翡翠色的世界樹在星空中舒展根係，葉脈間流淌的光暗能量將暗淵星域映成流動的琉璃。
陳鋒撫摸著腰間的傷疤，那道泛著金光的紋路突然發燙，如同被遠古契約喚醒的印記。
通訊器裡傳來卡爾的驚呼：\"東經137度，世界樹主乾出現異常光斑！\"
穿梭機突破大氣層時，陳鋒看見樹皮上裂開的縫隙裡滲出黑色黏液，那些本該輸送靈能的管道正被某種陰影物質堵塞。
艾麗的光靈能掃描顯示：\"這是...虛靈能的侵蝕痕跡。\"
她指尖的光蝶突然黑化，翅膀上的靈能紋路扭曲成倒吊的\"亡\"字。
地下植物園的暴動比預想更早。
當三人趕到時，用暗靈能培育的發光植物已變成吞噬生命的藤蔓，它們的觸須纏繞著新學員，葉片張開時露出布滿倒刺的咽喉。
陳鋒的光暗雙刃劍劈斷藤蔓的瞬間，發現汁液裡漂浮著細小的金屬碎屑——那是虛靈議會的徽記。
\"虛靈議會？\"卡爾調出全息檔案，投影中浮現出由十二顆機械頭顱組成的環形議會，\"三百年前被靈能學院驅逐的異端組織，主張"用機械秩序取代自然靈能"。\"
他的時空羅盤突然逆向旋轉，指針指向世界樹根係深處的某片陰影區域。
深入地下千米時，他們發現了被金屬繭包裹的靈能之卵。
繭殼上刻著密密麻麻的齒輪紋路，每隻卵內都蜷縮著一個正在機械化的影裔胚胎——那是暗淵巨獸的後裔，皮膚下透出電路板的冷光。
艾麗的星穹棱鏡碎片突然飛起，在繭群上方拚出\"警告\"的靈能符號。
\"他們在改造影裔。\"
陳鋒握緊劍柄，光暗能量在劍刃上形成齒輪與藤蔓交織的紋路，\"把生物靈能轉化為機械動能，這就是虛靈能的本質。\"
他揮劍劈開最大的金屬繭，裡麵的胚胎突然睜開眼睛，瞳孔是純黑的二進製代碼。
警報聲從世界樹頂端傳來。
當三人趕回地麵時，看見十二道銀色光柱從天而降，每道光柱中都走出一個身披機械聖衣的虛靈議員。
為首的議長張開機械臂，掌心露出鑲嵌著靈能水晶的齒輪組：\"陳鋒閣下，世界樹的靈能潮汐正在重塑宇宙熵值，我們不能坐視自然無序吞噬機械文明。\"
卡爾的時空腕表迸出火花，他看見議長身後的時間線正在崩解：\"他們想把世界樹改造成永動機！利用光暗能量的對衝產生無限動能，卻會導致宇宙靈能平衡徹底崩潰！\"
議長的機械指節叩擊胸口的齒輪，發出喪鐘般的轟鳴：\"比起熵增導致的熱寂，機械秩序的永恒更值得追求——比如讓你們成為首批能量爐芯。\"
戰鬥在根係與星空之間同時爆發。
虛靈議員的機械臂化作粒子切割器，在陳鋒的劍刃上擦出藍白色火花。
艾麗的灼星之舞被機械甲蟲群吞噬，每隻甲蟲都能吸收光靈能轉化為護盾。
卡爾的時空陷阱困住三名議員，卻看見他們的機械身軀分裂成無數納米機器人，如水銀般從縫隙中滲出。