李樂沒去細聽，專注著手腕與核心的協調發力，讓汗水暢快地流淌。
李樂回到樓上公寓，衝了個痛快的冷水澡，冰涼的水流激在溫熱的皮膚上，帶走了最後一絲格鬥後的燥熱。換上乾淨的淺藍色牛津紡襯衫和卡其褲，開始圍著餐台轉悠。
森內特教授趿拉著拖鞋，慢悠悠地從自己房間裡踱出來。
“幾點走？”老頭靠在廚房門框上，裝作漫不經心地問，目光卻掃過沙發上，李樂已經打包好的行李。
“十點半的航班。”
“哦。”森內特應了一聲，踱到沙發邊坐下，撓著跟進來查爾斯三世的下巴，惹得老狗從喉嚨裡發出舒服的呼嚕聲。
半晌，才輕輕歎了口氣，那歎息聲輕得像一片羽毛落地，“你也走了啊.....這屋子，又該空蕩蕩的了。看來，我這把老骨頭，還是回我的裡士滿鄉下那個小破屋比較合適，至少那裡還有幾隻聒噪的烏鴉和一堆骨頭做伴。”
話語裡透著一種欲蓋彌彰的落寞，像老房子裡積了灰的角落，平時看不見，人一走，就顯出來了。
李樂正從櫃子裡拿出蒸屜，聞言哭笑不得地看向老頭，“得了吧，教授。您那小破屋要是也算破，全倫敦大半中產階級都得羞憤自儘。那好歹也是帶半畝花園的墓景房，再說，”他走過去，從冰箱裡拿出昨晚調好餡、今早蒸好的牛肉洋蔥大包子，“您又不是我的掛件兒，或者查爾斯三世那種需要每天遛的寵物。您是一位有著獨立人格、崇高學術地位、並且銀行卡餘額想必相當可觀的終身教授、爵士。”
“我隻是去趟紐約，接個人，順帶看看醜國人民是如何生活在水深火熱之中的，又不是移民不回來了。”
老頭掀了掀眼皮，哼道：“獨立人格的學者，也需要有人一起爭論恐龍滅絕到底是火山爆發還是小行星撞擊，更需要有人在他想吃中餐的時候，不至於對著食譜把廚房點著。”
李樂把包子放蒸屜上，“還有，我正式且誠摯地再次邀請您，來參加我的婚禮。”
“不去。”森內特搖搖頭。
“真不去？包往返頭等艙，住五星級酒店，喝最好的香檳，還能見到不少有趣的人，包括我姥爺，他可念叨您好幾回了，說謝謝您照顧我，雖然我覺得他可能對照顧這個詞有點誤解。”
森內特擺擺手，語氣裡帶著種略帶刻薄的超然，“不去，不去。婚禮，本質上是一種形式大於內容、消耗遠大於收益的社會儀式。”
“一個人的婚姻質量，從不會因為婚禮上用了多少鮮花、開了多少瓶唐培裡儂而增加半分幸福指數。我活了七十年，從未培養出對觀摩這種集體情感展演活動的興趣，那是對理性與時間的雙重謀殺。”
“有那時間，我不如多校對兩頁書稿，或者研究一下為什麼查爾斯三世最近又胖了幾斤。”
“是因為您從來沒結過婚，所以無法理解這種對理性與時間的謀殺其實挺讓人愉悅的？”李樂打著火，扭頭眨眨眼，促狹地問。
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森內特抬起頭，灰藍色的眼睛從鏡片後射出兩道銳利的光，像被踩了尾巴的老貓，“李！你這是在對我進行基於婚姻狀況的人身攻擊和毫無根據的因果推斷！單身是一種主動選擇的生活狀態，代表著精神與空間的絕對自主！”
“它與理解婚禮的冗餘性毫無邏輯關聯！就像....就像一隻從未見過雪地的企鵝，依然可以從熱力學原理出發，批判在撒哈拉沙漠中心建造滑雪場的荒謬性！”
“蘇格拉底有悍妻，康德獨身一生，這影響他們的思想深度了嗎？你這是庸俗的社會學決定論，膚淺！”
