雪塵在馬蹄下翻飛，冷冽的空氣灌入肺腑，卻無法冷卻劉綽心頭的焦灼與沉重。
一路疾馳，長安巍峨的城牆輪廓在望。
宮門前，氣氛肅殺，羽林衛的盔甲在寒光中反射著冷硬的光澤，人數比平日多了一倍不止，眼神警惕地掃視著每一個靠近的人。
李德裕翻身下馬，動作利落，隨即轉身，穩穩扶住緊隨其後的劉綽下馬。
在周遭一片壓抑的寂靜中，他俯身湊近她耳畔，聲音壓得極低，卻字字如錘，重重敲在劉綽心上：
“綽綽，記住，儘力而為，但……莫要強求。太子殿下此刻，未必就真的希望陛下能痊愈。”
這件事她又何嘗不知？
太子李誦，被壓抑了二十年的儲君，在父親垂危、權力唾手可得的這一刻，那份渴望父親康複的孝心又能有幾分？
皇帝若在此時駕崩，太子繼位順理成章；若被救醒，拖著病體，反而可能再生變數，甚至……以太子的身體狀況，很可能活不過老皇帝！
整個太醫署都無能為力的情況下，還要再請自己，到底是皇帝的意思，還是東宮的意思？
劉綽深吸一口氣，用力點了點頭：“我明白。放心，我有分寸。”
藥箱裡裝著她所能調製的各種急救藥丸。
然而，此刻她比任何人都清楚自己的局限——她不是神仙！
她精於中老年慢性病調理，擅長些許外傷急症，可對丹毒無甚了解。
麵對一個本就有基礎病又被重金屬和虛妄長生夢徹底掏空臟腑、已然油儘燈枯的老人，她能做的微乎其微。
甚至隻是走個過場，讓天下人看到太子“已經儘力”。
宮門緩緩打開一道縫隙，傳旨內侍催促道：“郡主，快隨奴婢來！陛下……等不得了！”
劉綽最後看了一眼被隔絕在宮門外的李德裕，他挺拔的身影在宮牆巨大的陰影下顯得異常孤寂，卻又帶著一種無聲的支撐力量。
她不再猶豫，快步跟上，穿過幽深而壓抑的宮道。
往日熟悉的宮苑，此刻彌漫著一股令人窒息的死寂。
沿途遇見的宮人內侍，個個麵如土色，腳步匆匆，眼神躲閃，仿佛大禍臨頭。
紫宸殿外，氣氛更是凝重得能擰出水來。
邁進殿去，楊誌廉那張布滿褶皺、此刻更顯灰敗疲憊的老臉出現在門後。
他渾濁的目光落在劉綽身上，沒有寒暄，隻有一種近乎麻木的急迫。
引著劉綽，無視了眾人或審視或期盼的目光，徑直走向禦榻。
宰相杜佑、鄭珣瑜等重臣肅立外殿，麵色沉鬱如鐵。
宗室親王也到了，神色各異。
廣陵王李淳蹙眉站在稍前的位置。
一股濃烈到令人作嘔的血腥氣和混雜著昂貴熏香、丹藥殘留的怪味撲麵而來，幾乎讓劉綽窒息。
殿內光線昏暗，隻點著幾盞長明燈，將龍榻上那明黃的身影映照得更加形銷骨立。
太子那胖胖的身子果然跪在榻前，肩膀微微顫抖，不知是悲痛還是病體難支。
幾名太醫署的禦醫匍匐在地，瑟瑟發抖。
龍榻上，皇帝李適雙目緊閉，麵色是一種詭異的金紙色，嘴角、胸前衣襟上沾染著大片暗紅發黑的血跡。
胸膛的起伏微乎其微，若非那偶爾極其輕微的一次抽動，幾乎與死人無異。
“明慧……郡主……到……”楊誌廉的聲音帶著哭腔，打破了殿內死一般的寂靜。
太子李誦猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛看向劉綽，那眼神複雜到了極點。
他張了張嘴，聲音含糊不清：“劉綽……快！快救救父皇！”
劉綽壓下心頭的驚濤駭浪，快步上前。
她先以指尖迅速搭上皇帝枯瘦如柴的手腕。
脈象！
那脈象混亂微弱得如同風中殘燭，時有時無，沉澀艱滯，分明是臟腑衰敗、生機斷絕之兆！
她強忍著心中的無力感，又小心地翻開皇帝的眼瞼，瞳孔已有些渙散。
再探鼻息，微弱得幾近於無。
丹毒入髓，氣血逆亂，肝脾腎皆已衰竭……神仙難救！
劉綽輕輕搖了搖頭：“太子殿下，臣醫術淺薄，實在無能為力！”
聞聽此言，太醫們似乎鬆了一口氣。
至少，他們的診斷結果是一致的。
她打開藥箱，取出一枚用老參等吊命藥材精心煉製的參茸護心丸，“服下此藥，或許能讓聖人舒服些”。
眾太醫查驗過後，太子才命人撬開皇帝的牙關，用溫水艱難地送服下去。
太醫正又取出金針，刺入百會、內關、湧泉等幾處大穴，試圖刺激老人最後一點殘存的生機。
時間在令人窒息的寂靜中流逝。
殿內所有人的目光都聚焦在龍榻上那具仿佛隨時會消散的軀體上。
楊誌廉老淚縱橫，無聲地跪在榻尾。
突然，皇帝枯槁的手指極其輕微地動了一下！
緊接著，他緊閉的眼瞼劇烈地顫抖起來，喉嚨裡發出“嗬嗬”的、如同破風箱般艱難的吸氣聲。
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“父皇！”太子李誦失聲喊道，撲得更近。
重臣們也離得更近了些，生怕錯過皇帝所說的任何一個字。
皇帝的眼皮極其艱難地掀開了一條縫隙，渾濁的眼珠轉動了幾下，似乎費了極大的力氣才聚焦在太子的臉上。
那眼神裡充滿了對死亡的極致恐懼，對人間至尊權力的無限留戀，還有……一種近乎瘋狂的執念！
“丹……金丹……”他嘴唇翕動，發出微弱到幾乎聽不見的氣音，枯瘦的手竟試圖抬起去抓什麼，“給……朕……長生……”
都到了這一刻，他念念不忘的，竟還是那虛無縹緲、害他至深的金丹！
劉綽失望至極又理解萬分。
哪個帝王沒有長生夢呢？
妃嬪宗親們一擁而上，圍在皇帝身邊表達關愛。
劉綽讓開位置，眼角餘光看到楊誌廉正托著瓶丹藥往裡走。
她什麼都沒說，默默隨著太醫們退出殿外。
又過了數日，她再次被急召入宮。
這次卻真真是老皇帝最後的回光返照了。