“歡迎來到永恒之城。”
守護者的聲音沒有起伏，像從錄音帶裡傳出的，“我們通過重複消除了‘意外’，也就消除了‘消亡的可能’，這是最安全的存在方式。”
靈主的精神矩陣輕輕觸碰守護者的意識，卻隻感受到一片僵硬的“程序”——他的所有反應都是預設好的，沒有絲毫即興的波動。
“他們把自己變成了‘存在的複製品’，以為這樣就能避開變化帶來的風險。”
晶皇注意到廣場角落有一個蹲坐著的重複者，他沒有舉花環，隻是盯著地麵的裂縫發呆，與周圍的“完美”格格不入。
當晶皇走近時，他突然抬起頭，眼中閃過一絲不屬於“循環”的迷茫。
“你……和昨天的不一樣。”
蹲坐的重複者聲音發顫，“昨天的‘你’不會看裂縫，昨天的‘裂縫’也沒有今天這麼寬。”
守護者突然上前，機械地將蹲坐者拉起來，往他手裡塞了一個花環。
“偏離循環會導致崩潰，修正偏差是守護者的職責。”
蹲坐者掙紮了一下，最終還是被推入遊行的隊伍，臉上重新掛上標準的笑容，但眼神裡的迷茫更深了。
“他們不是‘害怕變化’，是害怕‘變化帶來的連接斷裂’。”
陳鋒想起元初的話，“完美循環裡沒有‘意外的相遇’，也就沒有‘可能的傷害’，但同時也失去了‘新的連接’。”
夜晚，艦隊悄悄留在城市。當所有重複者陷入“休眠循環”時，那個蹲坐的重複者竟悄悄來到星晶要塞外。
他手裡攥著一塊裂開的花環碎片，碎片上沾著一絲橙色光軌的痕跡——那是白天被遊行隊伍擠到陳鋒身邊時，不小心蹭到的。
“我想知道‘不一樣’是什麼感覺。”
蹲坐者的聲音壓得很低，“我每天都在數裂縫裡的石子，昨天是17顆，今天是18顆，可他們都說我數錯了，因為‘石子數量必須和前天一樣’。”
陳鋒將回響海螺遞給蹲坐者，海螺裡正傳出沉默者與光翼族的和聲。
蹲坐者的手抖了一下，海螺差點落地，他的意識第一次出現劇烈波動：“這聲音……每天都不一樣？”
“對，每天都不一樣，但每天都在連接新的聲音。”
陳鋒翻開記憶之書，指著光翼族的故事，“他們沒有重複歌唱，卻比誰都活得長久；沉默者打破了循環，反而找回了真正的自己。”
蹲坐者突然握緊海螺，轉身跑向城市中心的“循環核心”——那是一個巨大的水晶球，裡麵記錄著所有“標準行為模板”。
他將海螺貼在水晶球上，和聲順著水晶球擴散開來，原本完美的能量軌跡瞬間紊亂。
“警報！檢測到非循環聲波！”
守護者們機械地圍上來，卻在接觸到和聲的瞬間愣住。
他們的意識裡第一次閃過“這歌聲真好”的即興想法，動作出現了0.1秒的延遲。
“18顆石子是對的！”蹲坐者對著混亂的人群大喊，“裂縫會變寬，歌聲會不同，這才是‘活著’！”
更多的重複者停下動作，他們看著彼此臉上“不標準”的驚訝，聽著水晶球裡不斷變化的和聲，眼中的僵硬漸漸融化。
一個小女孩突然摘下花環，把它扔進裂縫：“我明天想扔一朵真花進去！”她的聲音清脆，帶著打破規則的雀躍。
連鎖反應像推倒的多米諾骨牌。