“九。”
“住手！”鄔啟明突然大喊起來，他幾乎是爬著撲到路竟擇腳邊：“我說！刺殺尊親，是忤逆人倫！是大罪！鄔家……罪該萬死！”
他吼完最後四個字，整個人癱軟下去，額頭重重磕在地上。
路竟擇終於停下了計數。
他垂眸看著鄔啟明，又看了看麵如死灰的鄔承宇，最後掃過滿院瑟瑟發抖的鄔家人。
“早這麼說不就好了？”他語氣平淡，仿佛剛才那場無聲的逼迫從未發生。
“誰是鄔承澤？”路竟擇得到了自己想要的答案：“聽說刺殺我娘親威脅我爹的主意就是他出的，讓我來看看這位了不得的鄔家三爺，到底是何方神聖。”
“我是。”鄔承澤倒是坦然，他知道今天無論發生什麼，他都要受著，因為他是主謀，就算是今天路竟擇殺了他，都在他的預料之內，誰讓他出了個餿主意呢！
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“就是你啊！”路竟擇看著鄔承澤：“好像也沒什麼特彆的地方，怎麼就能想到這麼餿的餿主意呢！”
“大明建國，世家備受打壓。”鄔承澤緩緩開口道：“我們鄔家，是慶州道世家之首，我們自然不能坐以待斃，我們總要想辦法破局，為了自己的家族，我們錯了嗎？”
“這些年，世家被打壓成什麼樣子了？”鄔承澤想的很清楚，如今結局已經注定了，那不如就把心裡話說出來，說出來就算是死了，也不至於一肚子窩囊氣：“不僅仕途被斷，就連我們的生意也在不斷的被打壓，讓我們世家損失慘重，這不都是朝廷的手筆嗎？憑什麼？憑什麼我們世家就要被打壓，憑什麼我們就不能入仕為官。”
“就憑你們乾的缺德事太多了唄！”林承軒緩緩走上前：“前楚時期，你們世家大族把持朝政，把前楚禍害成了什麼樣，你們心裡沒數嗎？”
“你們世家大族掌握了天下半數以上的土地。”林承軒繼續說道：“我這還是客氣著說的，你們掌握的土地估計不止半數吧！百姓們無田可耕，便隻能淪為你們的佃戶，一年辛苦到頭，所得還不夠果腹。若是遇上災年，賣兒鬻女者不計其數，而你們庫中糧米卻堆積如山，寧可任其黴爛，也絕不肯平價糶出一粒。”
林承軒的聲音在寂靜的庭院中回蕩，帶著一種冷靜的控訴：“前楚末年，慶州大旱三年，顆粒無收。你們鄔家當時在做什麼？趁機低價兼並土地，逼得多少人家破人亡？城東的亂葬崗，那年多了多少新墳，你們數過嗎？”
鄔承澤麵色鐵青，嘴唇翕動，卻發不出聲音。這些事，史書不載，卻是慶州老一輩人心頭抹不去的疤。
路竟擇接過話頭，他的聲音不高，卻比林承軒更冷，像淬了冰的針：“我爹說過，打天下靠刀兵，治天下靠人心。人心怎麼得？讓百姓有地種，有飯吃，有活路。你們世家，恰恰是堵了百姓的活路。”
他踱步到鄔承澤麵前，俯視著他：“你說仕途被斷？那我問你，若按你們世家把持的朝政來說，‘上品無寒門，下品無士族’，那些真正有才學的寒門子弟，豈不是永無出頭之日？朝廷開科舉，不論門第，隻問才學，給天下所有讀書人一個公平的機會，這有何錯？”
“公平？”鄔承澤終於擠出一絲譏誚的笑：“那為何科舉不能讓我們世家子參加，更何況朝中仍有我世家子弟為官，可為什麼我鄔家子弟就被排除在朝堂之外？”
“因為我爹要的不是把你們殺光，而是要掰正這個世道！”路竟擇的聲音陡然拔高：“留用賢能的世家子弟，是朝廷的胸襟！但絕不允許你們再像從前那樣，結黨營私，壟斷仕途，視國家官職為私產，予取予求！”
“你說的世家子，我知道很多。”路竟擇繼續說道：“比如皇甫家、又比如秦家等等等等……可這些人從一開始就堅定的站在了大明身邊，他們為大明的建立付出了極大的代價，甚至不惜自斷羽翼，你們鄔家在我大明建立的道路上做了什麼？你能跟我詳細說說嗎？”
他頓了頓，列舉得更具體：“你們把持地方時，稅賦可曾公平？是不是總能把稅賦轉嫁到小民頭上？司法可曾公正？是不是‘刑不上大夫’，族中子弟犯了事，總能以錢贖刑，或以勢壓人，最後不了了之？你們壟斷鹽鐵、漕運，哄抬物價，從中牟取暴利，這些錢，哪一文不是民脂民膏？”
路竟擇的目光銳利如刀，仿佛要剖開鄔承澤以及在場所有鄔家人心中那層冠冕堂皇的遮羞布：“更彆提你們私下裡那些勾當——勾結山匪，坐地分贓；放印子錢，逼良為娼；為了爭奪田產水源，挑動宗族械鬥，死傷的人命，都算在你們頭上！這些，難道也是朝廷逼你們做的？”
鄔承澤的身體開始微微發抖，並非全然因為恐懼，還有一種被徹底撕開偽裝的無地自容。路竟擇說的這些，有些是鄔家做過的，有些是其他世家做過的，但在這“世家”的圈子裡，許多事早已心照不宣，甚至成了某種“規矩”。