“是是是，我膚淺。”李樂從善如流地點頭，“那您這位深刻的哲人，早上想吃幾個膚淺的包子？豬肉大蔥餡兒的，昨晚特意包上的，香著呢。”
森內特的氣勢頓時泄了一半，喉結不由自主地滾動了一下。
他悻悻地坐回去，瞪著李樂往蒸屜裡放包子，仿佛正在構建什麼誘惑理性墮落的邪惡儀式。看了一會兒，他忽然站起身，背著手，嘟嘟囔囔地回了自己房間，還把門關得有點響。
李樂不以為意，哼著不成調的歌，轉頭又去熱米粥，一旁蒸鍋裡的熱氣漸漸在廚房彌漫開，帶著麵食特有的、令人安心的暖香。
沒過幾分鐘，門又開了。老頭踱步回來，臉上那點佯怒早已不見，手裡捏著一個深藍色天鵝絨的小袋子，走到料理台邊，輕輕放在李樂手邊的台麵上。
“咳，”他清了清嗓子，“給你的。”
李樂疑惑地打開袋子，裡麵是一塊懷表。沉甸甸的，黃銅外殼因常年摩挲呈現出溫潤的蜜色光澤，表蓋上是精美的掐絲琺琅彩繪，描繪著星空與航海儀器的圖案，雖然歲月留下了些許細微的劃痕，但依舊精致非凡。
他輕輕按下簧扣，表蓋彈開，白色的琺琅表盤，黑色的羅馬數字，藍鋼指針正平穩地走著，發出極其細微、卻沉穩有力的“滴答”聲。表盤下方還有一行花體小字，r.bron。
“這是.....？”李樂抬起頭，看向森內特。
老頭推了推眼鏡，語氣像是在描述一件無關緊要的舊物，但眼中的表情泄露了不同,“我的老師.....當年送給我的。”
“他去世前兩年，我拿到博士學位時，送給我的，說，這代表著舊秩序的精確與頑固執拗，適合我用於提醒自己時間有限、但思想可以跨越時空的小玩意兒，現在，”他轉回頭，看著李樂，眼神中有什麼柔軟的東西一閃而過，“送給你。當做.....結婚禮物。”
李樂愣住了，手指摩挲著溫潤的表殼，感受著那沉甸甸的曆史分量。拉德克利夫·布朗，現代人類學功能學派的奠基人之一，森內特的授業恩師.....這不僅僅是一塊懷表。
“教授，這太貴重了，”李樂把懷表小心地放回天鵝絨袋子，遞回去，“不僅僅是東西本身，更是它對您的意義。這是您老師留下的紀念，我不能.....”
“嘖，”森內特打斷他，臉上又露出那種熟悉的、略帶譏誚的表情，“李，如果你能把你那幾乎要咧到耳根的嘴角稍微往下壓一壓，眼神裡的光芒收斂那麼百分之十五，或許你這番推辭會顯得更有說服力一點。現在？”
他指了指李樂，“請控製一下你的麵部肌肉，還有，擦擦口水，彆滴在這塊一百多歲的老家夥身上。布朗要是知道他的表被人用口水洗禮，恐怕會在墓地裡翻身。”
“給你就收著。我的老師是個很大方的人，如果他知道這塊表最終戴在了一個對親屬製度、禮物交換和象征資本如此感興趣的學生的.....嗯，口袋裡，或許會更高興。畢竟，這本身就是一個絕佳的田野素材，不是麼？”
“導師贈予學生的禮物，學術譜係與象征性債務的個案研究？”
聽到老頭這麼說，李樂知道再推辭就矯情了。他握緊手中微涼的表殼，那沉甸甸的分量，仿佛不止是金屬與機械，更有一段具體而微的學術傳承，一種淡漠外表下笨拙的關懷。
他抬起頭，看著老頭，認真道，“謝謝您，教授。我會保管好。”
“嗯。”森內特從鼻子裡應了一聲，依舊看著窗外，“包子快好了吧？我好像聞到餡兒的香味了。對於一個即將獨自麵對鄉下寂靜、隻能與呆頭鵝為伴的老人來說，一頓飽飯是唯一的慰藉了。”
