怕是要用光所有的墨水來記載這前無古人的輝煌!在座的諸位,包括我,包括陛下,咱們的名字都將隨著這‘萬國來朝’四個字,名垂青史,光耀千秋!”
這番話說得極具煽動性,文臣們誰不看重身後名?就連一些武將也挺直了腰板,覺得與有榮焉,畢竟這萬國來朝他們也是有功勞的,沒有強大的武力支撐,什麼都是空中樓閣。
“但是!”路朝歌話鋒一轉:“問題來了。這麼多尊貴的客人來了,我們怎麼安置?難道都擠在禮部那幾間酒樓裡?或是分散在各大酒樓?那像什麼話!顯得我大明摳摳搜搜,毫無氣度!人家西域胡商有錢,那些國王使者更要麵子!我們必須給他們提供一個配得上他們身份,也配得上我大明氣派的居所!”
兵部尚書浦興賢沉吟道:“王爺所言,確有其理。驛館接待尋常使節尚可,若真是國王親至,或有重要使團長期駐紮,確實顯得局促,有失國體。”
“浦尚書說到點子上了!”路朝歌立刻接話:“所以,我的想法是,就是擴建長安東城,將擴建的東城建成‘萬國區’!咱們把地基、道路、排水這些基礎設施弄好,然後,把地塊劃撥給各國,讓他們自己出錢,按照他們國家的風格,同時也必須符合我長安城的整體規製,來修建他們自己的使館!這叫‘自建使館’!”
“自建使館?”眾人咀嚼著這個新詞。
“對!”路朝歌越說越興奮:“這樣一來,好處多多!第一,彰顯我大明海納百川的胸襟和氣度,我們歡迎朋友,也尊重朋友的文化習俗。第二,為我大明省下了大筆修建和維護驛館的費用,他們自己蓋房子自己維護,我們隻管收……呃,我們隻管提供服務和保障安全。第三,也是最重要的一點——”
他故意拉長了聲音,吊足了胃口:“這些使館一旦建立,就意味著這些國家在政治上、經濟上與我大明深度綁定!他們的使者常駐長安,溝通聯絡更加便捷,有什麼風吹草動我們第一時間就能知道。這等於是在長安城裡,布下了一張無形的巨網,將西域乃至更遠方的國家,都網羅在我大明的掌控之下!這比派十萬大軍遠征,更能確立我大明無可動搖的宗主地位!”
這番論述,已經從簡單的麵子工程,上升到了國家戰略的高度。李朝宗的眼睛亮了起來,手指在龍椅扶手上輕輕敲擊,顯然極為心動。就連一向謹慎的邴良弼也微微頷首,覺得此議頗有深意。
“妙啊!”秋玉書激動得差點拍大腿:“王爺高見!如此一來,禮部負責與各國使館往來,製定規章,彰顯教化,正是我禮部職責所在,亦是宣揚我大明禮樂典章的最佳途徑!”
“高見?我看是餿主意!”林哲言終於忍不住了,跳出來反對:“路朝歌!你說得天花亂墜,可錢呢?!錢從哪來?!修建東城外城,那是何等巨大的開銷?城牆、官衙、道路、溝渠……哪一項不是吞金的巨獸?你上下嘴皮一碰就要建,銀子你出啊?你路朝歌有錢,你了不起。”
滿朝文武頓時安靜下來,所有人都看向路朝歌和林哲言。是啊,藍圖再美好,沒有錢一切都是空談。戶部尚書的質問,直指核心,大明確實很有錢不假,但是每一筆錢都要花在刀刃上,不能因為麵子或者其他的什麼,就把錢都花了。
就在所有人都以為路朝歌會被問住時,他卻露出了一個狡猾的笑容,看著林哲言,慢悠悠地說道:“林尚書問得好!錢從哪來?我有的是錢,我出啊!”
“什麼?!”
“王爺您……”
大殿內頓時響起一片驚呼和竊竊私語。連李朝宗都坐直了身體,詫異地看著路朝歌。他知道自己這弟弟有錢,甚至可以說是富可敵國,他的銀子花在大明身上也沒什麼大不了的,畢竟這也不是第一次了,隻是讓路朝歌這麼心甘情願的出銀子,可不是那麼容易的事,這裡麵肯定有事。
林哲言也愣住了,他以為路朝歌又是來坑戶部錢的,沒想到這家夥居然要自己掏腰包?
“你……你出?”林哲言有些結巴,畢竟眾所周知的一件事,路朝歌不缺錢但是想從他手裡摳錢出來,絕對不是一件容易的事,就像之前坑了路朝歌三萬萬兩,那還是因為要籌建銀行,路朝歌看到了對大明有利,才讓人去家裡拉了一車一車的銀子出來:“路朝歌,你可知那是多大一筆數目?你……確定你要拿銀子?”