“你們覺得委屈？覺得被打壓？”路竟擇最後總結，語氣恢複了平淡，卻更令人心悸：“那是因為你們享受了太久不該享受的特權，習慣了趴在整個天下身上吸血。如今朝廷隻是要把你們從天下蒼生背上拉下來，讓你們也腳踏實地，憑本事吃飯，你們就覺得活不下去了，就要鋌而走險，甚至敢對我娘下手？”
“我娘啊！從十五歲就陪在我爹身邊了。”路竟擇語氣平淡：“從我爹一文不名到名滿天下，從我爹一無所有到坐擁四海。她吃過的苦，流過的血淚，比你們這些自詡高貴的世家子想象的多得多。”
路竟擇的目光落在庭院角落一株枯死的古樹上，聲音裡帶上了一絲不易察覺的輕顫：“我爹在陣前搏殺，身上添一道傷，我娘心裡就多一道疤。好不容易天下初定，我爹娘能稍微喘口氣，過幾天安生日子……你們倒好，為了那點見不得光的私利，就敢把主意打到她頭上。”
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他收回目光，重新看向鄔承澤，那點波動已消失無蹤，隻剩下冰冷的審視：“你們以為刺殺一個王妃，就能讓我爹妥協？讓我爹對世家網開一麵？愚蠢！你們這是在逼我爹，也是在逼朝廷，用最激烈的方式，把你們這些不肯低頭的釘子，連根拔起！”
鄔承澤額上的冷汗彙成股流下。他忽然意識到，從刺殺計劃成型的那一刻起，鄔家就走上了一條真正的絕路。他們錯估了那位開國皇帝的決心，更錯估了那位王爺對至親的在乎，對至親被觸逆鱗時，所能爆發出的冷酷與毀滅欲。
就像裴景芝說的，周靜姝就是路朝歌的逆鱗，誰動周靜姝誰就必死無疑，甚至因為動了周靜姝，路朝歌會把最後的那一絲絲人性也掩埋在心底，變成一個徹頭徹尾的惡人，惡到什麼程度？赤地千裡就是最好的證明。
“我大伯和我爹，從來就沒想過要將世家趕儘殺絕，不過是想要削一削你們的氣焰，削弱你們世家對朝堂的影響力罷了。”路竟擇語氣平靜，卻字字如釘：“可你們鄔家倒好，不僅自己找死，還要拖著整個大明的世家往絕路上走。這一次，彆說我大伯，就是我爹，也絕不會再留情——因為你們活著，本就是大明最大的禍患。有句老話怎麼說來著？千年的世家，萬年的禍根。”
“笑話！”鄔承澤嘶聲吼道，“大明境內，世家盤根錯節、何止千百！你們殺得完嗎？世家能存續至今，自有其道理。你們若敢貿然動手，就不怕大明傷筋動骨、天下動蕩嗎？”
“怕？”林承軒忽然笑了，那笑聲裡沒有半分溫度：“那你便睜大眼睛看看——看看我們的陛下，看看我們的王爺，究竟有沒有這份壯士斷腕的決心，有沒有這個將你們連根拔起的本事！”
他往前踱了兩步，眼神如刀：“世家？是了不起。可你們那些見不得光的手段、那些自以為高明的算計，在真正的實力麵前，不過都是些上不得台麵的兒戲罷了。”
林承軒說著，竟真拖了把椅子過來，在鄔承澤麵前坐下，姿態從容得像在閒聊：“我倒是好奇——你們為什麼非要等到王爺離開長安才敢動手？”
他俯身向前，聲音壓低，卻更顯譏誚：“說穿了，你們就是怕他。你們知道，陛下或許還會講幾分仁慈，可王爺——從來就不是個心軟的人。”
“你們以為他被北疆戰事拖住，一時半會兒回不來，就想趁這個空子，逼陛下讓步？”林承軒搖了搖頭，眼中儘是嘲弄：“可你們是不是忘了，當今陛下也不是在深宮裡養出來的太平天子——而太子殿下出生那日，正是定安縣屍山血海之時。他這一生，從落地那一刻起，見的便是刀光劍影、生死殺伐。你真當他是任人揉捏的軟柿子？”
他頓了頓，目光轉向一旁沉默佇立的路竟擇，語氣陡然轉沉：“更何況——這一位，是王府的世子，是大明唯一的郡王。你真以為他年輕氣盛就好拿捏？你真以為他沒脾氣？還是你以為……他不敢殺人？”
沒錯，鄔家人從頭到尾都錯了，錯在了他們低估了當朝皇帝，他們低估了那位王爺，低估了太子殿下，也低估了這位大明唯一的郡王，這位路家的嫡長子，繼承了他爹的狠辣，同樣繼承了他爹的那份果決。
更何況，這麼好的一次打擊世家的機會，不管是誰都不會輕易放過的，路竟擇同樣不會放過，動了鄔家可不僅僅是動鄔家，而是通過鄔家會牽扯出更多的人和世家，到時候一並收拾了就是了，這一次李朝宗可是要有大動作的，而不僅僅是收拾一個小小的鄔家。
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