“馬上就好，貪嘴的老頭。”
李樂笑著搖頭，掀開鍋蓋，蒸汽轟然升起，模糊了窗玻璃，也模糊了老頭微微翹起的嘴角。
早餐就在料理台邊解決。剛出籠的包子喧軟雪白，熱氣騰騰，一口咬下，湯汁豐盈，豬肉的醇香與大蔥的辛甜完美融合。
森內特吃得顧不上說話，連連吹氣，卻舍不得放慢速度。查爾斯三世也分到一小塊撕碎的包子皮，舔得津津有味。
飯後，李樂將剩下的十幾個包子用食品盒裝好，放進冰箱，叮囑老頭想吃了就自己蒸一下。
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森內特含含糊糊地應著，眼睛卻盯著李樂收拾好的那個輕便旅行袋。
。。。。。。
一樓大堂，李樂拎起包，走到門口。森內特也跟著走了過來，查爾斯三世慢悠悠地跟在他腳邊。
“行了，就送到這兒吧，教授。”李樂轉過身。
老狗似乎感應到什麼，用濕漉漉的鼻子蹭了蹭李樂的褲腿。
李樂蹲下身，揉了揉老狗鬆軟的耳朵，“在家聽話，彆總想著啃教授的拖鞋。等我回來給你帶好吃的。”
他站起身，看向森內特。老頭背著手站在那裡，陽光給他花白的頭發鍍上了一層淡金色的光邊，臉上的皺紋在明暗交錯中顯得格外清晰。
那雙總是閃爍著睿智、有時刻薄、有時頑童般光芒的眼睛，此刻平靜地望著他，裡麵盛著的東西，李樂讀懂了。
沒有多說什麼，李樂上前一步，張開手臂，給了老頭一個結結實實的擁抱。森內特的身體似乎僵硬了一瞬，隨即放鬆下來，抬手不太熟練地、在他後背拍了拍。那力道不輕，帶著老人特有的、有點乾硬的溫暖。
“路上小心。到了紐約，彆光顧著找什麼靈感，記得看看路標，那地方容易讓人暈頭轉向。”他在李樂耳邊嘟囔。
“知道了，教授。包子記得熱透了再吃。有事打電話。”李樂鬆開手，提起行李。又對老羅賓說道，“幫我照顧好教授，你們倆彆偷摸湊一起喝酒，這裡，我有眼線。還有，記得下周，袁家興回來帶教授去複查.....”
等李樂絮絮叨叨說完，老羅賓笑道，“放心，李先生，我們會照顧好爵士的。”
“嗯，教授。”李樂衝森內特一點頭。
“行了，一路平安。”森內特背著手，笑道。
李樂拉開大門，午前溫暖明亮的陽光和街道上隱約的車流聲一齊湧了進來。他邁步出去，回頭揮了揮手。
“砰。”一聲輕響，隔絕了內外。
森內特站在原地，望著那扇緊閉的門，看著李樂上了車。
“羅賓。”
“教授。”
“這小子給我墊了房費了？”
“是的。”
“我就知道，回頭去我那喝兩杯？上次留的一瓶赤霞珠還沒喝完，再不喝就要浪費了.....”
“他說有眼線。”
“你信他？不就是安東那幾個大傻子？”
門外，一輛黑色的賓利車門關上，緩緩駛入清晨漸稠的車流。
李樂透過後窗，看見老頭還站在公寓門口，晨光將他身影拉得細長，查爾斯三世安靜地蹲坐在他腳邊。直到拐過街角，那一人一狗才消失在視線裡。
他靠回座椅，從口袋裡摸出那塊懷表。
銀殼在手心捂得微溫。打開表蓋，秒針依然不緊不慢地走著，滴滴答答，像某種古老而恒定的心跳。他將懷表小心收好，望向車窗外飛速倒退的倫敦街景。
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