“我當然知道。”路朝歌打斷他,語氣帶著一種財大氣粗的從容:“我路朝歌彆的不多,就是銀子多。這些年做生意,攢下些家底,為的不就是能用在刀刃上嗎?如今為了大明的萬世基業,我掏點錢出來,怎麼了?”
他環視眾人,聲音提高了幾分:“這東城外城的擴建,包括基礎城牆和主要乾道,這些銀子我路朝歌出了,不用大明國庫出一文錢。”
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這話擲地有聲,震得整個大殿鴉雀無聲。自己掏錢給國家修城牆,這有史以來,也是聞所未聞!
但路朝歌的話還沒說完:“不過,親兄弟明算賬。我投錢,自然也要有點回報。我的要求很簡單:東城‘萬國區’的土地,所有權依舊歸朝廷,這個不變。但是,各國要想拿到地塊修建使館,必須支付一筆‘土地使用費’和‘城市建設費’。這筆錢,得歸我。直到我收回所有投資成本,並且獲得……嗯,獲得合理的回報之後,這些權益我再逐步移交給朝廷,我不會兼並土地,也不會多占大明一文錢好處。”
他這是要把東城“萬國區”當成一個巨大的商業項目來運作!自己承擔前期巨大的風險投資,然後通過運營來收回成本並盈利。
林哲言飛快地在心裡盤算起來。不用戶部出錢,就能白得一座新的外城,雖然未來一段時間“萬國區”的收益歸路朝歌,但土地所有權在朝廷手裡,核心的稅收權、司法權也在朝廷手裡,更重要的是,路朝歌承諾最終會移交。這等於朝廷幾乎是零成本獲得了一片設施完善的新城區,以及一個未來可期的、穩定的稅源!而所有的前期風險和投入,都由路朝歌這個“冤大頭”承擔了。
怎麼看,這都是一筆對朝廷極其有利的買賣!
林哲言的臉色從憤怒、驚愕,逐漸轉變為糾結,最後竟然露出一絲抑製不住的喜色。他看向李朝宗,微微點了點頭,意思是:陛下,這買賣……好像能做!咱們不虧!
李朝宗何等精明,立刻明白了其中的關竅。他強壓下心中的笑意,板著臉問道:“朝歌,你此言當真?你可要想清楚,這可是潑天的財富投進去,萬一收不回來……”
“大哥,我對我的眼光,還有咱大明的拳頭,有信心!”路朝歌拍了拍胸脯:“他們敢不來?他們敢不買地建使館?再說了,就算最後真的虧了,就當弟弟我給大明的未來投資了!反正我的錢,生不帶來死不帶去的,能用在讓大明更強大的地方,值了!”
這番話,說得是豪氣乾雲,又情深義重。
李朝宗沉默了片刻,仿佛在深思熟慮,最終,他緩緩開口,聲音傳遍大殿:“既然朝歌覺得可行,而且對於大明來說也確實有諸多裨益,那你就放心大膽的去乾吧!”
“但是,咱哥倆有什麼說什麼。”李朝宗笑著說道:“真賺不回來,我可不給你兜底啊!”
“我怎麼可能賠錢呢!”路朝歌說道:“這事你放心就是了,我心裡都有數。”
“好,東城擴建,‘萬國區’計劃,交由朝歌全權負責。戶部、工部、禮部需全力配合。具體章程,由朝歌與相關各部詳細擬定。”李朝宗說道:“一切細則直接找朝歌就可以,不用報到我這裡來。”
“收到。”路朝歌嘴角勾起一抹得逞的笑容。他知道,他畫下的又一個大餅,終於成功塞進了所有人的嘴裡。至於能不能做成、怎麼賺錢,那就是他路大王爺下一步要考慮的事了。至少現在,他拿到了名正言順開發東城的許可。
朝會在一片震驚、感慨和複雜的情緒中散去。路朝歌獨自一人站在空曠了些的大殿中,望著東麵的方向,仿佛已經看到了那片土地上,未來萬國建築林立,使者如織的繁華景象。
“萬國來朝……”他低聲自語,眼神銳利而充滿期待,“這第一步,總算是邁出去了。接下來,就該讓全世界都知道,來長安,不隻是朝拜,更是來做生意、來享受、來花錢的!這長安城,不僅要成為世界的政治中心,更要成為世界的經濟和文化中心!”
他的野心,遠比所有人想象的還要龐大。而東城的擴建,僅僅是他宏大棋盤上的第一步落子,大明的第一步也踏出去了,將來所有人都會知道,路朝歌這一步走的有多麼精彩。
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