好不容易呐，從長安回到了雒陽，又緊接著落入了曹操的手上，比起董卓、李郭這些匹夫，曹操知曉天子的價值，給了天子足夠的尊重，但權柄是沒有的，一應權柄掌握在曹操的手上。
說來劉協十幾年的帝王生涯，卻無一日能掌握自己的命運。
足以說明，有時候身為天子，也並非一件幸事。
不過比起後世帝王，劉協到底善終了，也沒受到太過分的折辱，比起被成濟一根長矛槍出如龍的曹髦，又比起被崔季舒毆帝三拳的孝靜帝元善，劉協算是一個幸運兒了。
‘大侄子，你放心，等為叔拿下許都，將你從曹氏的手中解救出來，就有你的好日子過了。’劉璋於心中許下承諾。
……
許都。
這一向許都的風聲特彆的緊繃，無論是朝堂還是民間，來自秦王的壓力，讓不少人喘不過氣來。
當然，喘不過氣的多是曹氏的基本盤，公卿中忠心天子的人，以及意圖歸效劉璋的人，是日盼夜盼，就盼著秦軍南下，攻克許都。
其中有些人，更是提前書寫了投效的文書，安排親信向河北遞去，向那位秦王申明，隻需秦軍南下抵至許都，他們就將於許都城內舉事響應。
這其中，有幾人行事不謹，安排北上的信使，為曹操幕府中的校事所擒拿，拷問出了書信和文字。
接下來，就是拿人問罪，夷滅三族的事情了，於其中曹操不留情麵，凡是有確鑿證據的，或是沾上邊的，他都是一體擒拿拷問誅殺，不管身份貴賤如何。
“父親。”曹昂懷著仁德之心，他向曹操進言道：“近幾日拿問的幾人，未必是舉族意圖歸降秦王，有不少人是自己自作主張，如今府內校事一概不問，抓到就族誅，以至於內外群議喧囂，以為太過酷烈。”
“昂兒，你的意思是？”曹操不鹹不淡，平靜的向曹昂問了一句。
“孩兒以為，理當拷問清楚，究竟是一人有罪，還是舉族懷貳，不至於錯殺了良人。”曹昂解釋道：“如此一來，內外當不至於有所菲薄，以校事行事過於酷烈，損乎父親的名望。”
“嗬。”曹操發出了一聲輕笑，這聲笑不偏不倚，說不清其中的意味。
“昂兒，你說說看，外間素日裡是怎麼評價為父的。”
曹昂斟酌了片刻，而後回道：“昔日董卓禍亂天下，而父親首倡義兵，又迎天子於許地，漢室宗廟社稷得以複興。”
“是以許下議論，無不以父親為漢室忠賢，國之柱石。”
“哼。”曹操輕蔑的冷哼了一句。“昂兒，如何不說實話。”
曹操不待曹昂辯解，他出言道：“為父出身閹宦，為士林清議所不容，而今又幽禁天子，大權獨攬。”
“內外臣工，凡有心王室者，莫不視為父為仇敵，想來恨不得食為父的肉，喝為父的血，哪裡會認為為父是什麼漢室忠賢，更不必替國之柱石了。”
“父親何以如此自抑。”曹昂聲音微微顫栗，他出聲爭辯道：“父親保全天子公卿，佐弼漢室，功莫大焉，為內外所共睹了。”
“至於父親獨攬大權一事，與昔日霍光相仿，不過是天子年少無法理政，所故父親代天子行事，此該伊尹之事也。”
“霍光。”曹操笑著搖了搖頭，他提點曹昂道：“昂兒，你這個比喻可不太好，霍光得漢武垂青，以為遺命重臣。”
“佐命二世，內外憚之，就算是宣帝，也是如芒在背，霍光身為人臣，權柄之大，不可謂不極。”
“然其人一旦離世，宣帝反手夷滅其族。”
“父親。”曹昂埋首，神色微微惶恐了起來。
曹操接著說道，似是在對曹昂說教，又似是在自言自語：“昂兒，你記住，這做人臣啊，一旦權柄超過了君主，要麼就是做王莽，要麼就是為君主所殺，如霍光，身死族滅，哼……”
一言至此，曹操目光炯炯，凝練成一道鋒芒：“為父不會去做霍光，要做，就去做王莽，到底肆意瀟灑一回。”
說完這些話，曹操好似卸去了心力，他蹙起眉頭，神色憂思道：“然如今為父卻是沒有機會去做王莽了。”
“秦王起於巴蜀，鯨吞關中，再下河北，天下之六七，已入秦王之手，如今秦軍不日南下，比之袁紹揮師來攻，更為煊赫。”
“這一戰，吉凶禍福，生機恐是十之二一了。”
“父親。”曹昂低聲進言道：“秦王素有仁德之名，凡歸降之人，就算舊日有什麼仇怨，秦王亦是不加問罪，隻遷入關中而已，性命得全，富貴得報。”
“如今大戰恐不得全，孩兒以為，莫不如舉中原歸降，以秦王之仁德，或可保全曹氏和夏侯氏。”
言訖，曹昂等著來自曹操的訓斥，畢竟他知道他這位父親的性子，堅硬的有如鋼鐵一般，昔日袁紹南下，他的父親都沒有屈服，如今秦王南下，他的父親自當也是不會屈服。
然而令曹昂意外的是，曹操沒有發出嗬斥的言語，而是自我哂笑了一句道：“為父也想過歸降，然大丈夫處世，未逢一戰，就舉中原而降，為父竊恥之。”
“雖是勝負之機，隻在渺茫，然為父心意已決，定當和秦王一戰，雖是身死而無悔，死，也要死的轟轟烈烈。”
“至於昂兒你，若是為父事敗，到時候你可舉許都而降，切不可行魯莽之事。”
“父親。”曹昂看向曹操，目光露出疑惑，曹操的話聽起來像是遺言，讓他內心有些惶恐和不安。
“如今延津失守，青州大敗，為父當揮師北上，和秦王一決勝負，昂兒你就和元讓一起留守許都，令君也會留在許都，為你穩定許都的局勢。”曹操給出了他的安排。